AG.^É

fortement indurée, reste ordinairement stationnaire pendant quelques jours; mais quand elle a parcouru ses phases d'évolution, elle laisse i sa place un engorgement plus ou moins considérable qui peut être lent à disparaître, et auquel suc* cède ordinairement une cicatrice indélébile, assez semblable à celle des pustules de variole; dans certains cas même cette cicatrice est triangulaire et offre de la ressemblance avec celle des piqûres de sangsues.

Outre ces tubercules, on voit souvent paraître a la peau de petites tumeurs violacées qui, dans Tespace de dix a quinze jours, peuvent acquérir un volume qui varie entre celui d*un pois et celui d*une noisette. Ordinairement indolentes, ces tumeurs sont mollasses et présentent une fluctuation obscure; en les incisant avec la pointe d'une lancette, il s'en écoule une matière jaunâtre, crémeuse, épaisse, assez analogue au bourbillon des furoncles *, si on les laisse suivre une marche naturelle, leur ouverture peut se faire spontanément, mais dans certains cas les produits morbides se résorbent, la tumeur s'aflaisse, et il en résulte plus lard une véritable cicatrice par suite de la perte de substance qu*a éprouvée le tissu cutané.

Il est rare de rencontrer isolées sur un même sujet Tacné simple ou Tacné indurée; presque toujours, en effet, ces deux affections existent simultanément, et souvent même d'autres variétés d*acné viennent les compliquer. Elles produisent alors par leur réunion une véritable difformité des parties qui en sont le siège, et peuvent être pour les malades une source réelle d^affliction. Du reste, à part les désagréments qu'entraîne Taltération du visage, elles ne causent aucune sensation douloureuse, et c'est a peine si, dans les cas les plus graves, une légère cuisson vient annoncer la formation du pus.

iih MALADIES CUTANÉES ACCIDENTELLES.

S** Acné rosacée.

L^acné rosacée [acné rosacea), qu^oa a encore désignée sous les noms de couperose y à* acné érythémaieuse^ est caractérisée par des taches d^une étendue variable et dont la coloration rouge ou violacée présente presque toujours un aspect marbré. Les parties malades présentent, en outre, à leur surface, dans la plupart des cas, tantôt une desquamation épidermique, tantôt une éruption de pustules d'acne simplex.

r4ette dernière comcidence est môme assez fréquente pour que les médecins de Técole de Willan aient cru devoir ranger cette maladie dans les aflections pustuleuses; mais s'il arrive parfois que les taches rouges ou violettes qui remplacent les pustules à! acné simplex^ persistent et s'agrandissent au point de former de véritables plaques d'acné rosacée, dans d'autres cas la maladie débute diiïéremment : les plaques rouges se produisent insensiblement, augmentent peu à peu d'étendue, et peuvent même s'accompagner de dilatations vasculaires, véritables varices des vaisseaux capillaires superQciels. Du reste, cette hypertrophie vasculaire existe dans presque tous les cas, mais à un degré fort variable, et cette coïncidence presque constante a même porté quelques médecins à regarder l'allération vasculaire comme le point de départ de l'aifection.

L'acné rosacée siège exclusivement à la figure. Bornée au nez dans quelques cas, elle peut affecter isolément le front, le menton, les joues; mais il n^cst pas rare de la voir envahir le visage entier. C'est surtout lorsque son étendue est considérable, qu'elle se complique d'éruptions pustuleuses ou d* arborisations vasculaires du tissu cutané. Jamais dans ce cas cependant les parties n^augmentent de volume, et le tissu cellulaire ne prend part au gonflement.

ACNÉ. 115

Cette affection a une tendance extrême à suivre une marche chronique, et sa durée est souvent fort longue, quelquefois pourtant elle disparait spontanément. Son seul inconvénient est d'être une cause de difformité, mais chez quelques sujets les plaques rouges sont le siège d'une légère sensation de chaleur, et parfois même d'une véritable cuisson.

h^ Acné hypertrophique.

