CHAPITRE VIII

L'étymologie du mot pemphigus vient du grec mpf iÇ, qui signifie bulle ou soulèvement épidermique. Cette affection semble avoir été connue des plus anciens auteurs : ainsi Hippocrate, Galien, Aétius, en ont donné des descriptions qui paraissent véritablement se rapporter à la maladie que nous observons aujourd'hui ; mais Sauvages est le premier qui ait donné le nom de pemphigus à une affection caractéri-

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sée par la présence de bulles à la surface de la peau. Willan, Bateman, Biettet plus particulièrement Gilibert, Tont depuis appliqué a iine affection caractérisée, soit par des bulles pleines d'un liquide séreux ou séro-purulent, soit par des squames se détachant de la peau d^une manière particulière. De cette façon ils ont fait rentrer la variété foliacée dans le cadre du pemphigus.

Les bulles du pemphigus présentent un volume variable : quelquefois grosses comme un pois ou comme une noisette, elles peuvent acquérir le volume d'une noix ou d^une orange, on en a même rencontré qui avaient la grosseur d'une tête d'enfant. Quelquefois arrondies, parfois ovales, elles présentent, en quelques cas, un contour plus irrégulier; elles contiennent ordinairement une sérosité transparente, citrine, peu plastique et empesant à peine les linges; on y rencontre parfois des fausses membranes analogues à celles qui nagent dans le liquide des pleurésies, enfin dans quelques cas plus rares on y trouve un mélange de sérosité et de pus, et parfois même un liquide complètement purulent.

Le nombre des bulles varie beaucoup : quand il n'y en a qu'une, ce qui est fort rare, il arrive ordinairement qu'il s'en forme une nouvelle quand la première a disparu, cette variété a reçu le nom de pemphigus solitaire. Dans les cas les plus fréquents, plusieurs bulles se montrent simultanément et présentent chacune une période d'évolution semblable, mais successive.

La bulle pemphigolde s'annonce ordinairement par de la rougeur à la peau, mais cette rougeur peut manquer quelquefois ; qu'elle existe ou non, Tépiderme se fronce sur place, se soulève peu à peu et la bulle se produit. Il existe alors une véritable ampoule, tout à fait semblable à celle qui serait déterminée par l'application d*un vésicatoire, aussi cette

afiTeclion a-t-elle été désignée, par quelques auteurs, sous le nom de morbus vesicularis.

Dans le cas d^éruption aiguë, la bulle est entourée d'une auréole rouge et s'accompagne d'un sentiment de cuisson ou de démangeaison fort supportables ; ces caractères manquent quand la marche est chronique.

Qu'elle contienne du pus ou de la sérosité, au bout de quelques jours, soit spontanément, soit par suite du frottement, la bulle se rompt et le liquide s'écoule ; les phénomènes qui peuvent se produire alors sont très différents : quelquefois, en effet, il arrive que Tépiderme se réapplique sur le derme et le préserve ainsi du contact de Tair, la cicatrice se forme sous la squame épidermique, et au bout de quelques jours répiderme ancien se détachant, il ne reste qu^une tache violette. Dans d'autres cas, la rupture de la bulle entraîne la chute de l'épiderme et laisse à nu une surface rouge de laquelle suinte un liquide séreux, peu plastique : bientôt cette surface vésicanle se sèche et se trouve remplacée par une tache violacée, comme dans le cas précédent.

Quand la bulle du pemphigus contient un liquide plastique, il se forme, après la rupture de l'épiderme une croûte jau«nàlre, en général peu épaisse, qui tombe au bout de sept ou huit jours, et laisse a nu une surface rouge, qui se comporte comme dans les cas que nous venons de décrire.

Rarement une bulle de pemphigus demande plus de quatre ' ou cinq jours pour atteindre son terme d'évolution; mais dans les cas chroniques la marche est plus lente, et l'altération persiste pendant quelques jours après la rupture de la bulle.

