CONCEPTION GÉNÉRALE DU FAISCEAU PYRAMIDAL

Sur son trajet descendant 1° il entre en rapport avec des noyaux gris dont il subit l'influence et 2° nous le voyons aboutir aux appareils excito-moteurs médullaires.

1° Les ganglions centraux et les noyaux gris que rencontre le faisceau moteur lui confèrent des propriétés nouvelles, soit en agissant sur les fibres qui le constituent, soit en lui fournissant un appoint de tubes nerveux, émanant de leurs cellules. C'est ainsi qu'au niveau du corps strié, quand il fait partie de la capsule interne, le faisceau pyramidal acquiert des aptitudes motrices différentes de celles qu'on lui trouve, plus haut, dans la couronne rayonnante et le centre ovale. Nous avons lieu de supposer qu'à son passage dans le pied du pédoncule cérébral, de même que dans la traversée de la protubérance, le faisceau moteur subit aussi des modifications fonctionnelles de la part des éléments cellulaires du pédoncule, de la protubérance et même du cervelet, qui se trouve en communication avec la protubérance par le pédoncule cérébelleux moyen. Mais, malgré les tentatives qu'on a pu faire, et que nous avons faites nous-mêmes, pour nous éclairer sur ce point, les notions que nous possédons à cet égard

tonte récente), de considérer cette; portion non motrice du faisceau cérébral descendant comme l'agent conducteur des influences modératrices, et les circonvolutions qui lui donnent naissance comme le siège de cette faculté.

Des considérations toutes théoriques, mais néanmoins d'un certain intérêt, plaident en faveur dé cette conception.

On est d'accord sur ce point que la région antérieure du cerveau présente un développement proportionnel, dans une certaine mesure, au degré de perfection de l'individu. Or, des caractères de la supériorité cérébrale, l'un des plus évidents consiste dans la faculté modératrice, envisagée dans ce qu'elle a de plus général.

Si donc nous voyons, d'une part croître en importance les circonvolutions frontales, et, d'autre, part se manifester d'une façon de plus en plus parfaite l'aptitude cérébrale modératrice, nous sommes conduits à établir un rapport entre le fait anatomique et le phénomène fonctionnel.

Au fond, la faculté modératrice correspond à l'action volontaire capable de réprimer des impulsions motrices, de les empêcher même complètement de se produire ou de les arrêter en route, pour ainsi dire. Personne ne doute que le développement de cette faculté, intellectuelle au premier chef, la volonté, ne soit dans un rapport étroit avec le développement du cerveau antérieur; la déchéance d'un individu, caractérisée par l'absence ou la perte des déterminations volontaires, malgré la conservation intégrale de tous les mécanismes d'exécution, correspond à un développement incomplet ou à des altérations régressives des circonvolutions frontales.

Nous sommes donc autorisé à présenter comme vraisemblable cette hypothèse, que des influences modératrices du cerveau prennent naissance dans l'écorce des régions antérieures, et se transmettent par cette portion du faisceau descendant, à attributions inconnues, qui occupe la partie antérieure de la couronne rayonnante et de la capsule interne, fascicule que les dégénérations descendantes ont permis de suivre plus bas, dans la bandelette la plus interne du pédoncule correspondant.

Il n'est pas dit cependant que les régions corticales préposées à l'élaboration des incitations motrices volontaires, ne puissent également commander à la répression des mouvements et être aussi le siège des influences inhibitoires dont il s'agit.

sont trop incomplètes pour qu'il y ait lieu d'y insister actuellement.

Au niveau du bulbe, se trouve la première étape motrice : c'est là

que les fibres motrices faciales, celles qui président aux mouvements