DEUXIÈME LEÇON

SoAiMAiRE : Prostitution saphique. — Expositions des faits. — Maisous publique:!. — Ménages de femmes. — Brasseries. — Ménage à trois. — Influence de l'homme.

Messieurs,

Quelques mois d'explication, Messieurs, me suffiront pour vous montrer la réalité de cette nouvelle prostitution.

L'étude qui va suivre est basée d'une part sur les observations des malades de mon service, relevées avec soin par mes élèves, surtout par M. Duchastelet, d'autre part sur les renseignements puisés dans les lettres de tribades. C'est à l'aide de ces documents réunis que j'ai pu étudier les mœurs des tribades, tirer quelques conclusions sur l'influence que le saphisme exerce sur leur caractère, et observer la forme que prennent leurs sentiments suivant les conditions de lieu et de fréquence de l'acte.

Ainsi que je viens de le dire, le saphisme se

pratique dans les maisons publiques, dans les maisons soumises à des règlements de police, dans des boutiques connues, mais échappant à toute surveillance, ou bien dans des appartements privés, dans la famille.

D'après les relations établies entre les tribades, selon qu'elles sont suivies ou passagères, on peut classer les tribades en tribades à relations continues et tribades à relations intermittentes. L'exposition de certains faits précisera mieux cette classification que toute explication basée sur des généralités.

Et d'abord. Messieurs, quel rôle les maisons publiques, les maisons surveillées par la police jouent-elles dans la pratique du saphisme?

Voici une lettre adressée par une femme de Saint-Lazare à une de ses amies, qui va vous édifier sur ce point. Cette lettre nous montre l'ascendant qu'une tribade peut exercer sur une autre.

A la suite d'une scène de jalousie survenue à propos d'une troisième femme et dont il est question dans les premières lignes, la femme soup-

çonnée engage son amie à se faire inscrire avec elle sur les registres de la police et à entrer dans une maison publique^ afin de ne plus se quitter et de vivre continuellement ensemble. De cette manière, ajoute-t-elle, aucun soupçon de jalousie ne pourra survenir entre nous et nous vivrons heureuses. La réponse, chose à peine croyable, contenue dans une lettre des plus erotiques, montre que le consentement ne s^est pas fait attendre.

Les maisons publiques, soumises à la surveillance de la police, servent, en effet, à l'établissement, à la formation desménayesde femmes* Je dis même plus : ces liaisons sont favorisées et encouragées par les patrons ou matrones de ces établissements pour la raison que voici. Ce sont eux qui parlent ; je ne fais, Messieurs, que transcrire les renseignements qui m'ont été fournis.

« Lorsque, disent-ils, les femmes ont un amant de cœur {im béguin, suivant leur expression), elles quittent la maison les jours de sortie, et vont déponser au dehors Targent qu'elles ont pu amasser pendant la semaine. Les tribades, au contraire, ne profitent pas du jour de sortie, elles restent enfermées dans leur chambre, où elles se payent mutuellement des friandises et des liqueurs

achetées dans la maison qui bénéficie ainsi de leurs dépenses. » C'est là, vous le voyez, un puissant agent favorisateur du tribadisme émanant des patrons d'établissements, qui, poussés par Tintérêt, préfèrent dans leurs maisons un couple trîbade (dit ménage) à une femme isolée. Aussi les voyez-vous les rechercher avec soin et venir récolter leur moisson jusque dans nos hôpitaux, où, hélas! les préliminaires de ces unions se nouent quelquefois.

Ce n'est pas tout, les maisons publiques, les maisons de tolérance ne se bornent pas seulement à faciliter les ménages de femmes^ mais encore elles facilitent le saphisme en ce qu'elles permettent l'entrée, jusqu'ici réservée à l'homme, à la femme qui désire se faire saphiser ou même saphiser les femmes de la maison. C^est ainsi que je pourrais citer plusieurs maisons de Paris où le saphisme se pratique sur une vaste échelle. Tous les jours il vient des femmes du dehors, généralement, je le dis de suite, des demi-mondaines, des femmes cntrelenues, rarement des femmes mariées, pour se faire saphiser ou saphiser les femmes delà maison. Ces femmes payent leur entrée comme les clients hommes. Le prix varie entre S, 10 et 20 fr.