Dans le pemphigus foliacé, l'épiderme se rompt avant d'être distendu par le liquide, il s'enlève sous forme de squames minces, enroulées sur elles-mêmes, semblables à certaines

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écorces d'arbre et laisse à nu une surface rouge, luisante, de laquelle suinte un liquide peu plastique; à peine l'épiderme est-il reformé qu'il recommence à s'exfolier.

L'aspect du pemphigus est assez singulier : en effet, quand il est généralisé, on y observe des bulles à des époques de formations diverses; là c'est une surface rouge où Tépiderme commence à se rider, ici la bulle se forme, dans un point Tampoule est parfaite, dans un autre, Tépiderme s'exfolie et laisse au-dessous de lui tantôt des taches violacées, tantôt des ulcérations qui sont toujours superficielles, qu'elles soient ou non recouvertes de croûtes.

Le siège du pemphigus mérite quelques considérations : en effet, soit à Tétat bulleux, soit à l'état squameux, on l'a observé sur tous les points du corps; les squames surtout s'observent partout; quant aux bulles, elles sont rares sur le cuir chevelu, à la paume des mains ou à la plante des pieds, mais en revanche elles peuvent envahir les muqueuses. Nous avons même eu, dernièrement encore, l'occasion d'en observer un très bel exemple dans notre service d*hôpital : une malade nous présenta des bulles aux parties génitales externes et internes, la bouche, le pharynx furent envahis par l'éruption, et à certains moments une sensation de chaleur, de cuisson le long de l'œsophage sembla nous démontrer que ce conduit membraneux n'était pas à l'abri de l'affection. Alibert a décrit un pemphigus intestinal, mais il s'est fondé pour l'admettre sur de simples hypothèses qui n'ont jamais été vérifiées par les autopsies. En effet, une sensation de chaleur à l'estomac ou dans l'intestin, une diarrhée plus ou moins intense sont les seuls symptômes sur lesquels il s'est appuyé pour établir sa description, et ce ne sont pas des motifs suffisants pour admettre un pemphigus gastrique ou intestinal.

Les phénomènes qui accompagnent la formation des bulles du pemphigus sont variables, suivant que la maladie suit une marche aigu6 ou chronique; aussi nous distinguerons deux espèces et nous décrirons à part le pemphigus aigu et le pemphigus chronique.

§ L — Pemphlgna •!(«•

Le pemphigus aigu nous présente deux variétés ; le pemphigus des adultes et le pemphigus des nouveau-nés»

10 Pemphigus des adultes.

Gilibert, au commencement de ce siècle, a décrit cette affection dans une monographie qui est loin de mériter tous les éloges qu'on lui a donnés. En effet, cet auteur obscurcit considérablement son sujet en émettant à diverses reprises sur les causes et sur le mode de production du pemphigus des vues plus ou moins hypothétiques; cependant il rapporte plusieurs observations intéressantes qui établissent un certain rapprochement entre cette maladie et les fièvres éruptives.

Souvent chez les adultes le pemphigus aigu est précédé de phénomènes généraux, tels que : malaise, courbature, céphaialgie, inappétence et mouvement fébrile plus ou moins prononcé. Ces symptômes se prolongent rarement plus de vingtquatre heures et sont suivis de l'apparition de taches rouges, qui commencent en général à se montrer sur les membres, mais qui peuvent envahir le tronc : l'épiderme se fronce insensiblement à leur surface et se soulève sous forme de bulles souvent arrondies, quelquefois ovales, ordinairement peu volumineuses. Distendues par une sérosité transparente, ces bulles se rompent ou s'affaissent sur elles-mêmes après la

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résorption du liquide, mais quelquefois elles n'atteignent pas un complet développement, elles s'arrêtent au milieu de leur marche et semblent avorter; dans ces cas les caractères de l'affection se rapprochent de ceux de Térythème papuleux.

Ordinairement une bulle ne dure pas plus de sept ou huit jours, cependant la maladie peut se prolonger pendant plu«> sieuri mois, quand il se manifeste plusieurs éruptions successives; il arrive alors un moment où les bulles cessant de se former, les taches disparaissent et la guérison se produit; mais dans quelques cas malheureux les éruptions sont continues et la maladie passe à Tétat chronique.

