Q U A R A N T E - C I N Q U I È ME L E Ç O N

cou et dans la région sacrée, car les poux habitent principalement les plis des vêtements. Le diagnostic d’avec l’urticaire chronique et le pemphigus prurigineux est plus difficile. L’erreur cependant serait sans grande importance, car en réalité ces affections paraissent être nosologiquement assez semblables au prurit cutané; du moins les rencontre-t-on fréquemment dans les mêmes conditions étiologiques.

Le prurit local est constitué par des accès de démangeaisons chroniques, limitées à certaines régions.

Le prurit des parties génitales chez les femmes est caractérisé par des démangeaisons localisées surtout à la vulve et au vagin, mais qui s’étendent aussi aux parties génitales externes, aux grandes lèvres et au clitoris, et poussent les malades à se gratter, à se frotter énergiquement, déterminant des lésions mé¬

caniques consécutives. Au bout d’un certain temps, on y découvre, outre de la rougeur, un catarrhe vaginal, un épaississement eczémateux des grandes et des petites lèvres, l’hypertrophie du prépuce et du clitoris, des excoriations et des croûtes. Les malades qui en sont atteintes sont le plus

souvent exaltées, présentent toutes les manifestations connues de l’hystérie, sont parfois nymphomaniaques, sans que le grattage poussé jusqu’à la masturbation, ou le coït même, puissent mettre un terme à l’accès de démangeaison.

Les causes de ce prurit peuvent être les mêmes que celles du prurit généralisé ; souvent le prurit des parties génitales est un prodrome précoce de la carcinose utérine.

Le prurit des parties génitales chez l’homme siège surtout au scrotum et au périnée, au méat urinaire et sur la muqueuse uréthrale, et amène rapidement, par suite du grattage intense qu’il occasionne, l’eczéma du scrotum, qui rend alors le diagnostic extrêmement difficile.

Le prurit anal siège à l’anus et à son pourtour, ainsi qu’à la partie inférieure de la muqueuse rectale. Là aussi le grattage fréquent détermine l’eczéma, un catarrhe abondant du rectum, le gonflement et 1 inflammation de la muqueuse. Cet état est souvent lié à la présence d’hémorrhoïdes et de bourrelets hémorrhoïdaux.

Le prurit de la paume des mains et de la plante des pieds avec

PRURIT CUTANÉ

ou sans hyperidrose est plus rare, mais non moins pénible.

Le prurit lingual, que je n'ai pas encore observé, est signalé par quelques auteurs.

J’ajouterai les démangeaisons décrites par Duhring, de Philadelphie, sous le nom de prurit hibernal, et quel’on observe même chez des personnes jeunes, pendant l’hiver, et qui se localisent aux membres. Je crois que ce n’est pas là une vraie névrose, mais que ces démangeaisons sont dues à la rudesse de 1 épiderme, déterminée par la sécheresse de l’air froid, et liées à la chair de poule que l’on observe si fréquemment pendant les basses températures, au moment où l’on se déshabille (1).

Le traitement du prurit généralisé ou localisé doit s’attaquer surtout, autant du moins que possible, aux conditions étiologiques de l’affection. Dans le prurit lié à une affection hépatique

(1) Le Pr. hiemalis , Pr. d’hiver (Pr. de Duhring), ou Pr. du début de l’hiver, constitue une affection propre très bien différenciée et décrite par notre savant et habile confrère de Philadelphie (. Philcidelp . Med. Times , Jan. 10, 1874; et A Pratical Treatise of Diseuses of the Shin , p. 521). A la perfection avec laquelle il en décrit les symptômes, on pourrait affirmer qu’il les a observés sur lui-même (les médecins n’en sont pas exempts). Le moment saisonnier précis où la maladie apparaît varie selon les années et les pays ; mais on peut, selon nous, le placer exactement à la période des premiers froids intermittents , au moment où la perspiration cutanée subit une diminution réelle qui n’est pas encore régulièrement compensée par 1 augmentation de la sécrétion urinaire.

D’après notre observation encore, le début de l’affection coïncide avec le moment où les vêtements d'été sont remplacés par des vêtements plus chauds, et où l’on commence à allumer le feu des appartements et à couvrir davantage les jambes durant la nuit. Son siège de prédilection est aux membres inférieurs, avec prédominance, a la lace interne, mais non exclusivement.

Le prurigo de Duhring a régulièrement un paroxysme vespéral et nocturne ; le moment cruel est la première heure du coucher.

C’est bien, au début, un prurigo sans lésion, un prurit au sens de Hebra; le grattage, les irritations de toute sorte développent secondairement et progressivement de l'urticaire, de l’érythème, et enfin des altérations qui atteignent parfois le degré de l’eczéma, auquel arrive souvent le sujet non prévenu des dangers du grattage, ou non assez courageux pour ne pas se gratter, ou au moins pour ne le faire qu’avec modération.

