THÉORIE DES CONFLUENTS CORTICAUX

tation de la zone dite motrice et aux troubles moteurs résultant des lésions des mêmes points, pense qu'on produit la paralysie d'un membre « non pas en enlevant le centre volontaire de ce membre, mais en interrompant, en grande partie, la communication entre ce membre et la substance grise corticale tout entière... * » La région dite motrice serait donc simplement le lieu de convergence des influences émanant de toutes les autres parties de l'appareil cortical, et ne jouirait d'aucune activité propre, démontrable, du moins, par nos procédés d'investigation.

Les expériences que nous avons faites à ce sujet ne visent pas, en réalité, la question de la nature fonctionnelle des centres corticaux inclus dans la zone motrice ; elles ont eu seulement pour but de déterminer si cette portion du cerveau peut ou non fonctionner pour son compte, de quelque façon que ce soit, quand elle est privée de ses relations avec le reste de l'appareil cortical. Depuis longtemps nous avons cherché à nous éclairer sur ce point, M. Pitres et moi, en séparant, avec le moindre traumatisme possible, une région circonscrite, éprouvée comme motrice, des régions voisines motrices ou non : c'est ce que nous appellions les expériences de circonvallations. Sauf les cas oii des troubles résultant de l'opération elle-même se produisaient (hémorrhagie, effets inhibitoires passagers, action destructive de là cautérisation, etc.), nous voyions se conserver les mouvements dépendant de la portion corticale circonscrite ; la paralysie motrice se produisait quand on enlevait ensuite la même région. Nous avons donc pensé que Visolement n'équivaut .pas à V ablation, et que les points dits centres moteurs conservent tout au moins une influence directrice sur le mouvement, malgré leur séparation du reste de l'écorce ^

willsle, Berlin, 1881) et de Lisso [Zur Lehre v. d. Local., Berlin, 1882); mais ils ne peuvent invoquer comme favorable même le travail de Ballet {Du faisceau sensitif, 1881) qui conclut simplement à l'empiétement de la zone sensitive sur la zone motrice, pas plus que la dernière étude faite par Charcot et Pitres {Bev. mens., 1883), qui déclarent qu'il y a exagération à admettre que les lésions destructives de la zone motrice sont toujours accompagnées de troubles correspondants de la sensibilité.

* Vulpian. — Journal l'Ecole de médecine, 1876, p. 7.

- Exp. n" 33. — Circonvallation au bistouri du centre cortical pour le membre antérieur gauche. Aucun trouble moteur important ; la région corticale isolée conserve son excitabilité et peut même-devenir le point de départ de grandes attaques.

Exp. n° 34. — Circonvallation au thermo-cautère du centre cortical pour le membre antérieur gauche. Troubles du mouvement identiques à ceux d'une ablation ; on constate que la portion circonscrite est complètement inexcitaljie. S'agit-

CiiSQUiÈME THÉORIE. — Les réact'wns motrices d'origine cérébrale sont la conséquence d'effets positifs s' exerçant à distance sur des organes véritablement moteurs; les troubles paralytiques consécutifs aux lésions ne résultant pas de la suppression des fonctions d'organes nerveux détruits, mais de l'influence suspensive, inhibitoire, produite à distance par ces lésions considérées comme irritatives.

La première partie de cette théorie, qui est celle de Brown- Séquard et (en partie) celle de Goltz, rentre dans l'interprétation générale des réactions cérébrales réflexes précédemment étudiées (v. p. 367) et sur laquelle nous n'avons pas à revenir. Il faut seulement signaler cette particularité de l'opinion de Brown- Séquard, que les excitations corticales produisant des mouvements ne seraient pas transmises aux véritables centres moteurs par la voie des faisceaux blancs sous-corticaux, mais par les vaisseaux et les nerfs qui les accompagnent : cette hypothèse, qu'a tout récemment encore défendue E. Dupuy, a été discutée dans une leçon précédente (voy. XXXI" Leçon, p. 315); nous avons donné alors les raisons qui nous la font écarter.

Nous nous arrêterons seulement à l'examen de l'explication des paralysies consécutives aux lésions : ces accidents résulteraient, non de la suppression d'organes actifs du mouvement, mais de l'irritation violente du cerveau retentissant à distance sur les centres

il ici des effets destructeurs de la chaleur rayonnante? ou bien la cautérisation a-t-elle produit des phénomènes d'inhibition?

Exp. n» 35. — Circonvallation au bistouri, réservant la communication de la partie supérieure des deux marginales avec le reste de l'écorce : pas de troubles moteurs. La circonvallation étant achevée, troubles évidents des mouvements qui ont disparu une heure après.

L'ablation complète les fait reparaître, et, cette fois, ils sont définitifs.

Exp. n» 41. — Circonvallation au bistouri, du centre moteur pour le membre antérieur gauche, sur un chat qui se sert ensuite de sa patte avec la même dextérité qu'auparavant.

Depuis la publication de ces résultats, qui concluaient en faveur de l'action indépendante de la zone motrice (quelle que fut l'interprétation de cette action), M. Marique, dans sa thèse d'agrégation (Bruxelles, 1885), a répété ces expériences en les variant de façons fort ingénieuses ; ses conclusions sont toutes différentes des nôtres :

« Les centres moteurs, dit-il (page 104), n'ont pas de fonctionnement spontané, c'est-à-dire qu'ils ne peuvent pas donner naissance à des mouvements sans le secours des centres voisins... Le fonctionnement des centres psycho-moteurs est assuré par des excitations venant des régions sensorielles voisines et principalement du lobe occipital. »

En présence de cette divergence, il y aurait lieu de revenir sur cette étude, en se préoccupant surtout de distinguer des troubles permanents les accidents inhibitoires du début.