2<» Pemphigus dM nouveau-nés.

Le pemphigus des nouveau -nés (pemphigus neo-naiorum) se manifeste ordinairement au moment de la naissance ou dans les quelques jours qui la suivent* Lorsqu'il siège aux extrémités, aux pieds et aux mains, il s'annonce par un soulèvement épidermique rempli d'un liquide citrin et entouré d'une coloration violacée d'une nature particulière. Ces bulles ne lardent pas è se rompre et donnent lieu i des ulcé^ rations superficielles qui s'agrandissent par le développement de bulles nouvelles.

En même temps surviennent des phénomènes généraux d'une gravité extrême ; en effet, c'est une erreur de dire que le pempbigusdes nouveau*nés n'affecte que des sujets débiles et non viables* Au début les enfants présentent souvent une fort bonne constitution, mais avec la marche de la maladie toutes les fonc^ODS s^ détériorent, c'est alors qu'ils maigrissent, deviennent jaunes, ridés, et présentent, en un mot, Taspect de petits vieillards ; en même temps surviennent des troubles

digestifs, des vomissements, de la diarrhée, et la mort ne tarde pas à arriver. Dans quelques cas, il est vrai, la guérison peut s'obtenir, la résorption du liquide s'opère et des bulles nouvelles cessent de se former.

Le diagnostic de cette affection est facile, et, au dire de tous les pathologistes, son pronostic est extrêmement grave. Toutefois, chez les enfants nouveau-nés, le pemphigus ne se présente pas toujours avec les caractères que nous venons d'indiquer; ainsi il nous a été donné plusieurs fois d'observer, peu de jours après la nsiissance, une ou plusieurs bulles du volume d^un gros pois et plus, contenant un liquide grisâtre et ayant pour siège, soit le cou, soit les épaules ou la poitrine. Ces bulles se crèvent assez promptement et donnent lieu à des ulcérations très superQcielles recouvertes de croûtes jaunâtres; au bout de quelques jours la croûte elle-même se détache et il n'existe plus qu'une petite tache violacée. Ce pemphigus, qui ressemble au pemphigus des adultes, ne s'accompagne d'aucun trouble fonctionnel spécial et se termine par la guérison, à moins de coïncidence avec une autre affection grave.

Il est donc essentiel de connaître sa bénignité et de ne pas le confondre avec le pemphigus des pieds et des mains; celui-ci est toujours grave et tous les auteurs sont d'accord sur ce point, quoiqu'ils soient loin de s'entendre sur les causes de sa production. En effet, suivant quelques-uns, le pemphigus est toujours l'expression d'un mauvais état général chez Tenfant, et suivant quelques autres, parmi lesquels se trouve M. Paul Dubois, il annonce même toujours une syphilis chez la mère.

Ces idées ne sont pas admises par tout le monde, et plusieurs fois on a pu observer des faits de pemphigus, chez des enfants dont les parents n'avaient jamais été atteints de ma-

iadies vénériennes. Du reste, il y aurait dans cette manifestation de la diathèse syphilitique chez le nouveau-né quelque chose de fort singulier-, jamais, en eflet, chez l'adulte la syphilis ne revêt la forme huileuse; pourquoi présenteraitelle chez l'enfant cette forme exclusive?

Pour donner une explication, M. Ricord a émis une hypothèse fort ingénieuse : partant de ce fait, que chez Tadulte le pemphigus se développe surtout dans de mauvaises conditions hygiéniques, il compare, dans ces circonstances, Tutérus de la mère à une habitation insalubre pour Tenfant. Mais, pour que cette explication fût vraisemblable, il faudrait que Tenfant vint au monde chétif et amaigri, et nous avons vu que l'état cachectique n'apparaît qu'après le développement des bulles du pemphigus.