Les diverses variétés d*acné que nous venons d'étudier déterminent a la peau, chez certains sujets, par suite des fluxions sanguines qu'elles occasionnent, un accroissement qui devient surtout manifeste en certaines régions; il en résulte une nouvelle affection que nous avons désignée sous le nom d'acné hypertrophique.

Le caractère de cette affection, c'est de présenter des tumeurs rouges ou violacées, surmontant une peau épaissie, rugueuse, inégale, et accompagnées d'une acné sébacée fluente qui donne à toutes ces parties un aspect luisant et onctueux. Ces tumeurs présentent, du reste, un volume fort variable; souvent sessiles et quelquefois pédiculées, irrégulièrement disséminées ou réunies en groupes, de manière à couvrir toute une région, elles peuvent ne pas dépasser la grosseur d'une noisette, comme elles peuvent acquérir un volume double de celui du nez. C'est, en effet, le nez qui est leur siège de prédilection, et là, tantôl elles s'y développent d*une manière inégale et lui donnent un aspect bourgeonnant j tantôt elles l'hypertrophient régulièrement dans toute son étendue en ne faisant qu'augmenter son volume. Les autres parties du visage ne sont cependant pas a l'abri de cette affection, ainsi on la rencontre quelquefois sur les joues et plus rarement sur le front.

Du reste, à part les difformités qu'occasionne Tacné hypertrophique et sa tendance extrême à passer a la chronicité, nous ne pouvons que répéter ici ce que nous avons dit des autres variétés d'acné, c'est qu'elles ne déterminent aucun phénomène général et qu'on pourrait les prendre comme type des maladies cutanées locales.

Marche. — La marche de Tacné est intéressante à étudier. En effet, elle se compose d'une série de phénomènes aigus qui, se produisant successivement, donnent à la maladie un caractère chronique. Ainsi les pustules parcourent leur pé* riode d'évolution en quatre ou cinq jours, les tubercules en demandent de huit a quinze pour arriver à terminaison, de telle sorte que chacune de ces lésions élémentaires suit une marche aiguë, mais à peine une éruption a-t*e]le disparu qu*il survient une poussée nouvelle, et, en définitive, la maladie a " ordinairement une durée fort longue.

La marche de la maladie est donc essentiellement chro* ^ nique, et à côté de cicatrices anciennes on voit s'élever des tumeurs de nouvelle formation. C'est même à la suite de plusieurs éruptions successives que la peau et le tissu cellulaire sous-cutané s'hypertrophient, et que les dilatations vasculaires apparaissent.

Dans certains cas cependant, il s'établit une rémission dans les symptômes, et la maladie est susceptible de se terminer spontanément. C'est ainsi que Y acné juvenilis n'a généralement qu'une durée éphémère et disparait sans aucun traitement. Mais au fur et à mesure qu'on avance en âge, l'acné est plus tenace et sa disparition spontanée est plus rare; généralement, cependant, elle guérit à l'approche delavieillesse, a moins toutefois qu'elle ne soit compliquée d*hypertrophie des tissus ou de dilatation vasculaire.

ACNÉ, 117

Du reste, l'acné est une aflection très sujette à récidive, et il est facile de le comprendre, en considérant Topiniàtreté avec laquelle elle résiste à tous les moyens thérapeutiques.

Diagnostic. — Le diagnostic de Tacné est généralement facile à porter ; les affections avec lesquelles on pourrait la confondre et dont nous chercherons à la distinguer, sont : Tecthyma, Timpétigo, Feczéma, le pityriasis, la syphilide pustuleuse acnéiforme et les tubercules syphilitiques.

Veclhyma diffère de Tacné par d^importants caractères: en effet, au lieu d'être petites et acuminées, ses pustules sont larges et aplaties, entourées d^unc auréole rose, et jamais elles ne présentent à leur base cet engorgement qui existe presque constamment dans l'acné.

