DURÉE

là, Messieurs « rexplicalion d'un fait, qui se présente rtouvenl en pratique. 11 n'est pas rare qu examinant des I femmes à une période même peu avancée de rinfeclion seaire oa ne trouve plus trace du chancre. Ce cliancre endanla bien existé; il a existé forcément, nécessaireifficiit; parlbis même il est avoué, signalé par les malades; lûinson n'en constate pas vestige. C'est qu'il a disparu, entièrement, sans laisser à sa suite le moindre [astigmate. Jugez d'après cela si Ton est autorisé à nier le Bcre parce qu'on nen découvre pas la cicatrice* l est toutefois, îi ce point de vue, une différence à signa* 1 1er entre le chancre de la peau et le chancre des muqucïises. Celui-ci a pour caractère de disparaître d*une façon très- I rapide cl de s'effacer d'une façon absolue. C'est à lui sur- I lool que s'applique tout ce que je viens de dire. Le chancre ! cutané» au contraire, s'efface plus lentement, en général du moins. Pcntlafil quelque temps il laisse à sa suite une tache rougcatre, d'un rouge sumbre, puis une macule I brunâtre^ im peu pigmentée, laquelle peut persister quel- Iques mois. Il est très-rare qu'un stigmate permanent lui succède; cela cependant est moins exceptionnel pour lui que pour le chancre des muqueuses. Comme exerii(ile, je vous citerai une jeune femme de mes clientes qui, affectée d'un chancre labial il y a dix ans, présente encore aujourd'hui sur la peau de la lévre, un peu au-dessous de la muqueuse, une cicalriculf^ blanchâtre de la largeur d'une petite lentille.

Dernière question : Quelle est la dtfrée du chancre? Variable en de certaines Umites, celle durée présente ceci de particuUèrenienl remarquable : sa ùrièveié.

iOi!i nu CHANCRE.

Le plus habituellement, en effet, elle ne dépasse pas h à 5 semaines. — Quelquefois elle atteint 6, 7, 8 semaines (mais cela déjà est bien plus rare) ; des complications seules la prolongent davantage. — Quelquefois aussi elle est plos courte et descend à une vingtaine de jours. — Dans un cas, enfin, j'ai vu un chancre, que j'ai observé et suivi assidûment depuis son début embryonnaire jusqu'à sa terminai^ son^ évoluer complètement, c'est-à-dire naître, progresser et se cicatriser, en quatorze jours. Cinq ou six jours plus tard il n'en restait même plus vestige, au point qu'il me fut im* possible d'en retrouver le siège !

La durée du chancre est du reste subordonnée à diverses conditions, telles que les suivantes, par exemple : dimensions et caractères de la lésion (les grands chancres guérissent plus lentement que les petits ; les chancres érosifs se réparent plus vite que les chancres ulcéreux) ; — influences de siège (le chancre du col utérin, par exemple, se cicatrise avec une rapidité surprenante, comme je vous le dirai plus tard; inversement, les chancres du méat uréthral ou de l'anus, irrités par Vurine ou déchirés par les matières fécales, ont une durée relativement longue) ; — absence de traitement et d'hygiène; — irritations locales, complications inflammatoires, etc. — N'oublions pas aussi la grossesse, qui a pour effet constant d'entretenir toutes les lésions vulvaires et d'en retarder la cicatrisation ; le chancre n'échappe pas à cette influence spéciale.

Tel est. Messieurs, le chancre syphilitique envisagé d'une façon générale.

BÉNIGNITÉ DE LA LÉSION. lOS

El maintenant, après avoir étudié dans ses détails la moptomalologie qui précède» si nous venons à la considé* ro' dans son ensemble, il est impossible que nous ne soyons ptts frappés d*un fait majeur qui la domine el la résume. Ce I, e*esl la bénifjnité du chancre à toutes ses périodes, c'est fiance minime du chancre en tant que lésion, d'un lire de sa courte durée.

lutdt.

Qu'est le chancre à son début? La plus insignifiante des fn»sîoos, une écorchure, une égradgnure, un rien*

Qii*esl-il plus tard? Une petite érosion reposant sur une bttê épaissie.

Hits tard encore, à son summum de développement? Une plaie limitée, en général simplement érosive, indolente, MHS tendance à s'étendre non plus qu'à secreuser; quelque ihidie comme un herpès élargi; quelque chose comme le ilus superficiel et le plus bénin des iraumatismes» Puis, enfin, cette érosion se répare, se cicatrise, — Itoal est diL C'est là tout. Le chancre est cela et rien de m.

Aiosi, celte lésion, loin de s'étendre, se limite à des pro- [>rlioas exiguès; — loin de se creuser, reste superûcielle, 'dDeurant plulùt qu*entamant les tissus; — loin de traîner ■01 longueur, se juge avec une rapidité surprenante ; — loin i'étre menaçante et rebelle, ne demande qu'à s'effacer, qu'à disparaître, qu à guérir; — et cela, même livrée à son impabion propre, même en dehors de toute intervention cultive. Ahl qu'elle répond mal, cette lésion, à sa dénomina- 'lîon étymologique! Qu*elle répond mal aux idées anciennes,

aux idées généralement répandues dans le public et encore agréées de certains médecins, qui représentent le chancre comme un ulcère, comme un ulcère rongeur, à tendance destructive, comme un ulcère de physionomie sinistre, de curation longue et difficile, de nature essentiellement rebelle et maligne!

Aussi, Messieurs, — et ceci est un détail que je ne dois pas vous laisser ignorer — aussi les femmes de cet hôpital, pas plus que celles de la ville du reste, ne traitent-elles jamais de cha7icreV Sicciàeni qui a servi d'exorde à leur maladie. Ellesse garderaient bien de l'appeler ainsi ; le nom de chancre est celui qu'elles lui donnent le moins, qu'elles ne lui donnent jamais. Ellesl'appellent toutes, invariablement, «un bouton». Et quand elles nous entendent le qualifier de chancre, elles se récrient, elles protestent. « Ce n'est pas un chancre que j'ai eu, nous disent-elles, car cela fi'élait rien^ car cela a guéri tout seul. » Double raison très- significative à leurs yeux ; double raison que vous retrouverez dans la bouche de tous les gens du inonde et que tous vos clients vous répéteront. Eh bien, loin d'être autant d'arguments contre le caractère cliancreux d'une lésion, ce double fait « qu'elle n'était rien » et « qu'elle a guéri seule d , cette absence de gravité, cette syraptomatologie anodine, sont au contraire autant de témoignages suspects, autant de présomptions en faveur du chancre. Car le chancre syphilitique en délinitive n'est que cela. Messieurs : une lésion minime qui guérit toute seule, fort peu de chose au total, et, passez-moi cette expression triviale, un bobo plutôt qu'une maladie.

DÉNOMINATION VULGAIBE.

Et, si par cet exposé j'avais réussi à vous donner du clmn- (Te une telle opinion, je serais heureux d'avoir fait pénétrer daii5 vos esprits une vérité pratique des plus ioiporlantes, des plus essentielles, et, malheureusement je dois ajouter^ des plus méconnues encore, même de nos jours.