EFFETS RESPIRATOIRES DES EXCITATIONS DU CERVEAU

toires ; or, sachant déjà qu'en même temps le larynx est largement ouvert, nous pouvions être assurés que cette augmentation de vitesse était l'indice d'une augmentation dans la quantité d'air introduite dans le poumon. Nous arrivons dès lors à cette conclusion que, malgré l'exagération de l'aspiration pleurale, les bronches contractiles ne présentent pas de resserrement actif. Tout au contraire peut-être, comme les vaisseaux pulmonaires au même moment, subissent-elles une expansion notable. En dernière analyse, V exagération d'amplitude des mouvements respiratoires (avec augmentation ou diminution de fréquence) s'accompagne d'agrandissement de l'orifice laryngé et d'augmentation dans la quantité d'air qu'admet le poumon, ce qui exclut l'hypothèse d'une constriction bronchique.

Des deux modifications inspiratrice et expiratrice, l'effet expiratoire est encore le plus fréquent, ce qui rapprocherait les réactions respiratoires d'origine corticale des réactions respiratoires réflexes produites par l'excitation centripète du pneumogastrique.

Il est à peine nécessaire d'ajouter que si les excitations corticales provoquent une diminution d'amplitude des mouvements respiratoires (quel que soit le changement de fréquence de ces mouvements) tous les phénomènes précédents se renversent : les variations de la pression pleurale diminuent nécessairement, mais, ce qui est très évident, c'est que la moyenne de l'aspiration intra-thoracique se relève tout en restant négative : la pression tend à se rapprocher de la ligne du zéro manométrique ; l'orifice laryngé se resserre, le courant d'air trachéal diminue: c'est, en somme, une modification expiratrice générale, qui se produit dans l'appareil respiratoire. Quel est, en pareil cas, l'état des terminaisons contractiles des bronches ? Les expériences sur la vitesse de l'air dans la trachée peuvent bien faire supposer que les bronchioles se contractent, tout comme l'orifice glottique ; mais les autres modifications des mouvements respiratoires suffiraient à produire une diminution dans la vitesse de l'air qui circule dans la trachée et l'état des petites bronches n'est pas suffisamment précisé. Quelques tentatives d'exploration plus directe nous conduisent cependant à penser que ces canaux se resserrent activement, se mettant ainsi d'accord avec les autres organes moteurs de l'appareil respiratoire ^

* Les tentatives diverses auxquelles il est fait allusion ici sont les suivantes : on sait que chez les animaux modérément curarisés les appareils organiques con-

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L'ensemble de nos expériences conduit aux conclusions suivantes en ce qui concerne les réactions respiratoires simples (non épileptiques) des excitations du cerveau.

A. Les excitations de la zone motrice, quel que soit le point excité, provoquent, quand elles ont une durée d'application et une intensité suffisantes, des modifications dans les mouvements respiratoires ;

B. L'excitation des autres parties de l'écorce cérébrale ne produit de réactions respiratoires que quand elle diffuse jusqu'à la zone motrice (sauf dans le cas de réactions convulsives qui est ici réservé) ;

servent leur activité nerveuse et continuent à réagir aux excitations centrales : les bronches sont dans ce cas, ainsi que l'ont montré les expériences sur la contractilité bronchique provoquée par l'excitation directe ou réflexe des nerfs pneumogastriques chez les animaux curarisés. Or, la résistance du tissu pulmonaire à l'insufflation doit nécessairement augmenter si les bronches se resserrent : c'est sur cette donnée que nous nous sommes fondés pour pratiquer l'expérience comparative suivante sur le chien : on excite d'abord les circonvolutions motrices, sur l'animal non curarisé, et, quand on a déterminé les conditions dans lesquelles se produisent les réactions expiratrices dont nous avons parlé, on curarisé le sujet qui est dès lors soumis à l'insufflation pulmonaire. On règle cette insufflation de manière qu'à tous les instants de l'expérience, la pression et la quantité de l'air insufflé restent constantes. Examinant alors de quelle quantité la poitrine se dilate à chaque insufflation, dans les périodes où l'animal n'est soumis à aucune excitation, on cherche si l'expansion thoracique est diminuée par l'excitation corticale; elle devra être moindre si le tissu pulmonaire, devenu moins perméable par la contraction bronchique, oppose à l'insufflation une résistance plus grande. Dans quelques expériences, il a semblé qu'en efl'et, sous l'influence des mêmes excitations corticales qui, chez l'animal non curarisé, avaient provoqué l'état expiratoire indiqué, le poumon subissait une ampliation moins étendue (flg. 55). Dans ces conditions, la double section des pneumogastriques a supprimé le phénomène, et la résistance pulmonaire à l'expansion n'a plus varié.

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Fiff. .^5. — Comparaison de l'ampliation du thorax cliez un cliien curarisé, soumis à une insufflation régulière, avant (/lu.), pendant [Pend.) et après (Ap.) l'excitation corticale f^ '■ on constate que l'expansion du thorax dont les muscles offrent une résistance constante (curare) est notiblement moindre pendant l'excitation corticale, différence qui paraît résulter d'une augmentation de résistmce du tissu contractile du poumon : cette différence disparaît après la double section des pneumogastriques.

^ Nous avions appliqué le même procédé, en 1878, à la recherche des effets constricteurs réflexes, produits sur les muscles bronchiques par l'excitation du bout central du pneumogastrique d'un côté, l'autre pneumogastrique étant intact. Dans