L'impétigo est caractérisé par des pustules qui ne reposent jamais sur une base indurée et qui, loin d'être isolées et indépendantes comme dans l'acné, se réunissent en groupes de manière à se confondre ; en outre, il se produit après la rupture de la pustule un suintement et des croûtes jaunâtres, épaisses, qui n'existent jamais dans les affections des follicules sébacés.

U eczéma et Vacne rosacea pourront quelquefois donner lieu a des difficultés de diagnostic; dans ces deux affections, en effet, il y a de la rougeur et de la desquamation, mais tandis que ce dernier caractère est très peu marqué dans Pacné, il est très apparent dans Teczéma; l'affection dar-* treuse est, en outre, le siège d'une sécrétion séreuse qui manque toujours dans l'acné; enfin l'eczéma peut se rencontrer sur tous les points du corps, tandis que l'acné rosacée siège exclusivement au visage.

Le pityriasis n'est pour nous qu'une des périodes de l'eczéma ; quand il siège à la face, on pourra donc le prendre

quelquefois pour une acné rosacée; mais, outre que la marche des deux afTections n*est pas la même, on ne trouve pas dans le pityriasis cette teinte violacée des téguments et cette dilatation vasculaire qui accompagnent si fréquemment Tacné.

De toutes les affections susceptibles d'être confondues avec l'acné, les affectiotis syphilitiques sont celles qui présentent le plus de difficultés dans le diagnostic.

Dans la syphilide pustuleuse acnéiforme^ il existe des pustules avec engorgement à la base et coloration violacée des tissus, de telle sorte que ces caractères lui sont communs avec l'acné simple et Tacné indurée. Il faut alors, pour fixer le diagnostic, examiner le siège de l'éruption : en effet, tandis que Taffection syphilitique occupe surtout les membres supérieurs ou inférieurs, l'acné affecte pour la tête et pour le tronc une sorte de prédilection. Si, malgré cela, rembarras persistait, il faudrait, pour reconnaître la cause spécifique, interroger le malade et aller à la recherche d'autres accidents syphilitiques concomitants qui font rarement défaut.

Les tubercules syphilitiques pourront quelquefois être pris pour de Tacné indurée, mais, outre la tendance extrême qu'ils ont à s'ulcérer et la différence de siège, on observe presque toujours alors des phénomènes concomitants qui mettent aisément sur la voie du diagnostic.

D'une manière générale nous pouvons dire, pour nous résumer, que le diagnostic do l'acné sera rendu d'une facilité extrême par la considération du siège de l'éruption. Il ne faut jamais oublier que l'acné siège presque exclusivement sur le tronc et sur la figure, qu'elle existe quelquefois sur les épaules et sur les cuisses, mais qu'elle est extrêmement rare sur les jambes et sur les avant-bras.

ACNÉ. 119

Pronostic, — L'acné est une maladie cutanée accidentelle, et qui jamais ne produit aucun trouble dans la santé générale ; cependant, si Ton considère qu'elle siège de préférence à la figure où elle est une cause puissante de diflbrmité, surtout chez les femmes, et qu*elle offie une grande ténacité aux moyens qu'on emploie pour la combattre, on concevra l'affliction qu'éprouvent les personnes qui en sont atteintes et le violent désir qu'elles ont de s'en débarrasser.

Etiologie. — Les causes de l'acné sont intéressantes à étudier, et elles vont être pour nous le sujet de considérations importantes, qui peuvent d'ailleurs s'appliquer, pour la plupart, à toutes les variétés de cette aflection.

II est manifeste pour nous que certains sujets sont naturellement prédisposés à toutes les aflections des follicules sébacés. Chez eux, les orifices des follicules sont élargis et entr'ouverts, et la peau épaissie est incessamment lubréfiée par une sécrétion continuelle qui se rapproche de celle qu'on observe dans l'acné sébacée fluente. La plupart des malades présentent, en outre, presque tous les attributs du tempérament lymphatique. Est-ce un motif suffisant pour admettre avec M. Bazin que l'acné est toujours d'origine scrofuleuse? Nous ne le pensons pas, car on peut avoir un tempérament lymphatique sans être atteint de scrofule, et d*ailleurs, si l'acné se montre de préférence chez les sujets lymphatiques, on la voit quelquefois s'implanter sur les meilleures constitutions.