Ainsi donc, la question est loin d'être éclaircie, et, dans la plupart des cas, force nous est d'avouer notre ignorance relativement aux circonstances étiologiques de cette variété de pemphigus.

§11. — Peaft^UfWi ehroMlqi

Le [)emphigus chronique nous présente trois variétés : le ^emfhigus bulleux successifs le pemphigus /b/iac^ et le pem* phigus prurigineux.

1» Pemphi|^u5 bulleux successif.

Le pemphigus bulleux successif, ou continu, diutinus, est caractérisé par l'apparition de bulles de forme et de volume variables, qui se succèdent avec une ténacité souvent désespérante \ en effet, à peine commence-t-il à s'en effacer quelques-unes qu'il s'en forme immédiatement de nouvelles, et à peu près tous les deux ou trois jours on assiste au déve-

loppemenl d'une nouYelie éruption ; dans quelques cas cependant un plus long întertalle sépare chaque formation, et parfois même le malade pourrait se croire complètement guérii si une poussée nouvelle ne venait à se manifester.

G*est dans cette variété surtout, qu'on observe l'extension de la maladie aux muqUeUses, c'est elle aussi qui s'accompagne des phénomènes généraux les plus graves : épuisés par l'abondance de la sécrétion^ les malades s'affaiblissent, tombent dans l'amaigrissement; des vomissemenls, des diarrhées incoercibles se déclarent, et ils ne tardent pas à succomber.

Cette affection a une durée fort variable et elle peut se terminer au bout de quelques mois» comme elle peut se pro-^ longer pendant plusieurs années ^ dans tous les cas il est rare de lui voir une issue favorable^ et la guérison peut toujours être considérée comme une exception* Le seul phénomène particulier qu'on observe dans cette variété, c'est qu'on trouve quelquefois a la place des bulles des croûtes peu épaisses, sèches, jaunes ou grises, laissant au-dessous d'elles, quand elles viennetii à tombe^| une tilcérâlion superficielle, et qui toujours est moins profonde que celles de l'eczéma ou de rimpétigo.

2* Pemphi^s foliacé.

Le pemphigus foliacé est caractérisé par des squames minces, jaunes ou grises, enroulées sur leurs bords, à moitié détachées et envahissant la totalité de l'enveloppe cutanée; on ne saurait mieux les comparer qu'àdes parcelles de parchemiui ou mieux encore à des lamelles du papyrus des anciens.

Leur étendue peut varier de 2 a 6 centimètres, et elles recouvrent toule l'étendue de la peau ; le cuir chevelu, la paume des mains, la plante des pieds n^en sont pas à l'abri.

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Leur nombre est tellement considérable et leur production se fait avec tant d'activité, qu'elles remplissent le lit des malades dans l'espace de quelques heures. Au-dessous d^elles on trouve une surface rouge, légèrement ulcérée et laissant suinter en faible quantité un liquide peu plastique.

Ces ulcérations, ordinairement superficielles, peuvent cependant acquérir, dans certains cas, une profondeur plus grande par suite du grattage ou d'une pression trop prolongée ; c'est ainsi qu'on en observe quelquefois aux genoux, aux coudes et surtout aux fesses. Les démangeaisons sont, du reste, ordinairement peu vives, mais la peau est constamment le siège d'une sécrétion sudorale, abondante, ayant une odeur particulière, nauséeuse et fétide.

Cette espèce de pemphigus peut revêtir, dès le début, l'apparence foliacée, mais, dans la plupart des cas, l'éruption commence par être bulleuse, puis les bulles sont de moins en moins prononcées et elles finissent même par avorter tout à fait; la maladie prend alors le caractère qu'elle ne quittera plus désormais; seulement, quand elle est établie depuis longtemps, il peut survenir encore des bulles qui parcourent isolément leur période d^évolution. L'apparition de ces bulles tardives a contribué, aussi bien que le mode de début, à faire donner à cette affection le nom de pemphigus et a la rattacher aux formes véritablement huileuses.

