LICHEN RU B EH

ou même sont tout à fait pâles, avec un bord rouge fin comme un cheveu à leur base, elles ont le brillant de la cire, une forme arrondie ou polygonale, enfin elles sont très dures. Un grand nombre même des plus petites papules montrent à leur centre une dépression petite comme si elle avait été faite par une pointe d aiguille, et qui représente tantôt un ombilic plat, tantôt un petit point fin. Au début, ces papules sont irrégulièrement disséminées et se montrent principalement sur le côté de la flexion ou de 1 articulation du poignet, à la région poplitée, sur le gland, souvent aussi sur la paume de la main et la plante du pied, ou bien elles apparaissent d abord sur le dos de la main, mais aussi sur tout autre point, sur le tronc, les membres, les doigts, la face muqueuse des lètres, les paupières, les joues.

De très bonne heure ces papules se disposent en rangées linéaires, ou bien, suivant la disposition des follicules, en lignes circulaires sur le tronc; plus souvent encore, et plus tard, sur la majeure partie des points qu’elles occupent, elles se serrent les unes contre les autres comme une mosaïque. En même temps les papules les plus anciennes, situées au centre, s’affaissent et prennent une couleur brun foncé, pendant qu’il se produit à la périphérie une nouvelle couronne de papules plates, brillantes comme de la cire, ombiliquées, qui arrivent à constituer des plaques de la grandeur d’une lentille, de 1 centime, ou d’une pièce de o francs en argent, offrant l’aspect tout particulier d’une pierre sombre entourée de perles. Les plaques plus grandes, plus anciennes, sont manifestement dépri-

la peau peut être envahie par l’éruption sur des surfaces assez (Considérables ; elle présente alors une coloration diffuse, rouge brun, elle parait épaissie, et au toucher elle est granuleuse [comme une peau de chagrin. Pas plus sur ces points que sur des papules ou sur les plaques isolées, on ne trouve jamais une ► production notable de squames (1), de même qu’il ne s’y forme ni vésicules ni pustules.

(1) Nous renouvelons la réserve pour les squames, qui sont certainement [toujours peu considérables, mais qui s’accroissent en raison directe de Lan-

VINGT-TROISIEME LEÇON

La marche et la durée de la maladie sont essentiellement chroniques. Beaucoup de papules disparaissent après avoir persisté pendant plusieurs semaines, en laissant après elles de petites dépressions d’abord d’un brun foncé, plus tard blanches, brillantes, atrophiques (semblables à des cicatrices) ; mais l’éruption persiste sur les autres points et s’augmente par une poussée continuelle de petites papules.

Au contraire du lichen ruber acuminé qui se propage rapidement sur toute la surface cutanée, le lichen ruber plan reste, dans quelques cas, pendant un ou deux ans limité à certaines parties du corps. Peut-il rester plus longtemps encore dans cet état et arriver dans un certain nombre d’années à disparaître spontanément ? Je l’ignore, puisque les malades qui se sont présentés à l’observation ont été traités immédiatement (1). Mais il est sûr que dans la plupart des cas il peut arriver avec le temps à envahir la plus grande partie du corps.

Bien que ces deux variétés, comme nous l’avons exposé, se distinguent l’une de l’autre par le type de leur aspect et de leur marche, cependant, ainsi que le démontrent l’observation clinique et l’examen anatomique, elles forment essentiellement une seule et même affection. En réalité, on les trouve très fréquemment combinées l’une avec l’autre, de façon par exemple que l’on voit du lichen plan sur la verge, sur la paume ou le dos de la main et sur la plante du pied, tandis que sur le tronc c’est plutôt du lichen acuminé (2).

Belativement à l’influence que le lichen plan peut exercer

cienneté de la lésion. Si nous insistons sur ce point, c'est que, dans certains cas non traités encore et anciens, l’affection peut simuler le psoriasis à ce point que le diagnostic peut être véritablement ambigu à un examen imparfait, et qu’un médecin peu habitué à voir le lichen plan le confondra, en semblable occurrence, certainement avec un psoriasis.

(Note des Traducteurs.)

(1) Nous pouvons répondre catégoriquement à cette question, oui. Le lichen plan, dans ses formes les plus caractérisées et les plus pigmentées, limité aux membres inférieurs, par exemple, peut disparaître sans aucun traitement, laissant, à la place des plaques, des macules pigmentaires.

(. Note des Traducteurs .)

(2) Cette observation, très exacte, est absolument démonstrative au sujet de l’unité du lichen. (Note des Traducteurs.)

LICHEN RUBER.

sur l’organisme général, elle paraît être beaucoup plus faible que celle du lichen acuminé.

