CACHEXIE SPÉCIFIQUE

(•hecllques sans qu'il soit possible d en trouver la cause- Cette cause existe cependant, cela est bien certain; maïs

telle nous échappe, comme nous échappent en général les raisons fie la malignité.

Je serai bref sur les symptômes de la cachexie syphilitique, car ces symptômes ne diflerent guère de ceux qui caraclêrisenl toute cachexie, quc^llc qu'en soit d'ailleurs l'origine. Ils n'en différent même que par Tadditiôn tout éventuelle d'accidents propres de la dialhàsc, lesquels peuvent varier d'un sujet a un autre et même faire absolument défaut. En deux mois, ce qu'on observe est ceci : K HabitLisde la consomption; — faciès clique, pdle, souf- H freteuXj <r vieillot i (il est peu d'aiïectiotis consomplives qui I vieillissent aussi vile les malades que le fait parfois la syphilis. Comme exemple, je vous invite à voir une malheureuse femme que nous avons actuellement dans nos salles et qui est devenue cachectique de par la syphilis. Celte malade a

I vingt-trois ans; vous lui en donneriez cinquante^ si ce n'est plus); — teint plombé ou jaunâtre, de couleur paille, de couleur feuille morte; — yeux excavés, pommelles saillantes; Irails tirés; rides du visaj^e; physionomie exprimant 11a langueur, répuisemenl, ralTaissemenl^ l'anéanlissemcnt; — peau du corps devenu terreuse, sèche, raboleuse, furfuracée, écailleuse même par places; — alopécie crânienne et surcilière; clieveux secs, ternes, lanugineux; — amaigrissement extrême , allant jusqu'à Témacialion véritable K et ne portant pas seulement sur le tissu cellulo-adipeux, W mais sur les masses musculaires, el je dirai presque sur tout 'être, qui semble comme atrophié, ratatiné; — affaiblisse-

SYPHtLfS VISCÉRALE SECO!«ÎDAIRE.

ment proporlionnel, rendant indispensable le séjour au lit dans le décubilus horizonlal; — perle d'appétit, dégéné rant bientôt en une anorexie complète, invincible, absolue — troubles digestifs mulliples et variés : phénomènes dyspeptiques de lont genre, renvois, nausées, vomituritions, vomissemenls alimentaires ou bilieux, glaireux, séreux,etc,; en un mot intolérance gastrique; — alternance de consU' pation el de débîlcles diarrliéiques; puis, plus tard, diarrhée continue, incoercible» colliqu^^live; licntérie; — pouh rcmarquablemeiil faible cl petit, s'éteignanl peu à peu jusqu'à devenir misérable et însensil>le ( l ) , —douleurs vagueg des membres et du tronc ; — troubles du sommeil ; râ^| eauchemars , agitation nocturne, insomnie rebelle; ^ ôueuïs profuses, par poussées inlermittenles, — fièvre erratique d*abord , à retours irréguliers, capricieux ; el, â une époque plus avancée, lièvre hectique continue , mais sans grande el^aleur; — enlin, marasme accompli ; langue devenant rouge et sèche, se couvrant de muguet; proslra* tion; agonie lente, avec conservation de Tintelligenc

(l) Exemple : Une mahifJp de no« «illeft, dont i& pouls, à l'élal dal ofTiMJt le \\[w iv|irt':ï.'iilL" ll;>iiro 37, lomlni. |Kir le dVît de la s^|ihiliA,3

CACHKXIË SPÊCIFÏOrE. 939

mori progressive, sans agilation, sans secousse. — Parfois encore, terme ultime accéléré soit par une pneumonie de la nature de celles qui servent de dénouement aux états consomptifs , soit par le^ progrès rapides tFane tuberculose pulmonaire.

A ces symptômes, où vous avez reconnu le tableau banal de toule cachexie, s'ajoutent fréquemment, comme irails plus caraciérisliques, des lésions propres de la diatbése. Or, CCS lésions, quel que soit Tajre de la maladie, appartiennent presque invariablement a Tonlre des rnanifeslalions fer- (mires. Ce sont, par exemple, des syphilides profondes de forme ulcéreuse (eclhyma, rupia), des gommes, des gonflements osseux mal définis, des abcès ossilluents. Car la règle, dans les cas de ce gt^nre, est que la vérole marche

Bible, U ne fourniss^iH [lUis silors au spliy^rmoïrrnplie qiio <lrK Irncés tels que ïes »ui¥fmU (libres 38 H 3»U

SYPniLlS VIfïCÉRALE SKCONI>AlftE.

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vite, précipite son évolution, devienne fjalopante^ comn on le dit, et passe hâtivement des accidents secondaires ceux d'une période plus avancée. ^1

Je irai pas ii vous dire, Messieurs, si un état de ce geni comporte un pronostic des plus graves. Arrivée à ce degri la maladie ne fait plus guère que descendre une pente fatak pour se terminer par la mort dans un délai plus ou moin court.

