XVI PREFACE

» indépendant de celui qu'on suit par rapport à la théo- » logie dogmatique. (1) » Tous ces motifs réunis nous ont décidés à ne joindre à notre traduction qu'un trèspetit nombre de notes de M. Michaélis.

Il ne nous reste plus qu'à réclamer l'indulgence de nos lecteurs , pour un travail qui aurait exigé un talent bien supérieur au nôtre , qui était semé de nombreuses difficultés , et dans lequel , par conséquent , il nous a été si facile de nous égarer. Nous ne craindrons pas d'avancer que la traduction des ouvrages didactiques de Cicéron nous aurait peut-être coûté moins de peines et moins de soins que celle des Leçons de M. Lowth. En effet , une foule de commentateurs et d'interprètes ont consacré leurs veilles à l'explication des premiers , de manière qu'il ne reste presque rien dans le texte qui n'ait été éclairci. Il n'en est pas de même des secondes : ici , nous avons été réduits à lutter , seuls et dénués de toute espèce de secours , contre des obstacles qui nous ont souvent arrêtés. Nous avons cherché à les surmonter en redoublant d'application et d'efforts. Nous sommes cependant bien éloignés de l'espoir d'avoir toujours réussi , et c'est pour ces erreurs involontaires que nous demandons de l'indulgence.

Nous venons de retracer la méthode que nous avons cru devoir suivre , en faisant passer dans notre langue un ouvrage dont la traduction nous a semblé pouvoir devenir aussi utile aux lettres qu'à un objet d'un ordre bien plus relevé. En effet , notre savant auteur , en même temps qu'il présente dans ses Leçons une application non interrompue des principes littéraires les plus purs et les plus exacts , fournit de nouvelles vues pour l'interprétation des livres saints , dissipe des erreurs graves que l'ignorance et la mauvaise foi se sont plu à propager ,

(1) Compte rendu par M. S. de S. , d'une dissert. lat. de M. Paulus , sur la langue que parlait J. C. Magaz. Encycl. de 1805,,. 1. 1".