D'après les renseignements qui me sont fournis, la clientèle étrangère serait nombreuse. Plusieurs fois par an des femmes viennent d'Angleterre, de Russie, d'Allemagne, rendre visite à ces maisons. Souvent elles emmènent une des pensionnaires pour passer quelques jours avec elles; elles payent à la maison une somme débattue à l'amiable ; puis elles la ramènent. Fait intéressant à connaître, c'est que dans ces maisons où le saphisme de l'homme par la femme était autrefois des plus fréquents est aujourd'hui presque abandonné, le personnel préférant se livrer à cette nouvelle prostitution. Dans ces maisons^ en outre, le saphisme de la femme par l'homme est des plus rares.

Tous ces faits, Messieurs, sont de la plus scrupuleuse exactitude. En vous les citant, je n'ai qu'un regret, que la police ne puisse pas les réprimer et ne fasse pas cesser, par des règlements qui interdisent l'entrée des maisons de tolérance à des femmes non pensionnaires, une prostitution qui va sans cesse en augmentant, qui dégrade la femme et qui prouve l'intensité de la dépravation morale à tous les échelons de la société.

Dans la vie privée, des ménages de ce genre se rencontrent fréquemment. Les brasseries servent

à la formation de ces ménages ; aussi est-il fréquent de voir dans ces lieux publics deux femmes vivre ensemble. Elles arrivent à se suffire à peu près avec les pourboires des consommateurs ; elles repoussent le plus possible tout rapport sexuel avec Thomme. Lorsque, forcées par la pénurie, elles font un michet {sic), c'est en cachette Tune de Tautre. Les tribades préfèrent souvent engager au mont-de-piété leurs vêtements ou leurs bijoux plutôt que de se faire des infidélités. Vous les reconnaîtrez ordinairement à un signe distinctif : elles ont généralement des toilettes exactement semblables ; elles ont les mêmes bijoux, et se disent « sœurs. » Aussi l'expressiou « petites sœurs », dans les bals, dans les brasseries, sur les boulevards, dans les jardins publics, est-elle devenue synonyme de tribade.

11 me sérail facile de vous donner de nombreuses preuves de l'existence de ces ménages de femmes. Je veux me borner aux deux exemples suivants.

Le premier se rapporte à une jeune femme de dix-sept ans, entrée dans mon service, en 1882, pour deux chancres non infectants de la vulve et pour une adénite inguinale gauche chancreuse.

Chez cette femme la région clitoridienne attire immédiatement l'attention. Le clitoris est tellement proéminent, tellement volumineux qu'il forme une saillie du volume du pouce d'un homme adulte; il regarde directement en avant. Le capuchon, lisse en haut, est plissé à son extrémité inférieure. Son bord libre est épaissi, hypertrophié ainsi que les freins du gland clitoridien. Il recouvre incomplètement le gland clitoridien qui est volumineux, allongé, aplati transversalement et saillant sur lu partie médiane.

Ces lésions, ainsi que je vais le dire, sont typiques du saphisme ; elles prouvent, en outre, que cet acte s'exécute fréquemment et même journellement. L'interrogation de la malade confirme les données fournies par Tobservation.

Cette jeune fille raconte qu'orpheline depuis plusieurs années, elle vivait misérablement chez des parents qui l'avaient recueillie. Il y a deux ans, elle fut c^étlorée par un inconnu qui Temmena un soir dans un hôtel, alors qu'elle revenait de son atelier de couture.

Depuis cette époque elle se livre de temps en temps à la prostitution clandestine. C'est dans ces circonstances qu'elle rencontre, il y a plusieurs mois, une autre prostituée, âgée de dix-neuf Martlneau 2

ans, qui lui offre son appartement. A dater de ce jour, ou plutôt de ce soir, ces deux femmes, prises l'une pour l'autre d'un amour intense, vivent ensemble dans une profonde misère, pratiquent réciproquement Tune sur l'autre le saphisme plusieurs fois, deux, trois, quatre et même cinq fois en vingtquatre heures. Lorsque l'argent manque, lorsque la faim se fait par trop sentir, l'une d'elles sort, se livre à la prostitution clandestine, et gagne ainsi une somme suffisante pour faire vivre le ménage pendant quelques jours. Tant que le ménage a de l'argent, aucune déciles ne se livre à la prostitution ; elles vivent ensemble, car, dit-elle, elles n'aiment pas rhomme. C'est pendant un de ces actes de prostitution que la malade a contracté l'affection pour laquelle elle est entrée à l'hôpital.

