SIXIÈME GROUPE : TYPE BULLEUX

Les syphilides huileuses se rangent naturellement à côté des syphilides pustulo-crustacées du dernier groupe que nous venons de décrire.

On en distingue habituellement deux espèces : ^pempfdgus et le rupia.

L Lej5emp%w5esttellementrare(chezradulte,du moins) que son existence est même contestée par beaucoup d'auteurs. Je n'en ai jamais observé le moindre cas, pour ma

620 SYPHILIDES CUTANÉES.

part. Je serais mal venu, en conséquence, à vous en entretenir (1).

II. Je pourrai également être assez bref sur la seconde variété, car tout ce que je vous ai dit de l'ecthyma profond se rapporte trait pour trait au rupia. Je ne vois même qu'une seule différence qui sépare le rupia de l'ecthyma profond, c'est le caractère btdleux de sa lésion initiale.

Cette lésion, en effet, n'est pas ce qu'on est convenu d'appeler en dermatologie une pustule ; c'est une bulie, c*està-dire une grosse ampoule, une véritpble phlyctène, bien plus volumineuse que ne Test jamais une pustule, et gorgée d'une sérosité trouble, opaline ou pyoïde, quelquefois même sanguinolente et comme hémorrhagique (2).

A ce caractère, à ce détail près (j'emploie ce mol à dessein), la symptomatologie du rupia est exactement calquée sur celle de l'ecthyma profond, ainsi du reste que vous allez en juger.

Comme l'ecthyma profond, en effet, le rupia est constitué par une ulcération recouverte d'une croûte.

Or, 1** à l'instar de celle de l'ecthyma, la croûte nipiale

(1) Si le pcmphigus syphilitique se montre jamais chez l'adulte, il faut qu'il soit bien rare pour que M. Baziii^ en dépit de son énorme expérience, ne rait jamais rencontre. Voici ce que dit à ce propos le célèbre dermatologiste de l'hôpital Saint-Louis : « Je ne nie pas d'une manière romifile l'existence du pcmphigus syphilitique clipz l'adulte, mais je ne l'ai point encore rencontré jusqu'à ce jour ». {Ijeçons théoriques et cliniques sur la syphilis et les syphilides^ Paris, 1866.)

(2) Je me souviens d'avoir observé un cas dans lequel les bulles d'un rupia confluent des membres inrérieurs étaient gorgées d'un liquide sérosanguinolent, rouge, véritablement hémorrhagique.

BUPIA. &21

qui succède à la bulle est épaisse ; — foncée en couleur, brune, d*un brun presque noir en certains cas, auquel se mêlent parfois des reflets verdâtres ; — inégale, rugueuse, bombée, conique, étagée^ de façon à rappeler l'aspect de récaiUe d'huître ; — entourée à son pourtour d'une aréole inflammatoire d'un rouge sombre ou d'un brun violacé.

2* A l'instar de celle de l'ecthyina, l'ulcération rupiale est presque toujours arrondie, circulaire , assez creuse , taiUée à pic ; — à fond grisâtre et pultacé, ou bien vineux etfivide; — à cicatrice maculeuse, noirâtre, ne se décolorant qu'après un temps fort long, et restant plus ou moins déprimée.

Pour compléter cette analogie, je pourrais presque dire cette identité de caractères, le rupia, ainsi que Tecthyma, est une éruption habituellement discrète ; — se produisant de préférence sur les membres inférieurs ; — afleclant une marche lente et souvent chronique ; — susceptible de subir la déviation phagédénique ou serpigineuse ; — attestant en général, soit une syphilis grave, soit un élat grave de l'organisme infecté.

A tous ces litres, le rupia se rapproche singulièrement de l'ecthyma, à ce point qu'on l'en distingue plutôt par habitude traditionnelle que par de légitimes et suffisantes raisons. A tous ces titres, il rentre dans la classe des syphilides ulcéreuses et ne doit être considéré cliniquement que comme une variété de reethyma profond (1).

