PRURIT GÉNÉRALISÉ

et apparaissent tous les jours à la même heure, ainsi que l'avait remarqué Cazenave ; mais, ordinairement, ils se répètent plusieurs fois par jour.

Les accès sont provoqués par des causes psychiques, émotions morales de toutes sortes; par des accès de colère ; par des contrariétés ; par un travail intellectuel exagéré. Dans d'autres cas, ils sont provoqués par des variations de température, et il faut que vous sachiez que c est surtout le soir, au moment où le malade se met aa "t| que les accès se manifestent ; souvent, ils durent pendant toute la nuit, et la violence du prurit est encore exaspérée par la chaleur du lit.

Jtons ces accès, les démangeaisons débutent par un P0!ut quelconque du corps, par les jambes, par les Paules, par la ceinture, et elles s'étendent bientôt à ute la surface cutanée. Elles occasionnent alors des ou'eurs intolérables; les malades se grattent avec Ur*Ur et recherchent même la solitude pour se gratter P'us facilement. Habituellement, le froid leur apporte quelque soulagement et, à ce propos, Alibert raconte 1 histoire d'une religieuse, qui était atteinte de ce prun' généralisé et qui ne pouvait calmer ses démangeaisons qu en se mettant absolument nue sur le carreau de sa cellule.

Ces démangeaisons violentes, que rien ne peut calmer, finissent par produire l'insomnie, l'amaigrissement, la mélancolie, et même on a vu des malades qui, désespérés de ne pouvoir trouver un soulagement à leurs souffrances, étaient amenés au suicide.

La peau atteinte de prurit est sèche, rugueuse, et État de la présente parfois quelques rares papules très petites. prurf^neuse. Mais cette peau est tellement endurcie, le plus souvent, qu'elle est parfois à peine excoriée ; elle peut même ne présenter aucune trace de grattage, et c'est là une particularité tout à fait remarquable. Dans d'autres cas, la peau est probablement moins

résistante, ou le grattage est plus violent; on trouve

alors, sur la surface cutanée, des stries rougeâtres, des

croûtes linéaires résultant des excoriations, et, après la

chute de ces croûtes, on observe des dépôts pigmen-

taires, qui sont la trace des lésions de grattage.

Formes H y a deux variétés de ce prurit généralisé qui

du prurit méritent une mention spéciale : le prurit sénile, ou pru-

génerahsé. rfg0 senfâs jgg anciens dermatologistes, et une autre

forme, qui a été décrite par Duhring, sous le nom de prurigo d'hiver, ou de pruritus hiemalis. Prurit sénile. Le prurit sénile, dont je dois vous parler d'abord, apparaît habituellement après soixante ans.

Il réalise tous les symptômes du prurit généralisé que je viens de vous décrire.

C'est surtout lui qui occasionne des démangeaisons

insupportables, et, chose remarquable, dans cette forme,

la peau est à peine altérée, seulement un peu rugueuse

et pigmentée, et ne présente même pas d'excoriations.

Prurit Le pruritus hiemalis, ou prurit d hiver, est une forme

d'hiver

particulière, décrite par Duhring, qui apparaît au moment de l'automne et dure tout l'hiver jusqu'en avril ; elle augmente dans la saison la plus froide, mais cesse dès que le beau temps revient, pour se reproduire de nouveau, avec les mêmes caractères, à l'automne suivant.

Ce prurigo est ordinairement limité aux membres inférieurs, aux cuisses et aux jambes; mais il peut s'étendre à tout le corps.

Ordinairement le prurit est accompagné de petites papules, et la peau est facilement altérée par le grattage; elle est recouverte d'excoriations assez nombreuses.

Remarquez, en passant, combien peut être différente la réaction de la peau atteinte de prurit : dans certains cas, dans le prurit sénile, malgré la violence du grattage, il y a peu de lésions cutanées, presque pas d'excoriations ; dans d'autres cas, au contraire, comme nous le montre le prurit d'hiver, les démangeaisons ne sont

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pas plus vives, le grattage n'est pas plus violent, et cependant iïy a des altérations cutanées.