30 Pemphi^s prurigineux.

Dans cette maladie, la peau nous présente de petites bulles dont le volume dépasse rarement celui d'un pois et qui contiennent à l'intérieur tantôt de la sérosité et tantôt du pus. Ces caractères ne suffiraient pas pour établir une variété; mais ce qui fait ici le propre de raiTection, c'est Texistence

de démangeaisons atroces, assez vives pour occasionner rinsomnie. Les malades se grattent alors avec une sorte de fureur, et la peau conserve la trace de leurs excoriations sous forme de traînées ou de papules noires de prurigo. De plus, comme dans toutes les affections hyperesthésiques, la sécrétion pigmentaire s'active et Tenveloppe cutanée prend une teinte plus brune.

Il s*opère en même temps un suintement particulier, d'une odeur fade, nauséeuse, humectant la peau des malades et lui donnant un aspect onctueux qui la fait ressembler à la peau d^une limace. L'aspect est alors tellement caractéristique, qu'il est impossible de confondre cette maladie avec une autre, et quUl suffit de l'avoir vue une fois ou même de Tavoir entendu décrire pour ne jamais la méconnaître.

Le pemphigus prurigineux est une affection assez rare pour que nous rappelions ici, en quelques mots, l'histoire d'une malade qui est restée quelque temps dans notre service. Cette femme, âgée de trente-cinq ans, avait déjà eu neuf enfants, et elle était arrivée au dernier mois de sa dixième grossesse. Elle ne vivait pas dans de bonnes conditions hygiéniques, cependant elle assurait que dans l'intervalle de ses grossesses sa santé était excellente. Elle présentait cette particularité singulière que, depuis son deuxième enfant, il lui survenait, 'quelques semaines après la conception, une éruption prurigineuse sur tout le corps, accompagnée de bulles dont le volume ne dépassait pas celui d'une noisette ; en même temps la peau brunissait et devenait le siège d'une sécrétion visqueuse. Ces phénomènes allaient en augmentant jusqu'au moment de Taccouchement, après quoi ils s^éteignaient in* sensiblement; seulement, à chaque nouvelle grossesse, ils reprenaient avec plus d'intensité. Les enfants qu'elle mettait au monde étaient toujours très bien portants.

Nous avons pu vérifier la réalilé de ces assertions, car celte femme est accouchée dans nos salles ; et en effet, l'éruption a continué sa marche quelque temps encore après la délivrance et plusieurs poussées de bulles se sont produites ; seulement Tintervalle qui les séparait a augmenté chaque fois, leur nombre a également diminué, et un mois après son accouchement cette femme sortait en pleine voie de guérison.

Complications. — La guérison du pemphigus chronique est toujours une exception. Cependant, par elle-même, cette affection entraîne rarement la mort-, seulement, comme elle produit de l'amaigrissement et un affaiblissement général, réconomie est plus apte, au bout d'un certain temps, à contracter d'autres maladies plus graves et qui achèvent d'épuiser les forces.

Une des affections concomitantes les plus fréquentes, c'est V entérite chronique qui s^annonce par de la douleur de ventre, des coliques, des selles diarrhéiques abondantes, et qui, à l'autopsie, se manifeste par des ulcérations et de la rougeur de la muqueuse intestinale, quelquefois seulement par une décoloration et un amincissement de cette dernière membrane.

A côté de l'affection précédente, et survenant presque aussi fréquemment qu'elle, nous trouvons Xn phthisie pulmonaire. Les bémoptysies plus ou moins répétées, une toux fréquente, une expectoration de crachats purulents annoncent le début de la maladie, et l'auscultation et la percussion viennent confirmer Texistence de tubercules pulmonaires à divers degrés.

Nous signalerons encore comme une complication assez commune Xanasarqiie sans albuminurie. Sous l'influence de

la perte occasionnée à réconomio par la sécrétion continuelle, soit de sérosité, soit d'épidermcy la quantité de Talbumine diminue dans le sang, et il se forme des épanchements séreux dans le tissu cellulaire et dans les cavités closes.