(I) C'est ià de inéine l'opiuion de M. Hardy : « Pour nous, dil ce savant proTesieur, le rupia n'est qu'une éruption pustuleuse survenant chez un iodifidu débilité et cachectique ».

Au point de yue diagnostique, je ne crois ^uère, contrairement à ce quç

^"22 SYPH1L1DES CUTANÉES.

SEPTIÈME GROUPE : SYPfflLIDE PIGMENTAIRE ou ÉPHÉLIQUE.

Toutes les syphilides dont je vous ai parlé jusqu'à présent, Messieurs, sont communes aux deux sexes, et s'observent chez la femme et chez l'homme avec un degré de fréquence à peu près égal.

Celle dont il me reste à vous entretenir, et qu'à dessein j*ai réservée pour la fin de cet exposé, est au contraire un type presque exclusivement /emtwm, et que je dois en conséquence étudier ici d'une façon parliculière.

Ce type, c'est la syphilide pigmentaire, accident trèsbizarre, très-curieux, qui s'éloigne à tous égards des autres déterminations cutanées de la vérole.

professe M. Bazin, que le rupia syphilitique puisse être sûrement difTéreDcié du rupia vulgaire rien que par j^es seuls caractères objectifs, à saYoir : « sou auréole cuivrée, la couleur noirâtre de ses croûtes, l'aspect grisâtre de ses ulcérations, ses bords taillés à pic, etc. » Dans la plupart des cas, il m'a semblé que lu spécificité du rupia n'est guère possible à déterminer que d'après la notion des accidents contemporains et des accidents antérieurs, d'après un ensemble de considérations tirées de Texamcn intégrd du /naïade, de sa constitution, de son tempérament, de ses antécédents, de son état général, etc. Je ne conteste pas que les signes locaux de l'éruption aient en quelques circonstances une valeur réelle ; je dis simplement qu'ils sont loin d'être assez caractéristiques dans tous les cas pour autoriser, de par eux seuls, un din^rnoslic d'emblée, pour permettre d'affirmer la nature spécifique ou vulpraire de In lésion. — Telle est également, du reste, l'opinion de M. Cazenave (Traité des syphiiides, p. 557), de M. Rollet, et d'autres syphiliographes.

SYPHILIDE PIGMENTA1RK. 625

D'un mot tout d'abord, je puis vous le définir. C'est une pigmentation circonscrite de la peau ; c'est quelque chose d'analogue . aux épbélides ou plutôt encore au masque des femmes grosses. — Mais venons aux détails.

Cette lésion» sans être rare, n'est pas très-commune, même chez la femme. Dans notre sexe elle est tout à fait exceptionnelle, et je dois déclarer que pour ma part je ne l'ai pas encore rencontrée chez 1* homme. Quelques-uns de mes collègues, parait-il, ont été plus heureux que moi ; mais, d'après leur dire même, ils n'ont jamais observé cette sypbilide que sur les hommes € à peau féminine >, blanche, délicate et transparente.

Comme chronologie, la syphilide qui nous occupe appartient à la période secondaire et au terme moyen de cette période (fin de la première année et cours de la seconde).

Comme symptômes, ce qui d'abord lui donne un caractère tout spécial, c'est sa localisation singuWère. Vingt-neuf fois sur trente, d'après ma statistique, elle siège sur le cou. C'est presque exclusivement là qu'on l'observe. On l'a rencontrée cependant, mais d'une façon infiniment plus rare sur d'autres régions, telles que le thorax, l'abdomen et les membres.

Sa caractéristique est des plus simples. Elle consiste en ceci : une série de taches ou de marbrures ocreuses, d'une teinte bistre plus ou moins foncée, sans forme régulière, disposées les unes au voisinage des autres, se touchant et se confondant pour la plupart en enveloppant des îlots de

!l2b SYPHILIDES CUTAMÊBS.

téguments sains, de Taçon à figurer sur le cou une sorie de réseau ou de dentelle khrges mailles.