Dans ce prurit d'hiver, les accès se produisent surtout le soir, comme dans toutes les autres variétés de prurit, et surtout au moment où les malades se mettent au lit.

Quelles sont les causes du prurit généralisé? Étiologie.

Ce prurit est toujours une manifestation de l'ar- Arthre1Jlsme thritisme et du nervosisme. Les malades qui en sont te™Péi?™ent

* nerveux.

atteints sont souvent des névropathes, ou bien on trouve chez eux, ou chez leurs ascendants, des antécédents arthritiques multiples. Cette étiologie arthritique eiiste même pour le pruritus hiemalis, ou prurit d'hiver, à l'égard duquel le froid de l'hiver ne joue que le rôle d'une cause occasionnelle.

Les démangeaisons du prurit généralisé, comme aussi celles du prurit partiel, que je vous décrirai tout à l'heure, sont exaspérées par les écarts de régime et les excès alcooliques.

À côté de ce prurit diathésique, on observe aussi le pru- Auto-intoxirit, plus ou moins généralisé, comme symptôme secon- ca 10ns* daire et altérations humorales diverses, dansl'ictère, dans le diabète sucré, dans la néphrite interstitielle ; dans ces maladies, le prurit peut être considéré comme le résultat d'une auto-intoxication.

Le plus fréquent de ces prurits symptomatiques est le Prurigo prurigo hépatique, qu'on observe dans le cours de l'ictère, particulièrement dans le cours de l'ictère chronique et surtout dans celui qui est consécutif à une oblitération des voies biliaires.

Le prurigo hépatique a été attribué hypothétiquement à l'irritation desnerfs des papilles par les acides biliaires. Il occasionne des démangeaisons très vives ; parfois, la peau qui en est atteinte se recouvre de petites papules, qui s'excorient facilement ; mais, dans d'autres cas, l'éruption fait complètement défaut, et vous n'observez que des lésions de grattage.

Prurits partiels .

Prurit anal.

Prurit génital

chez

la femme.

Les prurits partie/s, dont j'ai à vous parler maintenant, sont plus fréquents que le prurit généralisé.

Bien que reconnaissant le plus souvent une cause locale, ils sont aussi sous la dépendance d'une cause générale préexistante, et cette cause est toujours l'arthritisme.

Le prurit partiel a été observé surtout à l'anus, aux parties génitales, à la paume des mains et à la plante des . pieds; il est exceptionnel ailleurs. Je vais rapidement vous décrire ces principales variétés.

Le prurit anal, décrit par les anciens dermatologistes sous le nom de prurigo podicis, naît autour de Fanus; mais il peut s'étendre, d'une part, à la partie inférieure du rectum, d'autre part, soit en avant, vers le périnée et jusqu'aux grandes lèvres chez les femmes, soit en arrière, jusqu'au coccyx dans la rainure interfessière.

Dans ce prurit, il n'y a pas- d'éruption, mais des démangeaisons extrêmement vives, démangeaisons qui sont exaspérées par la marche, par la station assise, par l'acte de la défécation. Les démangeaisons existent surtout la nuit; elles subissent alors des exacerbations violentes, qui causent au malade un véritable supplice.

La peau de l'anus est parfois douce, onctueuse au toucher comme une muqueuse, ainsi que l'avait remarqué Devergie ; parfois, au contraire, elle est rouge, boursouflée, excoriée.

Il n'est pas rare de voir ce prurit déterminé par la présence d'hémorrhoïdes ; il n'est pas rare non plus de l'observer chez les phtisiques, suivant la très juste remarque de Devergie.

Le prurit des parties génitales chez la femme, connu sous le nom de prurigo ptidendi muliebris, occupe la partie supérieure des grandes lèvres, la région clitoridienne et le pubis. Il occasionne des démangeaisons extrêmement violentes, peut-être plus violentes encore que le prurit anal, démangeaisons qui, en raison du grattage qui en