OXYDE DE CARBONE

dore, neutre, qui n’a pas encore été liquéfié; sa densité est de 0,967. L’oxyde de carbone est un gaz combustible qui brûle avec une flamme bleuâtre caractéristique en se transformant en acide carbonique. On prépare ce gaz en faisant bouillir dans un petit ballon un mélange d’une partie d’acide oxalique et de cinq parties d’acide sulfurique ordinaire. Le gaz qui se dégage est dirigé dans un flacon contenant une dissolution alcaline, et de là il passe dans les éprouvettes. Ainsi préparé, l’oxyde de carbone est très-pur, et c’est ainsi que nous avons obtenu celui sur lequel nous avons opéré dans nos expériences.

L’oxyde de carbone est un gaz très-peu soluble dans le sang, comme nous le verrons plus tard, et Nysten avait fait des expériences qui l’avaient conduit à admettre que ce gaz n’était pas vénéneux par lui-même, mais qu’injecté dans les veines il tuait mécaniquement, et que mêlé aux gaz respirés il tuait par absence de propriétés propres à alimenter la vie.

Pour ne pas être tenté de rapporter à la viciation de l’atmosphère les phénomènes toxiques produits par l’oxyde de carbone, Nysten l’injectait dans la veine jugulaire. Quand il poussait l’injection un peu vite, l’animal mourait; quand il allait lentement, l’animal ne mourait pas.

Dans le premier cas, il voyait une mort mécanique tenant au peu de solubilité du gaz injecté, qui dès lors gêne la respiration, aussi avait-il noté que le sang était noir dans les artères, ce que nous n’observerons pas en opérant dans d’autres conditions. En effet, lors-