Ce sont des taches, et rien autre. Elles sont ce que serait la peau si on l'avait peinte, si on l'avait maculée à Taide d'un pinceau chargé d'une couleur jaune grisâtre. Elles sont, ou peu s'en faut — pardon de la comparaison — ce qu'est le cou sale de certains sujets peu soigneux. Interrogez, en effet, les malades affectées de celte lésion, presque toutes vous raconteront qu'elles l'ont prise au début pour de simples < taches de malpropreté » , et qu'elles se sont lavé le cou à maintes et maintes reprises, fort étonnées c de le voir rester noir > en dépit de tous leurs soins.

C'est assez vous dire que ces taches ne présentent ni saillies, ni efflorescences, ni desquamation. Elles n'occasionnent non plus aucun prurit ; et, comme en définitive elles ne sont pas toujoiu^s très-apparentes, il arrive en bon nombre de cas qu elles passent inaperçues de la malade comme du médecin, qu'elles restent ignorées ou négligées.

Ces marbrures n'ont pas de contour bien net, bien arrêté. Elles se fondent dans la peau par transitions de ton presque insensibles. Elles ne laissent pas toutefois de faire un contraste assez marqué avec les téguments voisins, et plus encore avec les îlots de téguments sains qu'elles enlacent dans leurs mailles. Si bien que, par opposition de teinte, ces portions de peau saine paraissent plus blanches qu'à l'état normal, et qu'on les croirait décolorées. Au premier aspect, il arrive même parfois que l'observateur surpris se demande quelles sont les parties malades, si les parties brunes ne sont pas les téguments sains, et si les parlit^s blanches, au roiiiraire, no consliluont pas la lésion.

ïraiLIDE PIGIIENTAIRB. ^35

On serait tenté, en effets de considérer ces dernières comme affectées de vitiligo^ et certains auteurs, trompés par cette apparence, ont avancé qu'il existait là un double état pathologique, à savoir : l"" une hyperchromie de certaines portions de la peau ; 2"" une achromie vitiligineuse de certaines autres. Cette opinion me parait fausse. Jamais, pour ma part, je n'ai constaté sur mes malades de véritable vitiligo, et les taches blanches enfermées dans les mailles du réseau pigmentaire m'ont toujours paru n*être que relativement blanches par opposition de couleur, sans jamais présenter cette teinte achrome ou laiteuse qui constitue seule le vitiligo. Ces prétendues taches vililigineuses ne sont donc pour moi que les téguments sains, qu'une simple illusion d'optique rend plus pâles et fait croire décolorés (1).

Ck)mme confluence et comme étendue, la syphilide pigmentaire est assez variable. Tantôt elle se circonscrit à une portion plus ou moins restreinte des faces latérales du cou; tantôt elle occupe tout le cou qu'elle contourne, qu'elle enlace à la façon d'un collier sur plusieurs centimètres de hauteur. Quelquefois même elle se prolonge jusque sur les régions sus-claviculaires et la partie supérieure du thorax ; mais cela est assez rare.

La pigmentation maculeuse comporte aussi des nuances

(1) Le docteur V. Tanturri, qui a eu l'occasion d'examiner au microscope U peau de malades afTectcs de syphilide pigmentaire, a trouvé dans les points d'apparence vitiligineuse « autant de pigment qu*n l'état normal » . Donc, dit il, l'opinion qui introduit ici le vitiligo dans la syphilide pigmentaire est iii)iqneinent bqs<'e sur une illMsjon d'optiqu**,

ft26 SYPHILIDES COTANÊES.

diverses. En certains cas elle est rortement teintée, d*un gris sombre, brunâtre ; plus habituellement, elle offre une couleur ocreuse assez claire, d'un jaune sale, gris.

Les taches qui constituent cette syphilide sont plus ou moins larges. Elles varient de l'élenduc d'une lentille à celle d'une amande, d'une pièce d'un franc, etc... Il est assez difficile, d'ailleurs, d'en apprécier les dimensions, car le plus souvent elles se touchent, se confondent et forment ainsi par fusion réciproque une sorte de nappe à réseaux.

