INCONSCIENCE FORCÉE DE CERTAINES MALADES

la vérole, cesi qu'on a tout fait pour le leur cacher. Lorsqu'un amant ou, à plus forte raison, lorsqu*un mari a eu le malheur de communiquer la syphilis à sa maîtresse ou à sa femme légitime, son premier soin, en général, est de tout mettre en œuvre pour dissimuler sa faute. Et alors voici comment les choses se passent : dans une visite pré^ paraioire, le coupable va trouver un médecin auquel il se confesse; puis, après force doléances et force témoignages de repentir, il annonce audit médecin qu'il reviendra le lendemain avec « la victime ]» ; il le supplie de traiter cette femme avec tout son art, et surtout « sans rien lui dire, sans lui révéler le mal dont elle est affligée; sinon, ce serait Jait delà paix d'un ménage, du repos d'une femme, d'un bonheur domestique jusqu'alors sans nuages, etc. i^ De la sorte, et au nom des intérêts les plus respectables, le médecin se trouve engagé vis-à-vis de la malade en question dans une véritable conspiration du silence. 11 traite cette malade c sans rien dire », parce qu'au total il n'a que cela à faire. Il la traite et la guérit sans lui déclarer jamais la maladie dont elle est affectée, au besoin même en affublant cette maladie despseu-* donymes les plus honnêtes. 11 y a plus, des soupçons viendraient-ils à naître dans l'esprit de sa cliente qu'il aurait le devoir, dans ces conditions, de les dissiper I Et c'est ainsi, soyez-en sûrs. Messieurs, que nombre de femmes ont la vérole sans le savoir. Que j'en ai vu de la sorte déjà pour ma seule parti... Or, supposez. Messieurs, qu'un jour à venir vous ayez à interroger quelqu'une de ces malades sur des antécédents qu'à bon droit vous pourriez juger suspects, veuillez me dire quelle réponse vous sera faite. Quel témoignage obtiendrez-vous de ces femmes que tout le

jkLF. rOUBRIF.B. 63

PllONOSTIC.

moode se sera accordé à si bien tromper, et qui vous nie ront la vérole de par les assurances mêmes qu'elles auronl reçues de leur médecÎQ?

Morale de tout ceci : il est en syphilis des cas d'uo tain ordre à propos desquels le diagiiûslic doit être poséexclosivemenl dUiprès les dminées des stpuptômes actuels^ sans tenir compte de l'absence des commémoralifs, et eq dépit même des dénégations opposées parles malades^ Commun aux deux sexes, c*est chez la femme surtout qUB ce précepte trouve son application la plus fréquente*

Vous ne connaissez encore par ce qui précède^ Messieurs, qu'une faible partie des accidents qui composent la vérole, et les moins graves de ces accidents. Le moment n*est donc pas venu de vous enlrelenir du pronostic général de la maladie* Toutefois, il est dans celte importante question certains points que nous pouvons aborder désiujourd'hui sans que Fétude en soit prématurée, ^|

Ce serait, d'ailleurs, se faire une idée bien fausse de la vérole que de considérer son pronostic général comme équivalent a la somme totale des manifestations qu*elle peut produire. Il s'en faut en effet — et de beaucoup — que la dia thèse épuise dans aucun cas iom ses symptômes sur le même sujet. Bien au contraire, dans un cas donné, quel qu'il soit, elle se borne toujours à un certain nombre d*accidents, nombre toujours lt*és*inféneurà celui qu'elle devrait atteindre si elle était astreinte à compléter son cadre. sorte qu en définitive la vérulc n'est jamais tout ce yti'