ESSAIS DE SUPPRESSION DES ACCÈS

dans le membre antérieur gauche (ôô), quoique dans un cas (III) le membre antérieur gauche ait été le dernier atteint de convulsions, et que dans l'autre (II) ces deux membres, convulsés simultanément, l'aient été les derniers de la série.

Cette indépendance dans la terminaison des convulsions des quatre membres, rapprochée du défaut de concordance des périodes tonique et clonique et de l'irrégularité des débuts des secousses épileptiformes, montrent bien que chaque grand département neuro-musculaire l'ait une attaque pour son propre compte ; on ne saurait logiquement rapporter tous ces accès partiels à une influence convulsivante générale commandant à la fois à tous les groupes de muscles : il y a là une objection sérieuse à toutes les tentatives de localisation d'un centre convidsif en un point quelconque des centres nerveux ^ .

Essais de suppression ou d'atténuation des accès.

La recherche des influences capables de suspendre ou même de modifier les accès provoqués ne nous a conduits qu'à des résultats à peu près négatifs : l'attaque lancée par l'excitation du cerveau poursuit sa marche, quelle que soit l'influence qu'on fasse intervenir dans le but de l'arrêter. Tout au contraire, il est facile de déterminer un certain nombre de moyens préventifs de l'attaque : ceuxci agissent sur l'excitabilité des centres nerveux, soit du cerveau, soit de la moelle, et rendent inefficaces les influences qui se montrent actives dans les conditions ordinaires. Il y a là deux séries de faits indépendantes l'une de l'autre et qui ne doivent pas être confondues dans une même étude : nous examinerons la seconde à propos des influences qui font varier en plus ou en' moins l'activité épileptogène du cerveau ; l'indication des tentatives que nous avons faites dans le but d'arrêter les accès provoqués, doit seule nous occuper ici.

Parmi les moyens employés, les uns s'adressent au cerveau lui-

* L'étude des accès d'épilepsie corticale pour être complète comporterait l'analyse des modifications organiques (respiratoires, circulatoires, sécrètoires, etc.) qui accompagnent les attaques. Nous avons préféré renvoyer cette partie aux leçons qui traitent de l'influence du cerveau sur les fonctions organiques, autant dans le but de réunir en un même groupe tous les documents relatifs à cette question que pour faciliter la comparaison des réactions organiques simples avec les réactions organiques d'ordre épileptique.

même, d'autres agissent sur les centres bulbo- médullaires : l'inefficacité des premiers est absolue ; celle des autres à peu près aussi manifeste, bien qu'on doive faire exception pour quelquesuns.

1° Influences agissant sur le cerveau lui-même. — Il était logique de supposer, a priori, que le cerveau ayant été le point de départ des accès, en agissant sur lui au cours des convulsions, on pourrait apporter à celles-ci quelques modifications et même en arrêter la marche.

La double compression des carotides, celle des jugulaires, la double section ou l'excitation du sympathique cervical, toutes manœuvres qui modifient profondément la circulation encéphalique, se sont montrées sans aucun eflet sur les convulsions provoquées au préalable par l'excitation corticale, quel que fut le moment de l'attaque auquel elles sont intervenues ' .

La compression du cerveau, la réfrigération de la zone excitable qui avait été le point de départ des accès n'ont pas davantage modifié la marche des convulsions.

L'excitation corticale, renouvelée à un moment quelconque de l'accès, n'a fait que renforcer les convulsions, en provoquant une reprise d'autant plus intense que les courants employés étaient plus énergiques.

Certaines observations de H. Munck concluaient à l'influence suspensive de l'ablation rapidement faite du centre cortical excité : l'auteur affirmait que cette suppression empêchait l'accès de poursuivre sa marche si elle était pratiquée dès le début de cet accès. Un pareil résultat comportait une déduction théorique des plus importantes : il impliquait que l'écorce cérébrale, joue non seulement le rôle de point de départ, mais aussi celui d'organe actif des convulsions. Plus tard, Bubnoff et Heidenhain publièrent des expériences confirmatives : d'après eux, l'extirpation corticale, faite dans les conditions indiquées par H. Munck, peut supprimer les convulsions soit dans le membre correspondant seul, l'attaque continuant dans les autres parties du corps, soit non seulement dans tout le côté opposé, mais même dans le corps tout entier.

* Les expériences qui relatent ces tentatives (n"' 32 et 63, par exemple) ont été publiées dans notre Mémoire de 1883 sous les n"' 27 et 28 ; il nous paraît inutile de les reproduire ici à propos de ces résultats négatifs; tout comme les suivantes, du reste, elles renferment d'autres détails intéressants au sujet de l'épilepsie corticale et pourront être consultées dans l'appendice de ces leçons.