PRONOSTIC DE LA PARAPLÉGIE DUE A LA MYÉLITE

La myélite , soit chronique , soit aiguë , a été longtemps considérée comme une maladie presque incurable. A l'état sur-aigu, il est vrai, elle est presque toujours fatale ; mais si la myélite sub-aiguë ou chronique existe dans les régions lombaire ou dorsale, parties qui en sont le siège le plus habituel , le pronostic n'a pas la même gravité. La myélite chronique a, en effet, un développement lent et une marche encore plus lente. Lorsqu'elle n'est pas convenablement traitée , elle s'étend graduellement vers les parties supérieures et amène peu à peu une paraplégie de plus en plus complète ; mais la mort n'arrive qu'au bout de quelques années. J'ai vu un cas où la myélite a duré vingt -un ans. Si on la traite convenablement, on enraie très-souvent ses progrès, et quelquefois on peut obtenir une guérison presque complète. Actuellement, sur dix -sept cas de ma pratique privée ou d'hôpital, chez trois il y a eu plutôt augmentation qu'amélioration de la maladie , deux cas touchent à la guérison , sept présentent une

amélioration marquée , mais moindre que dans les cas précédents. Chez deux malades il y a eu rechute à la suite d'une amélioration marquée , et cinq malades ne sont pas traités depuis assez long-temps pour f[u*on puisse se prononcer sur l'efficacité du traitement » .

De ces faits et de beaucoup d'autres observés par moi ou par des médecins qui depuis quelques années font usage du traitement que j'ai proposé, il résulte que le pronostic de la forme chronique ou même subaiguë de la myéhte doit être considéré comme beaucoup moins grave qu'il ne l'a été jusqu'à ces derniers temps. Cependant on doit dire que, quand l'affection est complètement arrêtée dans sa marche , et quand plusieurs des symptômes ont disparu , la paraplégie persiste souvent malgré la guérison de la myélite. Le malade peut uriner volontairement : il marche aussi bien et presque aussi vite qu'avant la myélite, sans éprouver de fatigue ; mais , quelque grand que soit le degré de son pouvoir moteur, il ne peut pas diriger ses mouvements aussi bien qu'un homme même trèsfaible à l'état de santé. Cela tient à ce que plusieurs des altérations de la moelle causées par la myélite sont presque irrémédiables.

' [Je puis ajouter, après trois ans de pratique, que ce que j'ai dit dans le texte est parfaitement exact, et que la myélite chronique peut très -souvent être arrêtée ou améliorée et quelquefois guérie presque complètement.]