THÉRAPEUTIQUE HYDRO -MINÉRALE

Le traitement hydro-minéral de la première période de la scrofule réclame beaucoup de soins et de prudence. Il a

pour agents trois classes d’eaux minérales, les eaux chlorobromo-iodurées, les eaux sulfureuses et les eaux sulfatées.

Au premier abord, il semble inexplicable que, voulant formuler dans cette leçon le traitement spécifique de la scrofule, nous placions à côté des eaux iodo-bromurées et presque sur le même rang qu’elles les eaux sulfureuses et les eaux sulfatées. Cependant l’explication de ce fait est facile à donner. D’abord, le traitement hydrothermal ne se compose pas seulement du traitement interne : les bains, les douches, les moyens hydrothérapiques, en un mot, y jouent un grand rôle ; il se compose de l’ensemble des deux traitements interne et externe. Or, comme vous le verrez, les moyens externes ne sont généralement pas de même nature que les internes.

D’un autre côté, il ne faut pas oublier que les affections de la première période de la scrofule, les scrofulides bénignes en d’autres termes, sont des affections résolutives, susceptibles de disparaître spontanément ou sous l’influence de simples agents pathogénétiques. Il en résulte que dans le traitement hydrominéral, où il est rare de pouvoir trouver réunis les moyens propres à satisfaire à la fois aux indications spécifiques et aux indications pathogénétiques, c’est surtout à ces dernières que nous devons nous adresser dans les scrofulides bénignes, sauf ensuite à compléter la cure en administrant les médicaments spécifiques appropriés tirés de la médecine ordinaire.

Les eaux chlorurées sodiques et bromo-iodurées seront conseillées quand l’affection portera le cachet de la diathèse , ainsi dans les eczémas compliqués d’ophthalmie et d’otites scrofuleuses, d’impétigo des narines, de glandes,

d’écrouelles, etc.; dans ces cas, l’inflammation, quelque profonde qu’elle soit, se trouve plus avantageusement modifiée par les eaux fortes et spécifiques que par les eaux faibles et chargées de glairine; mais, il faut bien le dire, ces cas sont les plus rares, et dans les scrofulides légères, dans les affections dites lymphatiques, on se trouve mieux des eaux sulfureuses simples ou sulfureuses et chlorurées sodiques ou même des eaux salines faibles que des eaux mères bromoiodurées. Il résulte de là que le traitement de la première période de la scrofule ressortit plutôt aux eaux sulfureuses et sulfatées, c’est-à-dire aux eaux des deux derniers groupes, qu’à celles du premier.

Mais le médecin doit bien savoir qu’en prescrivant les eaux sulfureuses et sulfatées contre les scrofulides bénignes, il n’obéit qu’à des indications pathogénétiques et ne combat pas la diathèse .

c. Traitement de la deuxième et de la troisième période.

Nous réunissons en un seul et même, chapitre le traitement spécifique de ces deux périodes, parce que les indications générales quelles présentent sont les mêmes pour toutes les deux. Ici, en effet, nous sommes en présence des affections les plus caractéristiques de la scrofule : Les écrouelles ganglionnaires d’une part avec production de matière strumeuse ou même tuberculeuse, et d’autre part, les écrouelles articulaires, pour parler comme les anciens qui nommaient ainsi les tumeurs blanches ; enfin, les lupus de diverses formes.

Nous arrêterons seulement un moment votre attention sur ce terme de lupus que beaucoup d’auteurs emploient sans

en bien définir le sens. La chose est importante, car toutes les affections scrofuleuses de la peau qui laissent une cicatrice indélébile, et qui sont comprises sous ce nom générique, ne sont pas également faciles à guérir.

Le mot de scrofulide, créé par nous et auquel nous ajoutons l’épithète de maligne, nous semble préférable à cette dénomination, car il ne préjuge rien. La scrofulide maligne est un genre dans lequel nous pouvons placer à notre aise toutes les variétés que l’observation nous fait découvrir. Ainsi, nous reconnaissons une scrofulide maligne inflammatoire, et une scrofulide maligne fibroplastique. La scrofulide inflammatoire tient le milieu entre la scrofulide bénigne et la scrofulide fibro-plastique ; cette dernière est érythémateuse, tuberculeuse , hypertrophique, ulcéreuse, etc., et toutes les variétés sont importantes à reconnaître, parce que le pronostic est différent pour chacune d’elles, et que pour apprécier la valeur des résultats obtenus par une eau thermale dans le traitement du lupus, il faut savoir à quelles sortes de lupus on a eu affaire.

Ceci posé, quel traitement faut-il opposer à ces manifestations types de la scrofule? évidemment c’est le traitement spécifique proprement dit.