Le deuxième exemple a pour sujet deux femmes entrées ensemble dans mon service pour une affection syphilitique. L'une est âgée de vingt ans, l'autre de dix-neuf. Toutes deux présentent au degré le plus accusé les caractères cliniques du saphisme et de la manuélisation : allongement du clitoris, capuchon glabre, plissé, flétri, saillant en avant, se détachant complètement du gland clitoridien qui est volumineux, augmenté dans son diamètre transversal ; aussi est-il aplati, en même

temps que bombé, saillant sur !a ligne médiane. Sa coloration est violette; les freins sont hypertrophiés.

Ces deux femmes vivent ensemble depuis un an. Elles s'aiment passionnément, et c'est, pour ne pas se quitter, qu'elles sont entrées à Thôpital le même jour et qu'elles se sont fait admettre dans la même salle. Dans leur ménage, ces deux femmes couchent ensemble et se livrent à des pratiques erotiques Tune sur lautre. Elles pratiquent aussi bien le saphisme que la masturbation. Elles répètent quotidiennement ces manœuvres jusqu'à six et sept fois en vingt-quatre heures. Elles sont Tune et l'autre d'une jalousie extrême. Elles ont eu dépuis un an de nombreuses discussions de jalousie, allant de Tinvective aux voies de fait, alors surtout que l'une d'elles se livrait au saphisme avec une autre femme. Aussi elles se suivent partout; elles ne se quittent jamais ; elles s'aiment, disent-elles, comme « amant et maîtresse ».

Dans la salle ces deux femmes ne se quittent pas, passent la journée assises l'une à côté de l'autre, travaillent ensemble, mangent dans la même assiette, boivent dans le même verre.

Elles détestent le coït ; « l'homme leur est généralement désagréable. » Lorsqu'un homme

veut pratiquer sur elles le sapliisme, elles racceptent, mais sans plaisir, plutôt avec dégoût. En outre elles préfèrent se livrer à des attouchements manuels que d'avoir des rapports sexuels.

Lorsque le besoin d'argent se fait sentir, Tune d'elles se dévoue pour se livrer à la prostitution. Dans ce cas l'autre est triste, maussade et ne supporte cette infidélité que parce qu'il faut se nourrir.

Ces deux exemples vous édifient complètement sur la réalité de ces ménages, sur la liaison intime qui unit les sapliistes et sur le dégoût^ profond qu'elles éprouvent pour l'homme et pour les rapports sexuels. A cet égard, pas de doutes. Du reste la réponse est toujours la même : interrogez des centaines de femmes vivant en ménage, vous trouverez la même intimité, la même jalousie, la même répugnance pour l'homme et le même dévouement pour se prostituer, suivant leur expression^ afin d'alimenter le ménage.

Les ménages de femmes se compliquent parfois : l'arrivée d'un homme y apporte un troisième élément, soit que les deux femmes se voient à rinsu de leur amant ou de leur mari, soit que la tribade impose à l'amant ou au mari la pré-

sence d'une amie à elle pour laquelle elle conserve une affection passionnée.

Les tribades intermittentes forment un type à part et bien tranché. Ainsi dans leurs lettres vous constatez que le style et Torthographe dénotent généralement une instruction plus rudimentaire et une plus grande banalité de sentiments, que dans les lettres de tribades à relations suivies. Il est à remarquer, en effet, que les femmes qui se mettent en ménage, c'est-à-dire qui observent Tune envers l'autre une certaine fidélité, sont celles qui ont reçu une instruction plus élevée et possèdent une délicatesse de cœur plus grande.

La tribade intermittente est plus brutale. Chez elle, point de cette sensiblerie qui réunit les précédentes et les fait s'aimer passionnément. Un jour d'énervement, elle éprouve le besoin de satisfaire ses appétits sensuels; alors elle a recours, moyennant finance, aux Lesbiennes modernes qui font métier de la prostitution du saphisme. Elle se rend soit dans les maisons publiques, soit dans les maisons de passe connues pour cet usage, soit dans les boutiques que vous rencontrez depuis quelques années dans les principales rues de Paris, boutiques de parfumeries, ganteries, etc.,

pour satisfaire son excitation génésique. Elle ne lie aucune relation avec ces femmes saphistes de profession, elle les considère du reste comme ses inférieures, ses salariées en un mot. On peut comparer dans ce cas la tribade intermittente à riiomme. Comme lui, elle recherche les établissements, les maisons où elle est assurée de satisfaire sa passion du saphisme. Comme lui, elle recherche Tincognito ; elle recherche les maisons, les magasins, où elle peut entrer librement, sans éveiller des soupçons; car, il faut bien le dire, la tribade intermittente est souvent mariée ou vit en concubinage. D'autres fois il s'agit d'une femme qui ne peut accepter cette vie de ménage entre femmes, et qui, tribade par intermittence, est heureuse de pouvoir satisfaire son caprice lubrique.