Enfin, comme complications plus rares, nous mentionnerons la bronchite chronique et la bronchite aiguë que nous avons observées plusieurs fois. Nous ajouterons qu'il peut survenir sur la peau des ulcérations profondes compliquées d*eschares, et dans certains cas même une véritable gangrène.

En résumé, la mort est une terminaison presque constante. Quelquefois, il est vrai, le pcmphigus disparaît dans les dernières semaines de la vie ; mais il semble alors que toutes les forces morbides soient employées dans Taffection terminale, et que l'économie ne soit plus capable de produire une éruption nouvelle.

Diagnostic. — Le diagnostic du pemphigus est en général facile, car c'est la seule affection qui présente comme lésion élémentaire une éruption huileuse. Il est vrai qu'on trouve dans tous les traités de pathologie cutanée que le rupia débute par des bulles; mais nous avons montré que dans cette dernière affection que nous avons confondue avec raison avec Vecthyma cachecticum, Fépiderme était soulevé par un mélange de sang et de pus, et ce fait est loin de s'accorder avec la définition qu'on donne de la bulle. Les symptômes consécutifs sont, du reste, fort différents dans les deux affections^ ainsi l'ecthyma se couvre d'une croûte épaisse et noire, audessous de laquelle on trouve une ulcération profonde et souvent de mauvaise nature ^ ces caractères ne se rencontrent jamais dans le pemphigus.

Quelquefois on pourrait confondre le pemphigus avec une variété d'eczéma, Y eczéma manuale^ dans lequel les vésicules

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se réunissent les unes aux autres et forment des bulles d^un volume souvent considérable. Hais nous ferons remarquer que cette affection ne s'observe qu'aux mains, siège que le pemphigus n'occupe qu'exceptionnellement; d'ailleurs, dans la plupart des cas, on peut assister à la formation des vésicules qui augmentent peu à peu de volume et ne forment une bulle que par suite de leur réunion à des vésicules voisines; dansie pemphigus, au contraire, la bulle se produit toujours d'emblée.

L* eczéma- impétigo pourrait quelquefois donner lieu à une erreur de diagnostic, surtout quand on n'a pas assisté au début de Taffeclion, mais dans ces cas la coïncidence d'une bulle viendrait immédiatement lever tous les doutes. Nous pouvons faire observer également que dans le pemphigus les croûtes sont toujours moins épaisses, moins adhérentes et moins longues à se détacher que dans l'eczéma.

Le pemphigus foliacé pourrait quelquefois être confondu avec un eczéma, avec un psoriasis ou avec un pityriasis rubra. Mais dans l'eczéma, les squames sont moins larges, moins abondantes, et jamais la maladie n'est étendue à toute la surface du corps* Le psoriasis et le pityriasis rubra présentent une diiférence ca(ntale, c'est que la peau conserve toujours sa sécheresse, tandis que le pemphigus s'accompagne toujours de suintement*

Le pemphigus prurigineux ne peut être confondu avec aucune autre maladie, et son diagnostic est toujours facile à établir; il repose sur la présence de bulles accompagnées d'hyperesthésie et de coloration brune de la peau, symptômes qui ne se trouvent réunis dans aucune autre affection.

Pronostic. — Le pronostic du pemphigus est très variable, suivant que la maladie suit une marche aiguë ou qu'elle tend à passer à l'état chronique. En effet, le pemphigus aigu

l&O Maladies cutamûss accidentelles.

des adultes se termine ordinairement par la guérison, et on peut toujours considérer, comme un résultat défavorable, son passage à Tétat chronique. Nous avons déjà dit que dans ce dernier cas la mort était la terminaison la plus ordinaire, et nous dirons la même chose du pemphigus des nouveau-nés siégeant aux extrémités.

Le pronostic est plus heureux quand l'éruption se montre isolément sur le corps d'un enfant, il est également favorable quand elle survient chez une femme dans le cours d'une grossesse ; presque toujours au contraire elle est le prélude d'une terminaison fâcheuse lorsqu'elle parait dans le cours des maladies graves, pendant une fièvre typhoïde, par exemple.

