OBJECTIONS

, en second lieu, nous n'acceploes pas les fails qu'on

oppose, parce qu'ils sont souvent surpris en fia-

pranl rlélii d'inexactitude et ramenés sous la loi commune»

bnqu'oQ vient à les analyser en détail, Journellement

151 nous voyons arriver ici pour des lésions manifes-

lent consécutives des femmes qui prétendent n'avoir

is présenté au préalable le nioitidre symptôme d'in-

; pais, quand nous soumettons ces femmes à un

scrupuleux, nous découvrons parfois sur elles des

lérooignai^es non équivoques d'accidents antérieurs, tels

qn^one cîcalrice, une macule, une induration persistante,

mie adénopathie signilicalivc, etc.

Non, enfin et surtout, nous n acceptons pas les faits dont m argue contre nous, parce qu'ils sont absolument conihinocs par Tobservation clinique et par rexpérimentation idol à la fois; — par robservalioii clinif|ue qui nous montre syphilis, dans tous les cas où elle a pu être surprise ah , suivant toujours et invariablement ces jdiases succèset celte évoliilion ntétliodique que je vous ai sip:iialées; — par rexpérimentation dont les données rigoureuses relèvent au-dessus de toute discussion et doivent être consultées en dernier ressort pour fixer les incertitudes de notre 'jdence. Reportons-nous encore aux observations de syphifis l'îpérîmentale. En est-il une seule qui nous inonlre la

I maladie commençant par des accidents généraux, par une éruption cutanée, pai" un exanthème des muqueuses, par Wic céphalée, par une gomme, par une exostose,eLc/?Non, B'une, pas une seule 1 Cela est péremptoire, cela juge et d«t le débat.

36 LOIS d'évolution.

syphilis débuter par des accidents généraux ? Que sont les exceptions qu'on nous oppose et sur lesquelles on a voulu édifier la doctrine de la syphilis d emblée ? A n'en plus douter, ce ne sont là, Messieurs, que des faits mal observés, incomplets, tronqués, décapités ^ — pardonnez-moi le mot, — des faits dont Vexorde a passé inaperçu, dont l'histoire initiale, pour une raison ou pour une autre, est restée méconnue. Laissons-les pour ce qu'ils valent; il n'y a pas lieu d'en tenir compte.

Pour nous, en conséquence, comme pour (tous ceux qui sont amis de la science exacte, la doctrine de la syphilis d'emblée est non avenue ; disons le mot, c'est une erreur condamnée. Ce que nous enseignent en effet, sans parler de l'observation clinique, les fails expérimentaux que nous pouvons invoquer comme un critérium infaillible, c'est que toujours et invariablement la syphilis reconnaît comme symptôme de début un accident local de contagion, accident auquel ne font que succéder les manifestations générales. Voilà, Messieurs, ce qui est certain, voilà ce qui est définitivement acquis à la science aujourd'hui. Et c'est là, doisje ajouter, car il y aurait véritablement injustice à l'oublier ici, c'est là ce qu'a répété si souvent un maître dont j'aurai quelquefois à discuter et même à combattre respectueusement les opinions,! mais dont je serai bien heureux d'affirmer énergiquemenl les doctrines chaque fois qu'elles seront en harmonie avec ce que nous ont appris les progrès de la science; c'est là ce que disait M. Ricord dans son langage imagé :

« La syphilis ne pénètre jamais dans Téconomie sans ef-

RÉSUMÉ. 37

fraction. Elle n'envahit jamais Torganisme sans faire son Irau quelque part; elle a toujours une parte d'entrée. Ce trou, cette porte d'entrée, c'est l'accident de contagion, cet accident qui prélude à tous les autres, qui en est toujours séparé par un intervalle plus ou moins long, et qui sert en quelque sorte d'exorde indispensable à la maladie. §

Résumons-nous, Messieurs, car la route que nous avons parcourue est déjà assez longue.

Je vous ai montré que chez l'homme l'éclosion et l'évolution de la syphilis étaient assujetties à certaines lois primordiales, lois que vous connaissez actuellement.

J'ai recherché si, chez la femme, rinfection syphilitique primitive était soumise aux mêmes lois ; et un parallèle rigoureusement institué vous a convaincus, je l'espère, qu'il existe d'un sexe à l'autre, sur ce point, parité de pliénomènes ei identité dévolution. L'analogie pathologique faisait prévoir ce résultat ; la clinique et l'expériraentalion le confirment.

Donc, chez la femme comme chez l'homme, l'éclosion et le développement de la syphilis procèdent d'une façon méthodique, et composent, si je puis ainsi parler, une sorte de drame qm se divise en une série A' actes Qi A' entractes successifs, de la façon suivante :

Premier acte : Contamination. Le virus pénètre par un

procédé quelconque dans l'organisme.

Premier entr'acte : Repos apparent de F organisme^ incu-

fHUion. — Rien d'appréciable ne trahit encore l'infection. Second acte : Production au point où a pénétré le virus,

38 LOIS D*ÊVOLUTlON.

en ce point même et non aiUew*s, d'une lésion dite primitive ^ laquelle constitue à ce moment rexpression unique de la maladie.

Sbgond entr'acte : Nouveau repos apparent de rarganisme (1). — La lésion primitive continue à rester le seul phénomène par lequel s'accuse la maladie.

Troisième acte : Explosion de symptômes multiples et disséminés^ en dehors du siège où s'est exercée la contagion (symptômes dits consécutifs). — Période de généralisation apparente de la maladie.

Cela posé, Messieurs, une dernière question nous reste à discuter.

La syphilis affecte-t-elle invariablement et dans tous les cas possibles la marche que nous venons d'indiquer? N'existe-t-il aucune exception aux lois qui précèdent?

Eh bien , oui, Messieurs, il existe à ces lois quelques exceptions. Mais ces exceptions sont peu nombreuses. Il en est deux au plus, ou plutôt il en est de deux ordres. Et, de plus, ces exceptions ne se produisent pas au hasard ; elles sont prévues, déterminées; ce sont de ces exceptions qui n'infirment pas la règle, comme vous allez le voir.

L'une est certaine, très-réelle ; l'autre est encore hypothétique.

La première est relative aux cas de syphilis héréditaire. Vous savez que la syphilis jouit du triste privilège de se

(4) C'est à cette période que certains auteurs ont donné le nom de seconde incubation.