PELLAGRE

On a imputé autrefois la pellagre à l'alimentation par le maïs ; mais il est prouvé aujourd'hui que l'alimentation par le maïs est seulement une alimentation défeo tueuse et n'agit pas autrement que comme nourriture insuffisante.

En réalité, la pellagre s'observe chez les populations misérables ou chez les individus misérables, qui présentent une dépression physique et morale très accentuée. C'est pour cette dernière raison qu'on l'observe chez les aliénés.

Les excès peuvent donner lieu également à la pellagre ou, du moins, à des érythèmes pellagroïdes semblables à la pellagre. C'est ainsi que l'alcoolisme peut déterminer une pellagre qui a été décrite sous le nom de pellagre des alcooliques par Strambio, par Gintrac, par Hardy. Chez les alcooliques, exposés d'une façon permanente aux rayons solaires, vous pouvez observer un éry thème pellagroïde, qui présente tous les caractères de Térythème pellagreux vrai.

Dans ces derniers temps, on a dit que la pellagre était d'origine microbienne; mais cette assertion, quelque probable qu'elle soit, n'a pas été démontrée.

Je vous ai dit, Messieurs, que l'érythème n'était que l'un des trois symptômes principaux de la pellagre et que les autres symptômes étaient des troubles digestifs et des accidents dépendant du système nerveux.

Les altérations du tube digestif peuvent s'étendre dans toute sa longueur, depuis les lèvres jusqu'à l'intestin. La muqueuse des lèvres et de la bouche est sèche, gercée, fendillée et ulcérée. L'estomac est également malade ; vous constatez de la dyspepsie, de la gastralgie, du py rosis, des vomissements et une espèce de boulimie tout à fait particulière, qui a été signalée par tous les auteurs qui se sont occupés de cette maladie. Enfin, vous observez très fréquemment de la diarrhée, et même, à la période terminale, une diar-

Alimentation.

Dépression

physique

et morale.

'Alcoolisme.

Description sympt ornatique.

Troubles digestifs.

rhée colliquative qui emporte quelquefois les malades.

Symptômes Les symptômes nerveux sont également très variés ; ils consistent en céphalalgie, en vertiges, en une parésie semblable à celle de la paralysie générale. La remarque en a été faite depuis longtemps par Baillarger. Cette parésie peut aboutir à la paralysie complète. Ces accidents nerveux sont accompagnés de troubles de la vue et de troubles de l'intelligence. La pellagre, en dehors des cas où elle se développe d'emblée chez les aliénés, la pellagre, par elle-même, donne lieu à des troubles mentaux, à la lypémanie, à la manie aiguë, à la monomanie du suicide et à la monomanie spéciale du

Hydromanie, suicide par submersion. C'est pourquoi Strambio, qui, le premier, a bien étudié la pellagre, a décrit cette monomanie sous le nom d' hydromanie.

C'est sur cet ensemble symptomatique très complexe, occupant, comme vous le voyez, l'appareil nerveux et l'appareil digestif, que se développent les symptômes cutanés de la pellagre, ceux qui nous intéressent le plus ici.

Description Les symptômes cutanés consistent en un érythème,

del'érythème ••* i • « i *• i# .1

peiiagreux. qui siège exclusivement sur les parties découvertes du 1 ge' corps, principalement sur le dos des mains, sur l'avantbras et sur la face. Il est même remarquable que, là où commence le vêtement, l'érythème s'arrête et donne lieu à une espèce de manchette caractéristique. Vous observez aussi Térythème sur le cou de pied des individus qui marchent pieds nus, et enfin à la partie antérieure . de la poitrine, chez les manouvriers qui ont généralement la chemise ouverte.

Début Cet érythème débute au moment de l'équinoxe de

AU

printemps, printemps, à l'époque de l'année où la lumière solaire est le plus riche en rayons chimiques. Il est constitué par une rougeur d'aspect érysipélateux, occupant particulièrement le dos des mains et accompagnée d'une cuisson très vive. Il dure du mois de mars au mois