Certaines tribades intermittentes, plus rares, il est vrai, ne cachent nullement leurs habitudes vicieuses. Il est, notamment, une de ces femmes, déjà âgée (cinquante ans au moins), patronne de brasserie, qui ne conservait dans son établissement que les femmes qui consentaient à ses caprices lubriques. Il lui arrivait même d'aller se placer aux premiers rangs dans les csifés-concerts, d'où elle jetait publiquement sur la scène desbou-

quels à l'adresse des chanteuses qu'elle convoitait.

L'enfance elle-même n'est malheureusement pas exempte des dégradantes pratiques dont il est question. Il existe de petites filles de dix à quinze ans qui courent les brasseries de femmes sous prétexte de vendre des fleurs, et qui sont bien connues pour leurs manœuvres saphiques, qu'elles exercent pour un prix plus ou moins élevé. Ces malheureuses enfants, le plus souvent jolies, avec leurs yeux cernés, ont une assurance d'allures précoce, un langage dont les réparties audacieuses, parfois obscènes, leur donnent un aplomb cynique qui contraste péniblement avec leur âge, et qui les caractérise. On voit ces précoces et infortunés agents de la prostitution du saphisme circuler le soir très tard, dans les cafés, sur les boulevards, dans les bals publics, en bande de trois ou quatre, et offrant de petits bouquets. Elles ont généralement derrière elles des individus un peu plus âgés qui les surveillent et les préviennent des approches de la police, tandis qu'elles vont faire leurs offres de service aux femmes, aussi bien qu'aux hommes.

En dehors des pratiques saphiques déjà mentionnées, il en est d'autres observées chez des femmes qui, vivant de la prostitution, demandent à des artifices plus raffinés des jouissances que les actes naturels sont impuissants à leur procurer. J'ai surtout en vue, dans ce cas, le saphisme par les animaux. Malgré mon vif désir de rester dans les limites de la science, je ne puis pourtant pas négliger certaines circonstances où se pratique le saphisme, et je suis obligé de vous dire que certaines femmes ne craignent pas d'avoir recours à des animaux et de vous signaler l'usage auquel elles destinent ces magnifiques caniches qu'elles promènent et qu'elles entourent de petits soins passionnés. Une éducation patiente a dressé ces bêtes dans l'art de fournir à leur maîtresse des caresses, qu'un égal dégoût pour l'un et pour l'autre sexe la réduit à chercher, je le répète, dans la fréquentation des animaux. Pour vaincre les répugnances de ces instruments parfois indociles de leurs plaisirs, ces filles emploient certains procédés, assez primitifs, qui consistent non pas à dorer, mais bien à sucrer la pilule.

En général, les tribades, de même que les pédérastes, nient énergiquement leur vice, alors sur

tout qu'elles vivent en ménage. Elles cachent avec soin leur genre de vie, elles se défient des clairvoyants et surtout de Thomme; elles sont jalouses de leur gynécée, s'il est permis d'employer ce mot consacré jusqu'alors à la famille, à des ménages qui abritent les actes les plus honteux.

C'est en usant d'artifices, en multipliant mes interrogations, que je parviens à obtenir tous les renseignements que je vous donne sur cette matière.

Il en est autrement de la saphiste de profession, de la saphiste qui se livre à la prostitution. Celleci donne immédiatement les renseignements qu'on lui demande. Elle vous raconte avec la plus grande liberté de langage, qu'elle aime à faire connaître ses habitudes vicieuses. Elle raconte notamment qu'elle fait étalage de sa profession, en attirant par ses expressions, par ses avances, l'attention des autres tribades, surtout de la tribade par intermittence. Elle aime à se glorifier de ses conquêtes féminines. Elle est fière de ses prouesses amoureuses; elle les raconte volontiers. Aussi aime-t-elle à s'afficher en public avec sa nouvelle conquête. Elle vient souvent à l'hôpital, non pour s'y faire soigner, mais pour y faire acte de proxénétisme. « Elle y vient, ainsi qu'elle le

dit, pour lever une femme et vivre quelques mois en ménage avec elle, » Ces femmes sont bien co.nnues du personnel de l'hôpital de Lourcîne. Aussi elles sont Tobjet d'une active surveillance.