Tous les *ges sont exposés aux affections des follicules sébacés, cependant les enfants y sont moins sujets, et chez eux l'acné prend, surtout la forme d'acné sébacée fluente, d'acné concrète ou d'acné cornée; l'acné inflammatoire parait être le privilège de l'adolescence, Tàge mûr présente

l'acné indurée et Tacné rosacée, tandis que la vieillesse favorise la production de l'acné hypertrophique et même del'acné sébacée concrète.

Il est difficile de savoir si l'acné est plus fréquente chez rbomme que chez la femme; il faudrait, pour résoudre cette question, un nombre de faits plus considérable que celui que nous possédons. Cependant, s^il nous parait que certaines espèces d'acné se développent également dans les deux sexes, nous croyons que l'acné rosacée est plus fréquente chez la femme, tandis que l'acné hypertrophique sembla l'apanage exclusif du sexe masculin*

A réliologie de l'acné se rattache une question qui a été résolue différemment par la plupart des médecins, celle de savoir si cette affection est idiopathique ou si elle est constamment liée à une lésion fonctionnelle ou organique. Suivant quelques palhologistes, Tacné simple, l'acné indurée et l'acné rosacée sont toujours sous la dépendance de troubles gastro-intestinaux chez l'homme, et sont souvent liées à un dérangement de la menstruation chez la femme. Nous avons cherché à élucider cette question en interrogeant avec soin tous les malades sur leur santé habituelle, et nous devons dire que, dans la plupart de nos observations, les fonctions menstruelles s'exécutaient avec une régularité parfaite, et que rétat des digestions ne laissait rien à désirer. Il est facile de s'expliquer l'erreur où sont tombés les médecins qui professent une opinion contraire, par cette seule considéralion de la fréquence des troubles menstruels et des dérangements digeàtifs, mais si, au lieu d'une simple coïncidence, il y avait là une relation de cause à effet, la maladie devrait disparaître avec la cause qui lui a donné naissance; or, et ceci suffit pour montrer que cette assertion est erronée, le rétablissement delà menstruation et le retour des digestions

ACNÉ. 121

faciles n'apportent aucune modification dans ia marche de Pacné et ne diminuent en rien son intensité.

Les troubles de la circulation exercent sur la production de l'acné une influence qui n'a pas été remarquée par la plupart des auteurs, mais qui nous parait beaucoup plus réelle et beaucoup plus efficace que les causes précédentes. En effet, il est très commun d^observer une recrudescence dans les éruptions d^acné chaque fois qu^on abuse des excitants du système circulatoire; ainsi Talcool et le café pris en excès déterminent une congestion sanguine vers la tète, et par suite un redoublement dans Tintensité de l'affection. Les femmes couperosées accusent souvent des bouffées de chaleur à la face et éprouvent un froid aux pieds presque continuel, ce qui semble indiquer que le sang abandonne les extrémités pour se porter vers les parties supérieures du corps.

Les liqueurs fortes sont accusées par quelques médecins, et surtout par le public, d*étre une cause puissante de production d*acnc. Sans mériter tous les reproches que l'on fait peser sur elles, il faut avouer cependant qu'elles exercent une influence incontestable par suite de l'impulsion qu'elles impriment au mouvement circulatoire ; et sans accuser d*excès alcooliques tous les malades, il nous parait cependant ccr« tain que Tacné hypertrophique, qui détermine un bourgeon* nement du nez si caractéristique, se rencontre plus parlicu- Hèrement chez les ivrognes. Du reste, on conçoit facilement que les congestions répétées vers la tète entraînent a la longue des dilatations vasculaires qui ne peuvent plus s'effacer, et il est impossible de ne pas reconnaître que l'abus des liqueurs fortes entretient et exaspère la maladie lorsqu'elle est déclarée.

