INFECTION SUIVIE D'INTOXICATION

rapide et énorme de la quantité des agents infectieux introduits dans le tube digestif; mais, secondairement à Tinfeclion, se produit probablement une intoxication. II est des maladies infectieuses où les microbes habitent le sang; ils peuvent soustraire l'oxygène aux globules ou faire embolies dans les petits vaisseaux. Il est d'autres maladies infectieuses où les microbes sont présents dans certains tissus et y provoquent des lésions anatomiques. Dans tous ces cas les accidents et la mort s'expliquent facilement. Mais il est d'autres maladies infectieuses où les microbes n'existent que sur une surface muqueuse, où ils ne pénètrent pas et n'allèrent pas la membrane limitante. Comment, dans ces cas d'infection de surface, expliquer les accidents généraux et la mort, sinon par une intoxication? Le péril pour l'organisme ne peut découler que de l'absorption par celui-ci de produits toxiques sécrétés par les agents infectieux. Les petits microbes fabriquent du poison comme beaucoup de grands champignons.

Il est des cas où une infection s'opère non plus d'une façon aiguë, transitoire, mais pendant plusieurs mois et plusieurs années; elle est le résultat des putréfactions habituelles dont le tube digestif est le siège dans beaucoup des maladies chroniques qui l'affectent et qui s'opposent à la bonne digestion comme à la bonne élaboration de la matière. Gela se voit dans le cancer de l'estomac, dans certaines dyspepsies chroniques, dans la dilatation de l'estomac. Alors, outre les inconvénients qui, au point de vue de la nutrition, découlent d'une digestion imparfaite et d'une insuffisante alimentation, on voit survenir des symptômes et des altérations qui attestent la détérioration chronique de l'organisme par une intoxication.