Avant de terminer cette étude sur les conditions étiologiques et sur toutes les circonstances favorables à la prostitution du saphisme, je dois dire quelques mots, Messieurs, de l'influence exercée par l'homme sur Textension et la progression constante de cet acte libidineux. Il faut l'avouer, l'action de l'homme est des plus manifestes et souvent des plus actives. Au lieu de refréner cette passion sensuelle qui, je le répète, affecte de plus en plus la femme, il la favorise. J'en ai la preuve la plus probante dans les observations recueillies dans mon service et dans ma clientèle. En faisant allusion aux faits que je vais vous signaler, je n'ai nullement en vue les souteneurs qui, vivant aux dépens de la femme, la forcent à se livrer au saphisme de l'homme ou de la femme, afin d'obtenir un salaire plus élevé. Je veux parler des hommes mariés, des hommes vivant en concubinage ou n'ayant qu'une liaison éphémère de quelques heures à peine.

Ces hommes, dont les ardeurs génésiques sont

plus OU moins abolies, cherchent à les exciter en éveillant chez la femme de fortes sensations voluptueuses. Pour obtenir ce résultat, ils n'hésitent pas à recourir à des mercenaires. Aussi, les voyez- vous, après un joyeux souper, conduire leur compagne dans les maisons spéciales que je vous ai • signalées, pour les soumettre au saphisme et développer ainsi chez elle qui, le plus ordinairement, ignorait cet acte, une passion génésique qu'elle sera d'autant plus portée à satisfaire, qu'elle y aura puisé une sensation voluptueuse plus considérable. Mais, à partir de ce moment, la femme recherche avec ardeur le saphisme, ne se livre au coït qu'avec répugnance et vient prendre rang parmi les tribades intermittentes ou de profession. Tel est, Messieurs, l'aveu de plusieurs de mes malades. Je n'exagère rien, vous le savez. Je vous dois la vérité, je ne pouvais taire le rôle de l'homme en cette circonstance.

Vous connaissez maintenant. Messieurs, toutes les conditions qui favorisent le saphisme, vous vous expliquez sa fréquence et son extension; vous ne vous étonnerez donc pas des lignes suivantes, écrites, en 1874, par un de nos célèbres

auteurs dramatiques, membre de TAcadémie française, que je relève dans la préface du livre de M. Lecour, sur la prostitution à Paris, à Londres (1) : « Lesbos fait concurrence à Cythère... vous avez des renseignements sur le développement de cette église nouvelle. C'est encore dans les catacombes; dans vingt ans, ce sera sur la place publique » Eh bien, Messieurs, il n'a pas fallu vingt ans. En quelques années le saphisme a pris un développement considérable; ses fidèles sont devenus légions.

En vous exposant les faits qui précèdent, en vous exposant l'organisation de la prostitution du saphisme , mon but est tout scientifique. J'ai voulu, en présence des cas si nombreux de déformations vulvaires et anales produites par la masturbation, par le saphisme, par la sodomie, rechercher la cause de cette fréquence et justifier ainsi celte étude des plus intéressantes, d'autant plus intéressante que les moyens employés pour les produire, que leur répétition exagérée donnent lieu à des lésions locales vulvaires et anales, à des troubles généraux, nerveux et nutritifs, que

(1) La Prostitution à Paris^ à Londres. J. Lecour, Paris, i877.

le médecin ne peut ignorer. Au philosophe, au moraliste, je laisse le soin d'en tirer les conséquences au point de vue général.

La pratique de ces actes libidineux, de ces actes contre nature, est, du reste, reliée à la prostitution ; elle soulève des problèmes sociaux qu'à mon tour j'ai cherché à résoudre dans mon travail sur la prostitution. Ce travail, entrepris depuis plusieurs années, a surtout pour but de répondre à certaines idées soulevées par des politiciens, plutôt théoriques que pratiques et qui sont, à mon avis, des plus erronées et des plus dangereuses pour la société et pour les Nations.

Ceci dit, voyons, Messieurs, quelles sont les déformations vulvaires et anales produites par la masturbation, le saphisme, la sodomie et la défloration? Etudions leurs caractères cliniques, les altérations locales, les désordres généraux qui en résultent, afin que le médecin, et surtout le médecin légiste, y puise des renseignements nets et précis, pour en déduire toutes les conséquences que ces déformations comportent, et y remédier s'il est possible.

Martlneau s