DIFFICULTÉS SPÉCIALES CHEZ LA FEMME

dent syphilitique^ vous dise ce que vous dirait un homme : € Docteur, j'ai eu la syphilis; à telle époque, j'ai été affectée d'un chancre, à telle autre j'ai éprouvé tels ou tels symptômes, comme conséquences de ma maladie, etc.. » Tenez-vous pour heureux si, une fois sur vingt cas, vous obtenez d'une de vos clientes une semblable confession spontanée, et sachez bien ceci pour votre gouverne : Sauf exceptions rares^ une femme n'avoue jamais la vérole^ même à son médecin; elle la lui laisse deviner, si elle croit avoir intérêt à ce qu'il soit éclairé sur ce point ; au cas contraire, elle la lui cache. Telle est la règle. Aussi, le plus souvent, faut-il que le médecin, pour arriver à connaître des antécédents qu'il a besoin de connaître, s'astreigne visà-vis de ses clientes à un interrogatoire minutieux, patient, savamment combiné, de façon à découvrir la maladie sans la nommer et sans paraître la chercher. L'habileté et la diplomatie ne sont pas inutiles en pareil cas. Plus d'une fois même le médecin, se heurtant à des dénégations obsti^ nées, aura à décider par devers lui s'il ne doit pas passer outre et formuler quand même son diagnostic, avec le traitement qui en est la conséquence, sans tenir compte d'allégations évidemment erronées ou mensongères.

Et je n'exagère rien, croyez-le. Cinquante fois par an-» née, pour le moins, il nous arrive de recevoir ici des ma* iades (]ui, affectées d'accidents syphilitiques secondaires ou tertiaires, nous disent « n'avoir jamais rien eu » au préalable. Ces femmes mentent-elles? Quelquefois oui (1).

(1) Exempie : une de nos malades actuelles^ entrant ici il y a une huif (aine de jours pour une exostose tibiale. nous déclarait de la façon la plus positive et hi plus véridiqtie en apparence n'avoir c jamais eu de mauvais

9$ii mrricuLTÊs diagnostiques.

Mais le mensonge n*esl pas le fait le plus commun, je en pareil cas. Plus souvent, ces femmes pèchent par ign? rance. Ou bien elles repondcnl sans trop comprendre ce qu'on leur demande et ce qu'elles disent^ ou bien elles eu la vérole sans se rendre compte au juste de ce qu*el avaient, sans le savoir même, ce qui n'est pas impossiblej comme nous le verrons dans un instant. ^

Mais entrons dans les détails, car pas une question ne touche de plus prés à la pratique que celle-ci ; pas n'intéresse plus directement le diagnostic.

Premier point. — Ot^and vous interrogerez une femme sur des antécédents syphilitiques, ne soyez pas, Messieurs, trop exigeants à tégard du chancre. De tous les commemoratirs, en effet, c'est celui-ci qui, chez la femme, fait le plus habiluellement défaut. Vous ne trouverez pas une malade sur cinquante, sur cent peut-être, qui vous accuse le chancre comme exordede son mal. De cela vous saves^ pourquoi- Inutile de vous répéter encore ici que le chancre est un accident bénin par essence qui, pour toutes sortes de raisons, passe souvent inaperçu, ou plus souvent encore reste méconnu quant à su nature. Inutile de vous rappeler aussi que, pour la plupart des femmes, le terme de chancre comporte quelque chose d'effrayant, quelque chose d'analogue au cancer, à « Tulcôre >, etc. Iillles se gardera !«■ bien en conséquence de dénommer ainsi Finofi^nsif bouton qui a servi de prélude à leur maladie. Pour toute femme

miiii). R«;conuuc par* une dû nos Infinnims, il »e trouva, rcnt^il^uei pria à des sciure? auMicnlique?^ ((iio c*^tl<T malatie si innoceutc était ei déjà sept fois à T^urcine pour des accidents de vérole conrinnée l