INTRODUCTION

précises des diverses opérations, soit de la vie psychique, soit de la vie intellectuelle, dont les phénomènes ont été jusqu'ici abandonnés aux mains si incompétentes des psychologistes de profession. — C'est là que tous mes efforts doivent tendre, afin d'arriver à vous montrer que les troubles si multiples des diverses maladies mentales ont tous, plus ou moins, leur raison d'être dans une lésion matérielle des centres nerveux, et qu'il y a un lien naturel et continu, entre les actes réguliers du cerveau en activité, et les diverses déviations fonctionnelles auxquelles il est susceptible de donner naissance dans la folie.

Pour atteindre à ce résultat ultime, que notre génération n'arrivera peut-être pas à voir réalisé, mais néanmoins vers lequel nous devons incliner nos efforts, la route sera longue et coupée de temps d'arrêt sans nombre. — Mais, soyez-en convaincus, le progrès se fera fatalement; le processus physiologique est en évolution, car j'estime avec vous que dans les choses de la science, vouloir c'est pouvoir, et que la bonne volonté et l'ardeur au travail sont les leviers inflexibles à l'aide desquels on arrive à soulever les difficultés les plus pesantes et à résoudre les problèmes en apparence les plus difficiles.

Sans avoir la prétention d'aller d'emblée nous heurter aux questions les plus hardies de la vie nerveuse, nous allons, en attendant, aborder modestement l'étude de la structure anatomique du cerveau, en vertu de ce principe d'inflexible logique qui veut, qu'avant de connaître en quoi un organe est malade, il faut connaître au préalable en quoi consiste cet organe à l'état sain.