Dans un seul cas de lichen plan j’ai observé un amaigrissement assez rapide, des insomnies, des obnubilations de la vue et des douleurs de tête, tous accidents qui n’ont complètement disparu que sous l’influence du traitement.

Un phénomène que je dois vous citer comme accompagnant souvent le lichen ruber, c’est le prurit qui parfois est modéré, mais qui est si violent dans certains cas, que le sommeil en est troublé pendant longtemps. Le prurit cesse seulement quand l’éruption elle-même disparaît partout sous l’influence du traitement.

Dans le lichen ruber le pronostic n’est pas favorable, en ce sens que, abandonné à lui-même, le mal ne guérit pas, mais s’étend au contraire à la totalité du corps et finit par amener un marasme mortel.

C’est ce qui arrive en effet ordinairement pour le lichen acuminé et aussi pour le lichen généralisé. Les quatorze premiers malades que Hebra a observés ont tous ainsi succombé à cette affection (1). Mais depuis que, d'après l'indication do Hebra, nous avons à notre disposition une méthode de traitement efficace, nous pouvons au contraire porter sur le lichen ruber un pronostic favorable, puisque nous sommes actuellement en état de guérir les malades avec certitude, et cela avec la perspective qu’il n’y aura même pas de récidive. Je n’ai vu qu’une seule fois, chez une petite fille de quatre ans, la maladie se reproduire deux ans, après la guérison obtenue.

Des causes du lichen ruber, nous ne savons absolument rien (2) .

(1) Cette série de quatorze cas, tous terminés par la mort, est bien extraordinaire à tous les titres! vraie certainement, puisque le maître 1 affirme, mais certainement invraisemblable. (Note des Traducteurs.)

(2) L’observation précise de ces faits n’est pas assez ancienne, pour nous permettre d’opposer une affirmation à cette proposition négative; nous pouvons dire, cependant, que plusieurs des sujets que nous avons observés étaient des névropathes ou avaient subi quelque violente commotion nerveuse ; d’autres étaient manifestement arthritiques, hômorrhoïdaux, variqueux. Nous ne mettons pas en doute qu’une observation clinique étendue et impartiale permette de reconnaître dans les conditions étiologiques quelques points importants, soit au point de vue de la science, soit au point de vue de la pratique. ( Note des Traducteurs,)

VINGT-TROISIÈME

LEÇON

Nous ne pouvons accuser aucune espèce de disposition constitutionnelle, puisque tous les cas observés jusqu’ici se sont montrés chez des personnes d’ailleurs parfaitement bien portantes. De plus cette maladie n’est ni contagieuse, ni héréditaire. Mais comme dans le psoriasis, on voit aussi dans le lichen une irritation de la peau, une égratignure d’aiguille par exemple, amener un développement plus rapide de papules dans la région où elle s’est produite.

Parmi les sujets atteints de lichen ruber nous comptons certainement deux tiers, au moins, pour les hommes et un tiers seulement pour les femmes; la plupart étaient des personnes entre dix et quarante ans. Une seule fois j’ai observé le lichen ruber chez un enfant de huit mois et deux fois sur des enfants de trois à quatre ans.

Dans ces trois dernières années, j’ai vu au moins vingt-cinq cas de lichen ruber, dont dix-sep t de lichen ruber plan, soit seul, soit mélangé de lichen ruber acuminé. Dans la pratique hospitalière le lichen ruber est beaucoup plus rare.

Chez des sujets morts à la suite du lichen ruber, l’autopsie n’a rien révélé qui pût expliquer d’une manière positive cet état de marasme qui se termine par la mort.

Relativement aux modifications anatomiques de la peau, elles ont été soigneusement étudiées par Hebra d’abord, et plus tard par différents auteurs (Neumann, Biesiadecki, Obtulowic et moimême). Nous avons tous constaté que la maladie a son siège principal dans les follicules pileux et dans le tissu périfolliculaire le plus immédiat ; c’est, essentiellement, une hyperplasie des cellules de la gaine externe de la racine à la partie inférieure de la tige du poil, une excroissance de cette gaine en forme de prolongement avec dilatation consécutive, ampulliforme, des follicules pileux, ainsi qu’une infiltration cellulaire des papilles qui environnent le follicule, et une prolifération du réseau muqueux qui les recouvre. Cet état anatomique n’a rien de caractéristique pour le lichen ruber. Ainsi, ces excroissances des enveloppes de la racine en forme de prolongements pénétrant dans le chorion ont été trouvées également dans d’autres maladies inflammatoires chroniques de la peau, dans le prurigo (Derby), dans la