NODOSITÉS DES DOIGTS

mais aussi souvent une obésité flasque avec pâleur, d'abondants dépôts d'urates dans les urines, l'augmentation de l'acidité de celles-ci et l'apparition de la coloration rouge vineux par addition de perchlorure de fer.

L'inflammation peut s'emparer de certains tissus: on observe des phlébites. J'ai constaté 2 fois sur 100 la phlébite spontanée, et j'ai insisté sur l'importance de cette constatation , qui ne permet plus d'accorder à la phlébite spontanée survenant au cours d'une dyspepsie chronique la signification que lui assignait Trousseau. Le purpura, qui indique la fragilité, la mauvaise nutrition des vaisseaux, existe 2 à 3 fois sur 100.

Enfin je dois rappeler l'existence de modifications du tissu osseux au voisinage de certaines articulations. J'ai insisté sur la fréquence des nodosités des articulations phalango-phalanginiennes des doigts. Elles sont constituées par l'élargissement de la base de la deuxième phalange; dans quelques cas rares, sur la partie antérieure de la base siègent deux nodules latéraux comme on en voit aux nodosités rhumatismales d^Heberden, qui, elles, stègent toujours à la troisième articulation. On peut voir souvent les quatre doigts des deux mains présenter simultanément ces déformations. Presque toujours les malades sont étonnés quand on appelle leur attention sur elles, ils croient les avoir toujours eues. Quelquefois pourtant les parents savent la date approximative de leur apparition, après une absence, après le retour du collège. Chez quelques personnes existent des douleurs dans les articulations qui vont se déformer. Quelquefois d'autres articulations peuvent être déformées; j'ai constaté à l'articulation métacarpo-phalangienne du pouce nodosité et douleur. Dans des cas beaucoup plus rares, j'ai vu de la douleur et de la tuméfaction au niveau du poignet. On observe quelquefois des gonflements douloureux d'autres articulations, et, en particulier, de l'extrémité interne de la clavicule.

Sur l'ensemble des faits, j'ai noté les déformations articulaires 25 fois sur 100, et chez les hommes pris à part 32 fois sur 100. Elles sont susceptibles d'améUoration, d'atténuation si

RACHITISME, OSTÉOMALACIE 179

l'estomac s'améliore; j'ai vu des oscillations parallèles à l'état de celui-ci.

Quelle peut être la signification de ces nodosités?

On m'a objecté qu'elles étaient l'effet du rhumatisme, comme la dyspepsie. Mais vraiment ce n'est pas là le lieu d'élection des déformations rhumatismales. Le rhumatisme chronique partiel affecte le genou, la hanche; les nodosités d'Heberden siègent à la troisième articulation des doigts. La goutte asthénique primitive, le rhumatisme déformant prend les poignets, les articulations métacarpo-phalangiennes d'abord, et secondairement seulement les deuxièmes articulations. Pourquoi ne voit-on pas dans la dilatation de l'estomac d'autres articulations se prendre, les genoux, les métacarpo-phalangiennes? D'ailleurs, les signes abarticulaires du rhumatisme manquent chez les dilatés de l'estomac porteurs de nodosités aux doigts, et ce n'est que par une pétition de principes qu'on les attribue à l'arthritisme.

En tout cas, je maintiens la réalité du fait empirique suivant : quand vous trouverez des personnes dont les doigts présenteront, au niveau des deuxièmes articulations, les nodosités dont j'ai parlé, vous constaterez presque toujours aussi chez elles les signes physiques d'une dilatation de l'estomac.

On peut voir les nodosités siéger aussi aux deuxièmes articulations des orteils; rarement on est amené à les rechercher en consultation; les recherchant, je les ai trouvées dans quelques cas.

Non seulement d'autres articulations peuvent être prises, mais le tissu osseux devient malade, même dans la continuité des os longs. Ainsi peuvent être expliqués quelquefois le rachitisme et l'ostéomalacie. Si chez l'enfant le rachitisme peut être, ainsi que l'a dit M. Comby, une des conséquences de la dilatation de l'estomac, il m'a paru dans plusieurs cas que l'ostéomalacie, chez l'adulte, pouvait recevoir une semblable interprétation.

En résumé, il semble découler de l'existence de tant de troubles organiques et fonctionnels chez les personnes atteintes