COUPE-FEUILLES

tés à peu près égales, à chaque mouvement de va-etvient du couteau.

La feuille placée dans l’auget repose dans le repli d’une bande de toile, dont on voit une des extrémités en

Fig. 22. — Coupe-feuilles.

G; l’autre extrémité se trouve en dessous de l’auget, et deux cordes la tirent en s’enroulant sur un treuil qui fait corps avec la roue dentée H. Cette roue est mise en rapport avec le levier IK, et par suite avec le couteau, au moyen d’un encliquetage qui fonctionne quand le crochet L est détaché. Alors, en soulevant le couteau, le levier IK pousse la roue d’un certain nombre de dents; les cordes, par suite, s’enroulent sur le treuil, diminuant

d’autant la profondeur du cul-de-sac de la bande de toile et, par conséquent, obligeant la feuille à s’avancer vers la lame.

Quand l’auget se trouve vide, on remet en place le crochet L, afin que la roue dentée puisse tourner librement; on ouvre le couvercle et on renouvelle la provision de feuilles.

Le point d’articulation de levier IK peut être transporté à volonté en l’un des points 1, 2, 3, 4, de sorte que chaque mouvement du couteau fasse tourner la roue de 1, 2, 3, ou 4 dents; on coupe ainsi la feuille en lanières plus ou moins fines.

Si on n’a pas épluché la feuille avant de la mettre dans l’auget, il est bon de la jeter, une fois coupée, sur un tamis qui sépare les mûres et les petits fragments des queues dont le poids chargerait inutilement les litières.

Après la quatrième mue, il y a beaucoup de personnes qui ne coupent plus la feuille, et même la distribuent non épluchée, adhérente aux petites brindilles détachées des arbres; la litière se trouve augmentée d’autant, mais elle est moins compacte et, par suite, mieux aérée, et les vers profitent mieux des résidus de feuille tant qu’ils sont mangeables.

Économie par l’usage des rameaux. — Quand on

élève les vers sur des claies, comme c’est l’usage dans nos contrées, il y a nécessairement une grande quantité de feuille perdue dans les litières; ce n’est qu’avec une économie sévère que cette perte est limitée à 300 kilog. sur un total de 800 kilog.

Par le système do l’élevage aux rameaux, on peut la réduire dans une forte proportion.