DIXIÈME LEÇON

SOMMAIRE : Oxyde de carbone. — Composition d’un milieu confiné rendu mortel par de la vapeur de charbon. — Expériences. — De la mort mécanique par introduction d’un gaz insoluble dans le système circulatoire. — L’oxyde de carbone est très-vénéneux. — Expériences sur la solubilité des gaz dans le sang.

Messieurs,

L’oxyde de carbone, dont nous allons aujourd’hui aborder l’étude, est un des gaz les plus toxiques que l’on connaisse ; souvent ses effets délétères ont pu être constatés sur l’homme, car c’est à lui qu’il faut accorder la part la plus large dans les empoisonnements par la vapeur de charbon. Tout le monde sait que dans un air confiné aux dépens duquel s’entretient une combustion quelconque, dans une chambre bien close où les besoins domestiques, l’éclairage, le chauffage, font brûler des quantités de carbone plus ou moins considérables, l’homme périt assez vite avec un ensemble de symptômes que nous n’avons pas à décrire en ce moment. Or, pendant longtemps, on a cru que dans cette circonstance il y avait empoisonnement par l’acide carbonique qui, dans toutes les combustions, est produit en quantité assez notable. Plus récemment, en examinant avec plus de soin, on reconnut qu’outre l’acide carbonique, il y avait dans ces cas formation d’un gaz très-délétère : l'oxyde de carbone. L’acide carbonique fut dès lors regardé comme tout à fait