Étiologie. — L*étiologie du pemphigus est encore aujourd'hui pleine d'obscurité. A l'état aigu, on Tobserve surtout chez les jeunes sujets, chez les adolescents ou dans la première partie de l'âge adulte. Sa fréquence parait plus grande au printemps.

Quant aux causes occasionnelles, nous les ignorons complètement.

Le pemphigus chronique paraît se développer sous l'influence de l'humidité, de la grossesse, et, dans ce dernier cas, tantôt il persiste après l'accouchement, tantôt il disparaît pour reparaître quelquefois à une couche nouvelle.

Tous les auteurs admettent l'influence des mauvaises conditions hygiéniques, d'une mauvaise nourriture, des chagrins prolongés ; ces circonstances peuvent se rencontrer, mais on est obligé d'avouer que, dans quelques cas, loin d'être soumis à toutes ces causes débilitantes, les sujets étaient placés dans les meilleures conditions, et que Taflaiblissemenl général survenu plus tard, loin d'être une cause, n'était qu'un effet de la maladie.

Traitement. — Le traitement du pemphigus est fort peu avancé. Ainsi nous savons quels moyens nuisent à cette affection, et nous ignorons ceux qui pourraient la soulager. Dans le pemphigus aigu, la maladie a une tendance naturelle à se terminer favorablement, cependant on peut accélérer la guérison en saupoudrant les parties malades avec de la poudre d*amidon , en donnant quelques purgatifs, quelques bains émollients associes à une diète modérée.

Dans le pemphigus des nouveau-nés, il est inutile de faire une thérapeutique active. Nous avons dit que dans une des variétés la guérison spontanée était la règle; dans la forme grave, s'il survient des complications du côté des voies digestives, il faut les combattre par les moyens appropriés : il faut donner pour boisson la décoction blanche de Sydenham , il faut faire prendre matin et soir un lavement amidonné additionné d^une goutte de jaudanum de Sydenham. Dans tous les cas où le doute existe, il faut s^abstenir avec soin d'une médication hydrargyrique que les enfants ont toujours beaucoup de peine à supporter, et l'emploi d^un traitement antisyphilitique ne pourrait être justifié que parla coïncidence d'autres symptômes qui viendraient démontrer clairement la nature de la maladie.

Dans le pemphigus chronique, il faut s'abstenir avec soin des bains, des cataplasmes et des purgatifs; les bains et les cataplasmes, en augmentant l'afTItix du sang vers la peau, favorisent le développement des bulles, et les purgatifs prédisposent à cette inflammation intestinale qui vient si souvent compliquer le pemphigus.

Le traitement général du pemphigus est encore à trouver : on a employé sans succès les arsenicaux, les mercuriaux, les alcalins, les sulfureux, les préparations de cantharide, etc. Les moyens qui paraissent apporter le plus de soulagement

Ii2 MALADIES CUTANiBS ACCIDENTELLES.

consistent dans remploi de poudres inertes, avec lesquelles on saupoudre la peau des malades, ainsi la poudre d'amidon ou de lycopode, celle de tan pulvérisé ou de vieux bois sont indifféremment mises en usage; si les démangeaisons sont trop vives, on les calme en y ajoutant un tiers d'oxyde de zinc. Enfin, si les malades sont 1res débilités, on peut mêler de la poudre de quinquina à la poudre inerte. Il est facile de concevoir que ce traitement ne peut être que palliatif, et que son efficacité, contre la cause inconnue qui produit l'affection, est complètement nulle.

S'il survenait des complications, il faudrait les combattre par les moyens indiqués ; ainsi on tâcherait de relever les forces par une bonne alimentation et par une meilleure hygiène, on donnerait les préparations de fer et de quinquina; en un mot, on userait de tous les moyens possibles pour combattre la détérioration générale de Téconomie et pour s'opposer au dépérissement progressif.