L’action saisonnière est incontestable, mais nous attachons une importance plus grande que Duhring aux conditions adjuvantes (l’arthritisme) des sujets atteints ; le port de vêtements de flanelle, les premières approches de la cheminée ou des poêles, le régime alimentaire, etc., toutes circonstances

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ou à une gastrite chronique, on conseillera, outre un régime approprié, une cure aux eaux de Carlshad, de Marienbad, l’usage interne de la soude, de la magnésie, de la rhubarbe. Dans les cas de troubles des fonctions sexuelles, c’est sur elles qu’on dirigera son attention. Si une dépression morale est cause du prurit, on conseillera un voyage, le changement de résidence, l’usage des plaisirs intellectuels, etc.

Du reste, dans les cas incurables, comme le prurit sénile, et dans les formes plus favorables, il faudra employer contre les accès de prurit tout ce qui pourra atténuer les démangeaisons.

Il est à remarquer que le goudron, qui agit si bien dans d’autres affections accompagnées de démangeaisons, le prurigo, l’eczéma, n’a que peu d’influence sur le prurit généralisé ou localisé. Les moyens qui donnent à la peau une impression de froid auront une action, du moins passagère : ainsi les badigeonnages répétés de solutions éthérées ou alcoolisées, additionnées ou non d’acide phénique, d’acide salicylique, l’éther sulfurique ou pétroléique. Les bains chauds agissent plus rarement d’une manière favorable ; les douches froides, les enveloppements froids, les bains médicamenteux, de soufre, de soude, d’alun, de sublimé, sont plus souvent efficaces.

Contre le prurit vulvaire et vaginal, on emploiera ces mêmes bains de siège médicamenteux, avec des injections vaginales d’eau tiède ou froide ; les solutions d’alun, de sulfate de zinc, de tanin ; l’application de tampons trempés dans ces solutions ou enduits de pommades opiacées; les suppositoires de beurre de

dont la modification, ou la suppression, améliorent considérablement le mal qu’elles aggravaient certainement.

Pour beaucoup de sujets, cette affection reste fruste, à peine ébauchée ; pour d’autres (les arthritiques surtout), elle devient une cause réelle de trouble et d’insomnie ; chez les sujets malheureux, en outre, elle peut être le point de départ de déterminations eczémateuses positives, surtout si l’art pharmaceutique intervient à contre-temps, comme cela se voit si communément.

La durée de l’afîection varie de quelques semaines à plusieurs mois; elle 11e survit pas à l’hiver, et nous l’avons toujours vue disparaître avant la fin de la saison froide chez les sujets qui se sont soumis à une hygiène locale et générale appropriée.

PRURIT CUTANÉ

cacao avec addition de laudanum, de belladone, de morphine ou de créosote. Beurre de cacao 1,50, laudanum de 0,02 à 0,04 centigr. (belladone de 0,02 à 0,04 centigr.), (morphine de' 0,01 à 0,05 centigr.).

Les injections sous-cutanées de morphine, de chloral ; 1 usage interne de ces médicaments, les inhalations de chloroforme, diminueront les démangeaisons et procureront du sommeil.

On agira de même contre le prurit anal, tout en traitant 1 eczéma concomitant d’après les règles connues.

Dans le cas de prurit vulvaire, vaginal et anal, on retirera de bons effets d’applications réfrigérantes locales.

Les médicaments internes, agissant sur les centres nerveux eux-mêmes, la liqueur de Fowler, l’atropine (sulfate d’atropine 0,02, gomme adragante 1,50, glycérine et poudre de réglisse ââ q. s. pour 20 pilules, à prendre 2 pii. par jour, Schwimmer), le chlorhydrate de pilocarpine (en injections sous-cutanées de 0,01 centigr.), la quinine, ne nous ont donné aucun résultat ou n’ont exercé qu’une action très passagère. Il en est ainsi de l’usage interne de l’acide phénique (acide phénique 5, poudre et extrait de racine de gentiane ââ, q. s. pour 60 pilules, 10 pilules par jour) (1).

Duhring recommande les onctions avec la glycérine ou la vaseline, simple ou additionnée d’acide phénique ou de goudron. Notre observation ne concorde sur ce point que pour les premières périodes de l’affection, et il est rare que le médecin soit à ce moment consulté. Plus tard, nous engageons vivement le praticien à une grande prudence : La glycérine et la vaseline (blanche) soulagent beaucoup les uns, mais produisent chez Jes autres de vives cuissons et de l’érythème; si on additionne ces substances de préparations actives, celles-ci doivent être employées avec grande réserve et avec surveillance. U en est de même des bains, que l’auteur recommande de prendre modérément chauds et de faire suivre du coucher dans un lit frais. Cela réussit aux uns et irrite les autres. En tout cas, nous recommandons surtout de maintenir de la toile fine sur les parties malades, de se couvrir aussi peu que possible, de prendre, avec les précautions nécessaires, quelques bains tièdes simples ou amidonnés; de poudrer la peau avec de l’oxyde de zinc ou du bismuth, non avec de l’amidon. Chez quelques sujets, les bains de vapeur à basse température réussissent à merveille. Tous les sujets atteints feront bien, en outre, de surveiller leur régime alimentaire. ( Note des Traducteurs.)

(1) Dans tous les cas de prurit, il faut chercher les indications à la fois dans l’état général du sujet et dans la condition pathogénique supposée.

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