T R E N T E-T R O I S I E ME L E Ç O N

pendent jusqu’aux genoux, présentent la même structure, sont pédiculées et proviennent des grandes et des petites lèvres et du prépuce du clitoris.

Sporadiquement, on peut trouver l’éléphantiasis du pavillon de l’oreille, de la peau des joues et de la tête, de la paupière supérieure ; elle forme alors des appendices épais, en forme de bourse, sessiles ou pédiculés. J’ai vu également après des érysipèles chroniques et répétés de la face, l’éléphantiasis déterminer une augmentation monstrueuse et un épaississement du pavillon de l’oreille, avec gonflement et induration des joues et des lèvres.

L’hypertrophie éléphantiasique d'autres régions du corps est plus rare encore; dans ces cas, elle s’écarte tellement du type ordinaire, que l'on pourrait facilement la rapporter à d’autres affections. Certains cas, par exemple, se rapportent plutôt au molluscum fibreux ; d’autres représentent des épaississements, de véritables tumeurs de la peau qui proviennent de l’accroissement constant de certaines productions connectives ou musculaires, congénitales. Ces sortes de tumeurs, qui, eu égard a leur richesse en vaisseaux sanguins, ont été désignées sous le nom de El. télangiectode (Virchow), ont été étudiées par Rokitansky, Virchow, Hecker, Czerny. Un de ces cas, que j’ai pu observer durant de longues années à l’époque de mes études, a été l’objet de tentatives opératoires répétées de la part de Schuh, Salzer et d’autres.

Il s’agit d’un jeune homme, sur le bras gauche duquel une tumeur s’était développée lentement; on pouvait l’exprimer comme une éponge, on la voyait ensuite se remplir de nouveau, et devenir turgescente ; cette tumeur avait atrophié les muscles et le tissu osseux sous-jacents. Ici (comme dans le cas de Czerny), il y avait en même temps, et dès le début, des névromes douloureux épars dans le tissu spongieux de la tumeur, ce qui pouvait lui faire donner le nom d’éléphantiasis névrotique (P. Bruns). Ce sont là des productions pathologiques qui, par leur apparition et leur marche, diffèrent essentiellement de l’éléphantiasis des Arabes, mais que nous devions mentionner ici, parce que c’est sous ce nom qu’on les a décrites.

L’examen anatomique de l’hypertrophie éléphantiasique nous

EL EPHANTIASIS DES ARABES

donne des notions assez claires sur les lésions qui la constituent. Si 1 on incise un membre atteint d’éléphantiasis avancée, les tissus

crient sous le scalpel, et toutes les parties sous-cutanées, jusqu’à l’os , présentent une masse presque homogène, blanc jaunâtre, fibreuse ou lardacée, et dans laquelle on distingue difficilement les divers tissus, muscles, nerfs, vaisseaux. A la pression, il s écoule de la surface de section une forte quantité de lymphe, claire, blanc jaunâtre. La peau semble un peu condensée, mais elle présente une épaisseur à peu près normale, tandis que la couche du tissu cellulaire sous-cutané est augmentée de plusieurs fois

son épaisseur normale, et paraît, à un examen plus approfondi, différemment constituée. Certaines parties sont denses, d'un blanc luisant, à libres serrées , comme sclérosées (LL dure ou scirrheuse), d’autres molles, gélatineuses (Él. molle ou gélatineuse) et entourées de faisceaux fibreux, luisants, tendineux. Entre elles se trouvent des espaces limités qui contiennent de

la lymphe liquide. Les aponévroses, le tissu conjonctif intermusculaire, les gaines des vaisseaux et des nerfs, sont également épaissis et condensés, les nerfs eux-mêmes sont rarement dégénérés. Les os sont épaissis, sclérosés et lisses, ou recouverts d’ostéophytes, rarement érodés, amincis, nécrosés ou cariés.

A l’examen microscopique, le derme ne présente qu’une condensation de ses libres et une abondance de pigment, qui se manifeste également dans l’épiderme ; on ne trouve d’autre altération que dans les points où se montrent des productions verruqueuses; ces altérations sont, du reste, celles de l’ichtbyose simple et hystrix et des verrues ordinaires. Les noyaux sclérosés du tissu cellulaire sous-cutané sont formés d’un feutrage de tissu cellulaire jeune, riche en sucs et contenant un nombre

considérable de cellules rondes et étoilées (corpuscules plasmatiques). Les glandes cutanées sont intactes en quelques points, ailleurs déformées, étalées, ainsi que le pannicule adipeux, ou atrophiées; l’endothélium des glandes sudoripares est gonflé, vitreux (Gay) ; les muscles sont gras, décolorés. Les artères et les veines (celles-ci présentent des thromboses et sont en grande partie dilatées) sont entourées d’une tunique adventice épaissie.