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y a une zone (pii est comme une pénombre morbide, où l'altération est à son début et consiste, tout au moins, en une injection de voisinage. Là, iJ y a exagération et non suppression d'action. D'où des Beusations subjeclives de douleur. A la frontière inférieure existe la même e.vallalion des cellules sensilivcs. Maia comme elles ne sont plus en communication avec le cerveau, cette esaltalion reste incoascienle. Dans beaucoup de circonstances, i! y a eu outre des douleurs qui s'irradient dans tous les membres, même quand ceux-ci sont anesthésiés, ce qui a donné naissance à la dénominaliou d'amslhésie douloureuse. Ces douleurs sont quelquefois dÉchirantea. Elles traversent comme l'éclair les nerfs dont elles dessinent le trajet. D'où l'épithéte de fulgurantes. Elles sont profondes, par ce fait qu'elles occupent les troncs nerveux; aussi la plupart des sujets les rapportentils aux os. Quand, au début d'une maladie, elles se montrent h la fois générales et atroces, on peut assurer qu'il existe une vive inflammation dos méninges, une méningite spinale. Non-seulement les résultats nécroscopiquea ont prouvé jusqu'à présent qu'il en était ainsi, mais la physiologie autorise pleinement cette conclusion. Nous avons vu que la substance grise normale, même celle des cornes postérieures qui est aQ'ecIée h la sensibilité, est cependant tout à fait insensible à toute espèce d'irritation. Elle ne produit dans l'encéphale un ébranlement appréciable ou douloureux pour le moi qu'à la condition d'avoir été préalablement ébranlée elle-même, non pas par un scalpel, un agent chimique, ou l'électricité, mais par les racines postérieures. Celles-ci seules sont capables de forcer la substance grise à faire naître dans le cerveau une sensation. Elles sont à la fois l'unique clef a'adaplant ati mécanisme de cette colonne sensitive et le bras de levier propre à multiplier l'ébranlement des cellules qui la forment. Voilà pourquoi l'irrilation des racines est ai douloureuse, tandis que celle de la substance grise ne l'est pas, quoique l'ébranlement qui provoque une douleur, lorequ'il est appliqué sur une racine, est obligé de passer par la substance grise avant de devenir cette douleur. Par conséquent, toute cause morbide capable d'irriter les racines et d'en exalter !e fonctionnement aura pour effet de multiplier outre mesure leur action sur la substance grise et, par l'intermédiaire de celle-ci, sur le centre de perception cérébrale. Or, rien n'est mieux placé que les méninges pour produire cet état d'exahation des racines qui sont là, isolées de tout entourage d'autres éléments nerveux et on contact direct avec elles. Elles ressentent la pression que fait nalti'e le moin-
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(tre épaissisaement des enveloppes, I3 moindre congeslioa. Elles par lagent pour ainsi dire les desliniiea iaflammaloires des méninges. De plus, dans celles-ci comme dans toutes les membranes, l'inflanimation rencontre une forme de terrain très-favorable à une extension rapide, de sorte (pie rinduence se porte Irès-vile sur foules les racines et que les douleurs sont alors non-seulement très-vives, mais encore générales.
Plongées dans l'épaisseur des cordons postérieurs, ces mêmes racines y subissent encore le contre-coup des modificalioûs matérielles de ces colonnes blanches dont les maladies se signalent encore par des douleurs relativement assez vives. Mais alors ces douleurs sont moins générales et plus disséminées, tout justement parce que les r Abres des racines y sont très-éparpillécs et ne passent pas toutes à {■(travers les parties malades. Les méninges agissent sur le faisceau et, fcpar conséquent, sur l'ensemble des fibres. Les cordons n'agissent que janr quelques-unes de ces fibres. D'où une somme de souffrance heauncoup moindre.
Enfin, les douleurs spontanées existent aussi dans tous les cas où
L substance grise est irritée. Les cellules vibrent pour ainsi dire
KtffiUes-mémes sans y avoir été provoquées par un ébranlement ap-
torté par un nerf; et le moi rapporte la sensation qui en résulte au
Rirajet des nerfs alférents h ces cellules. Ces douleurs spontanées ont
lune grande valeur diagnostique. Car on peut assurer que tout para-
ïpiégique qui en éprouve est atteint d'une maladie matérielle de l'axe
^inal.
Les sensations subjectives peuvent varier non-seulement avec le
tgujet, mais encore chez le même individu, parte qu'elles peuvent por-
r sur les diverses espèces de sensalions tactiles. H en est qui res-
l*entent des impressions non motivées de chaleur ou de froid très-
l-jateoses. D'autres qui ne s'aperçoivent pas de l'application réelle d'un
i fer rouge et qui cependant accusent à chaque instant des sensations
l.àB brûlure alors que rien ne les touche. La congestion des conduc-
s des impressions de température produit des illusions de calo-
I rique, comme celle de la rétine produit des illusions de lumière,
j celle du cenlre et du nerf auditifs produit des illusions de
I BOUS. Un singulier genre de sensations subjectives sont celles qui
I donnent lieu à des illusions d'emplacement. Dans l'une des observa-
I tJons inscrites sur le tableau, le sujet était convaincu que ses membres
Vlkoraciques restaient toujours croisés sur la poitrine. Ënfiii, un dernier
mode de perversion consiste dans la possibilité de mettre en action les conducteurs médullaires d'une espèce de sensibilité par les agents excitateurs d'une autre espèce. Un simple contact peut donner lieu à une sensation erronée de température, de froid ou de chaleur excessifs. L'application d'un corps froid peut donner lieu à une sensation de chatouillement.