La continence a été signalée comme une cause a,ctive du

développement de l'acné. Cette influence de la fonction spermatique sur les afleclions des follicules sébacés ne nous parait pas dénuée de tout fondement. En effet, il est digne de remarque que Y acné juvenilis se rencontre surtout chez les jeunes gens de quinze à dix-huit ans, alors que la discipline des écoles met un frein à leurs passions, et si cette affection disparaît quand ils sont livrés à eux-mêmes, elle persiste beaucoup plus longtemps chez ceux qui continuent à être retenus, par exemple chez les jeunes gens qui se destinent à rétat ecclésiaslique.

Quelle conclusion pouvons-nous tirer des faits que nous avons passés en revue et des opinions que nous avons discutées? C'est que l'acné, loin d'être une maladie générale et diathésique, constamment liée à un trouble de l'économie, est une affection locale et accidentelle, et qui paraît de* pendre d'un vice particuher des follicules sébacés. Nousajou« terons que toutes les causes qui amènent une congestion sanguine vers la face nous ont paru avoir une influence réelle sur le développement de cette maladie.

Traitement. — Depuis quelques années le traitement de Tacné a fait de grands progrès. En effet, si l'on consulte les traVaux sur les maladies cutanées de MM. Rayer, Gibert, Cazenave et Schedel, Devergie, on voit que les moyens thérapeutiques qu'ils employaient contre l'acné se réduisent i de simples règles hygiéniques : régime doux et modéré, abstention des alcooliques et de toutes sortes d'excitants, rétablissement de la menstruation et des fonctions digestives; ces moyens constituaient tout le traitement, et l'affection suivait fort tranquillement sa marche.

Aujourd'hui, grâce à l'idée que nous avons eue de considé* rer l'acné comme une affection locale, nous pouvons espérer,

ACNÉ* 123

dans le plus grand nombre des cas, une guérison radicale, en employant les préparations substitutives, comme nous le faisons chaque jour avec succès.

C*est par remploi de pommades irritantes que certains empiriques ont acquis une certaine réputation dans le Irai* tement de cette afiection, mais aucune de ces préparations ne possède de spécificité contre l'acné. Il en est de môme de riodure de chlorure mercureux, qui, d'après M. Rochard, exerce sur les follicules une sorte d'action élective; en effet, nous obtenons les mêmes résultats avec les autres préparations d'iodure de mercure, et dans tous les cas, nous pouvons parfaitement nous expliquer leur action thérapeutique, par l'irritation qu'elles déterminent à la peau et qui précède toujours Tamélioration : c'est là ce qui constitue une véritable médication substitutive. En effet, une affection chronique sans tendance à la guérison se trouve remplacée par une inflammation artificielle, simple, et qui doit disparaître spontanément dès que l'effet irritant de la pommade est épuisé.

Lorsqu'il s'agit d'entreprendre le traitement d'une acné, il faut d'abord éloigner toutes les causes qui peuvent entretenir l'affection, ainsi : les boissons excitantes, les aliments épicés, les émotions vives, toutes causes qui produisent un afflux sanguin vers la tète, seront évités avec soin. Ensuite, si la maladie est légère et récente, on pourra, comme nous l'avons indiqué déjà, recourir à des lotions excitantes, pratiquées avec une eau aromatique, ou alcoolisée, ou légèrement am-. moniacale. Nous n'aimons pas à employer les lotions d'eau froide, nous leur trouvons Timmense inconvénient de déterminer une forte réaction sur des parties déjà trop congés* tionnées; le liquide auquel nous donnons la préférence est ainsi composé :

Eau distillée 100 grammes.

Bichlorure de mercure 1

Alcool q. 8.

On en verse une cuillerée à café dans un verre d'eau tiède et on pratique des lotions matin et soir.

Les préparations astringentes, telles que les solutions concentrées d*alun, les pommades avec les sels de fer, et surtout avec le peroxyde, ont quelquefois suffi à procurer la guérison ; mais, quelle que soit la préparation thérapeutique a laquelle on ait recours, on obtient un résultat plus prompt et plus favorable, en donnant des bains de vapeur ou des bains sulfureux, en dirigeant sur les parties malades des douches, soit simples, soit sulfureuses.