11 est des cas cependant — cas très -rares ^ exceplîonol même, mais qu'il îïiiporle «le connaître — dans lesquel cette cachexie, avant bien entendu d'avoir dépassé une cer laine limilc, a pu être enrayée clans sa marche et rétrogra der. Pour ma part j'ai vu deux fois déjà — et c*est beau coup — des malades que je jugeais alfsolamcnt désesfj^M revenir à la vie et guérir. J'ai dans mes salles aclnellcmenf comme troisième exemple, une jeune feuuue qui, je Tes père, est sur la voie d*uji complet rétablissement, apr& avoir été si bas dans la cachexie que chaque matin je rn'at tendais à trouver son lit vacant. Ses camarades Tappelleni fl[ la réchappéc ïi, et jamais surnom, je vous l'assure, n'aura été mieuK mérité. Je me rappelle encore à ce propos quelques paroles de mon vieux maître que je ne puis résister au plaisir de vous citer : « En fait de vérole, p nous disait-il dans un de ces entreliens familiers où son énorme expérience débordait en précieux enseignements, « en fait de vérole, p tout est possible, l'impossible spécialement. On n'a te droil » de désespérer d'un malade que quand il est mort.w i> rattrape parfois de véritables moribonds. .l'alTlrme aV »vu guérir conlre mes prévisions, contre loute prévisk

CACHEXIE SPÉCIFIQUE. 9fi1

» rationnelle et scientifiqiiei t!es malades iN€xiremi$,e\ié' 1 nues par la vérole^ Q^ayant pliis que le souflle, cachecli- I ques au dernier deprc, et qui certes n'auraient pas ^uéri » sMls n'avaient ou le bonheur d'être cachectiques de parla 1 vérole. ^

De toutes les cachexies, en eiïel, « la meilleure », comme disait encore M, Ricord, ou la moins inexorable, est celle qui résulte de la syphilis. Celle-ci pardonne encore quelque- Tois^ bien rarement, il est vrai, — ^mais enlîn i7 nesi /ms impo'isiifk qndh pffnhmue^ même dans un cas exirmne où tout espoir semble devoir être abandonné.

I Conséquence : il faut lutler, lutter à outrance, lutter jusqu'au bout contre la cachexie syphilitique. El comment? De deux façons : l"* en conibaltant les symptômes conututnsûe l'état cachectitjuc; T en attaquant la cdm^ spéci/iqiœ da celte cactiexie.

Du traitement de la cachexie» proprement dite, je vous ferai grâce. Messieurs. C'est en effet le trailement banal de de tous les dépérissements , de loutes les consomptions. Cela, vous le trouverez formulé dans vos livres. Rien de spécial à vous apprendre sur ce premier point. Passons.

Le second point en revanche doit nous arrêler. Combattre la cause de la cachexie implique la mise en œuvre du traitement spécifique. Or, ici commence la difficulté. Peut-on administrer !e traitement spécifique à des malades épuisés? Comment faire accepter ce Iraitement par un organisme à fonctions défaillantes, à système digestif inloléranl?

Donner le mercure en ces conflitions, comme on le donne à des sujets bien portants, serait un non-sensthérapcutique.

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Non-seulcmerU, en eftel, ce remède ne serait pas tolei mais il ne ferai t qiraccroître les troubles dipeslifs, dote? ininerail des vomissemenls, aii^mieiiterail la diarrhée, elc* Faut-il donc *rane façon absolue renoncer au mercure? Nullement, 11 faut s'abstenir seulement de l\idminjstrer pfl la bouche, et le prescrire suivant une aulre mélhode. CeUc mélhode,que vous avez devinée déjà, est celle des /'/vW/oi^ Cest la seule qui soit applicable ici» laseyle qui permelt de faire tolérer le inercuie par un organisme exténué el d'en obtenir les elVets thérapeutiques qu'il peut produire.

Ce dernier traitement doit être ineLiluc avec une sa énergie. Ce qu on peut en craindre, en elTel, est )oin conlrebalancer ce qiton ou peut attendre. Trop souvt d'ailleurs, les malades, arrivés à cet étal de dépérissemcii exlrémc oii Tabsorption ne se Tait plus que d'une laçon Irésimparraite, restent insensibles à faction du remède et n cprouvent même pas les ettets physiologiques habituels mercure.

La même réserve n'est pas applicable à radniinislrftlioîT interne de Hodure. Ce dei'nierpoul, en général^ être donné sans crainte aux malades, car il n'exerce sur réconomij qu une aclion bieufaisanle, en éveillant Tappétit et en exq tant les fonctions digeslivcs. Prescrit à doses modérées, ^ relation avec les forces et la tolérance de roi'ganisme, il babituellement (je ne dis pas toujours) bien accepte paF Festomac. — Au besoin d'ailleurs^ reste la ressource de la voie rectale. Dims l'un des cas précités, des lavements d'ic dure ont été quotidiennement administrés pendant six roaines environ.

C'est à ces deux remèdes, mercure et iodure, combinés

nés