ALBINISME

Dans l'albinisme, le pigment manque dans la peau, dans les poils et dans les yeux; partout existe une blancheur mate, uniforme : on a donné le nom d'albinos aux individus qui présentent cette difformité. Vous la rencontrerez dans toute une famille ou dans un seul de ses membres. Parfois un albinos engendrera un individu chez lequel le pigment se trouvera en quantité normale, puis à la génération suivante naîtra un albinos; il n'y a rien de flxe à cet égard.

Sans entrer dans les détails sur la constitution physique et sur les dispositions morales des albinos, je dois appeler votre attention sur le mouvement du globe de l'œil chez ces

DIFFORMITÉS DE l'aPPAREIL PIGMENTAIRE. 9

individus : Tabsence du pigment ne leur permettant pas de fixer les objets, il en résulte une véritable cliorée, des mouvements de va-et-vient continuels, qui donnent à la physionomie une expression toute particulière.

VITILIGO.

Lorsque la décoloration de la peau n'est que partielle, elle prend le nom de vitiligo. Vous la trouverez par plaques plus ou moins étendues, assez régulières, et s*il existe des poils dans les régions qu^elles occupent, ces poils seront blancs, r/est à cette absence de pigment que sont dues ces houppes de cheveux blancs qu'on observe assez souvent au milieu d'une chevelure de coloration foncée.

Le vitiligo se rencontre assez fréquemment chez les nègres; et comme chez eux la difformité est très apparente, il en résulte un aspect panaché très singulier, lorsqu'il existe plusieurs taches semblables. Dans les colonies, on désigne les individus qui présentent cette coloration bizarre sous le nom de nègres-pies.

Nous devons ajouter que dans le vitiligo on voit les taches blanches être bordées par un cercle assez large de matière pigmentaire en excès, ce qui donne à la peau en ces endroits une couleur très foncée, faisant encore ressortir la partie décolorée. Aussi nous pouvons dire que dans le vitiligo il n'y a pas, à proprement parler, une diminution du pigment, mais bien une mauvaise distribution de ce principe, qui abandonne certains points pour se porter en excès vers d'autres.

Le vitiligo est habituellement congénital. Nous avons cependant recueilli des observations dans lesquelles la difformité était positivement survenue soit dans l'enfance, soit mémo a l'âge adulte.

Toute médication est inutile dans le vitiligo comme dans Taibinisme ; il faut donc s*en abstenir. Jusqu'à présent on n*a encore trouvé aucun moyen de faire sécréter du pigment dans les points qui en manquent.