Dans les cas plus graves et quand Taffection est tenace, les moyens que nous venons d'énumérer sont insuffisants, c'est dans ces cas que les agents substitutifs nous ont donné d'excellents résultats, et que nous avons eu à nous louer de la révulsion que nous avions produite à la peau à Taide des préparations mercurielles. Or trois sels de mercure ont surtout procuré des guérisons dans le traitement de Tacné et ont été employés sous forme de pommades : c'est le protoiodure, le biiodure et l'iodure de chlorure mercureux. Nous donnons la préférence aux deux premiers, à cause de la facilité avec laquelle on se les procure, et à cause du peu de constance de la composition du chlorure mercureux.

Si l'affection est récente, il est préférable de recourir aux préparations à faible dose, qui causent toujours une douleur moins vive ; on emploie alors la pommade suivante :

Axonge 30

Proloiodure de mercure. 0,10 à 0,50 ou même à 1 gramme.

ACNÉ. 125

. Sous rinfluence de cette préparation, avec laquelle on pratique une onction tous les soirs, la peau rougit, Tépiderme se fendille et il arrive, au bout d^un certain temps, que les tissus n'éprouvent plus aucune modification. Il s*est alors établi une espèce de tolérance de Tenveloppe cutanée, et si la guérison n*est pas définitive, il faut augmenter la dose du sel mercuriel. On obtient, du reste, les mêmes résultats en employant le biiodure à faible dose, 0''j05 à 0'',60 pour 30 grammes d'axonge*

Dans certaines acnés rebelles on est obligé d'augmenter plusieurs fois la dose du sel mercuriel, et l'on peut même employer une pommade composée de parties égales d'axonge et de biiodure; Tapplication d'une seule couche de cette pommade détermine une éruption artificielle de croûtes molles et jaun&tres, ressemblant assez à des croûtes d'impétigo, et pendant les premiers jours il se produit, dans la partie voisine, un afflux sanguin qui modifie profondément leur vitalité. L'emploi de ces pommades à haute dose est surtout indiqué dans les cas d'acné tuberculeuse ou hyperlrophique, car rirrilation qu'elles déterminent est toujours suivie d'une atrophie plus ou moins marquée dans la peau et dans le tissu cellulaire sous-cutané.

L'iodure de chlorure mercureux n'a pas une action autre que celle que nous venons de décrire ; à faible dose, il produit simplement de la rougeur; à dose plus élevée, il détermine une éruption artificielle semblable à celle des autres préparations de mercure.

Du reste, toutes ces pommades substitutives déterminent, après leur application, un sentiment de cuisson souvent fort douloureux et qui persiste pendant plusieurs heures; si, au bout de huit ou dix jours, les parties malades ne sont pas suflisammentmodifiées, on recommence une nouvelle applica-

tion, en ayant soin d'augmenter la dose du sel mercuriel, si Ton s'aperçoit que la peau soit moins impressionnable.

Après remploi des moyens que nous vettonB de décrire, si la guérison se fait attendre, on obtiendra plus vile une terminaison favorable, en recourant à l'emploi des eaux minérales et en conseillant surtout celles qui produisent une forte excitation à la peau.

Nous mentionnerons particulièrement les eaux sulfureuses de Baréges, de Bagnères-de-Luchon, celles d'Aix(en Savoie) employées en bains et en douches; mais nous indiquerons surtout l'action salutaire des eaux de Louesche (en Suisse), qui donnent des résultats vraiment remarquables dans une foule d'affections cutanées. Leur mode d'action est le même que celui de nos pommades irritantes et substitutives : chaque jour, en effet, le malade reste plongé cinq ou six heures dans le bain, et au bout de quelque temps il survient une véritable poussée à la peau, une éruption érythémato-pustuleuse, qui détermine, dans les parties malades, les mêmes modifications que nos éruptions artificielles.