Mais de tous les attributs de cette lésion bizarre, les deux plus curieux, sans contredit, sont d'une part sa durée excessivement longue, et d'autre part sa résistance au traitement spécifique.

1° Sa durée habituelle est infiniment plus longue que celle de toutes les autres syphilides et de la plupart, pour ne pas dire de la totalité, des manifestations diathésiques. Elle excède toujours au minimum plusieurs mois, souvent une année ou deux; souvent encore elle dépasse ce terme. On dit même avoir vu persister cette lésion « d'une façon indéfinie »; mais cette assertion est pour le moins prématurée.

2° Ce qui n'est pas moins singulier, c'est que les macules pigmentaires dont nous parlons résistent à tous les agents de la thérapeutique. Les mercuriaux — particularité certes exceptionnelle en syphilis — paraissent sans action sur elles, ou ne les modifient qu'avec une lenteur désespérante. L'iodure de potassium ne les inlluence pas davantage. Cent autre? remèdes, internes et externes, ont été

SyPnïLIDE PIGMENTAinE. 427

expérimentés contre elles en pure perte. Bien n'y fait, voilà ce qui n'est que trop certain.

Fort heureusement, cette impuissance de l'art n'a pas ici de conséquences bien regrettables. Car cette lésion n'est ni grave, ni douloureuse. C'est un ennui, c'est une incommodité pour les malades, mais ce n'est que cela. Encore la coquetterie ingénieuse des femmes trouve-t-elle habituellement moyen de dissimuler cette légère disgrâce par quelque artifice de toilette.

Au point de vue diagnostique, la syphilide pigmentaire sera toujours facilement distinguée soit des éphélides, soit des pigmentations cachectiques ou tuberculeuses, soit de la raélanodermie d'Addison, laquelle présente pour caractères d'être générale d'abord et uniforme ensuite dans sa distribution,c'est-à-dire non tachetée. Les commémoratifs empêcheront aussi de la confondre avec les macules consécutives de certaines éruptions spécifiques. — Ces exclusions faites, reste une seule lésion qui pourrait donner le change, c'est le pityriasis versicolor. Cette dernière maladie présente en effet une certaine analogie d'apparence avec la syphilide pigmentaire ; mais elle s'en différencie assez aisément : 1° en ce qu'au lieu d'être simplement maculeuse, elle desquame légèrement et offre à sa surface une line poussière furfuracée ; — 2** en ce qu'elle est plus jaune, plus ocreuse, plus semblable à la couleur du café au lait ; — 3° en ce qu'elle s'accompagne d'un léger prurit; — 4*" en ce qu'elle n'affecte pas habituellement le cou; — 5° enfin et surtout, caractère essentiel, pathognomonique, en ce que ses

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squames examinées au microscope contiennent une matière cryptogamique, un champignon spécial, bien connu des dermatologistes sous le nom de Microsporon far fur.

Telle est cette syphilide pigmentaire, sur laquelle on a beaucoup écrit, beaucoup discuté dans ces derniers temps, et dont la caractéristique, très-simple en somme, peut se résumer comme il suit :

Une lésion maculeuse de la peau, se produisant dans la période secondaire de la syphilis, presque exclasive à la femme, occupant presque toujours la région cervicale, indolente, aprurigineuse, chronique d'évolution, et rebelle jusqu'à ce jour à tous les agents thérapeutiques.

Nous avons terminé, Messieurs, la revue des lésions que la syphilis peut déterminer à la peau dans le cours de la période secondaire. Jusqu'ici nous n'avons envisagé ces lésions qu'à un point de vue purement descriptif. Il est indispensable actuellement que nous complétions cette étude par quelques aperçus rapides sur le traitement applicable aux syphilides, sur leur diagnostic général, sur leur évolution réciproque, etc. . .

Il est certain, il est inconteslable que l'art peut agir sur les syphilides.

Il peut agir sur elles de deux façons : d'une façon curalive et d'uno fiiçon préventive.