SÉCRÉTION DE L’EAU URINAIRE

cette même voie que, chez certains animaux, dans letat physiologique ; et chez l’homme, physiologiquement, s’élimine le sucre accumulé en certaine quantité dans le sang. C’est encore parle glomérule que, dans des conditions qu’on peut dire physiologiques, transsudent des variétés d’albumines étrangères à la constitution du sang et qui y ont pénétré accidentellement, celle du blanc d’œuf par exemple. Enfin, c’est par là aussi que, dans des conditions toujours pathologiques, passe l’albumine du sérum, cette substance qui, lorsqu’elle se trouve dans l’urine, constitue le phénomène prédominant de la séméiologie du rein, X albuminurie, dont nous devons surtout nous occuper ici.

Mais avant d’en venir à l’étude de ralbuminurie elle-même reprenons la question physiologique où nous l’avons laissée à la fin de notre dernière réunion. Le fait fondamental que je tiens à mettre en lumière est que, en réalité, contrairement à la théorie classique, la sécrétion de l’eau urinaire n’est pas tout simplement un phénomène physique, comparable à la filtration qui , dans nos laboratoires, s’effectue au travers des membranes inertes. Or, il est deux expériences qui font bien ressortir ce fait de premier ordre. La première de ces expériences, due à Overbeck, consiste dans la ligature temporaire de l’artère rénale. Les choses sont 'disposées de telle sorte que la constriction peut être produite et supprimée en l’espace de quelques minutes. Bien entendu, l’opération n’entraîne de conséquences qu’autant qu’il n’existe que des collatérales insignifiantes. Le résultat immédiat de la constriction artérielle, c’est la suppression de l’eau urinaire. Dans la théorie de Ludwig que vous connaissez et qui fait résider la filtration de l’urine dans un simple phénomène physique de transsudation, rien n’est plus facile à expliquer que ce premier temps de l’expérience. La pression artérielle est supprimée en même temps que l’apport du matériel de sécrétion, et la sécrétion s’arrête. Mais, voici la difficulté. Après dix minutes, on

HYPOTHÈSE d’HEIDENHAIN.

enlève la ligature, et la circulation se rétablit aussitôt comme dans les conditions normales, car, ainsi que l’a montré M. Litten, après une sténose artérielle d’aussi courte durée, les altérations vasculaires décrites par Gohnheim, et qui, au moment de la rentrée du sang, en déterminent la stase (si l’arrêt de la circulation a duré deux ou trois heures), n’ont pas eu le temps de se produire.

Donc, le cours du sang se rétablit aussitôt et la conclusion qu’on peut tirer de ce fait est la suivante : s’il s’agissait d’une simple filtration, celle-ci devrait se reproduire immédiatement, puisque rien n’est changé dans le filtre. Le sang artériel, en rentrant dans les vaisseaux du glomérule, y apporte de nouveau le matériel de sécrétion en même temps que la pression normale s’y rétablit. Et cependant, la sécrétion ne se rétablit pas ; il faut attendre quelquefois une demi-heure ou trois quarts d’heure avant de la voir reparaître, et l’on doit se demander pourquoi il en est ainsi.

C’est à propos de cette difficulté et pour la résoudre, que M. Heidenhain a émis l’hypothèse que les cellules épithéliales du glomérule sont actives dans lasécrétion de l’eau urinaire, au même titre que le sont les cellules du labyrinthe dans la sécrétion de l’urée et de l’acide urique. Or, dans l’expérience dont il s’agit, les cellules du glomérule, par suite de la ligature artérielle, ont été soumises à l’anoxémie, pendant un temps fort court sans doute (une demi-minute ou une minute), mais suffisant pour les priver momentanément de leur activité vitale. Elles sont frappées en quelque sorte de mort apparente, et elles ne redeviennent capables de reprendre leurs fonctions que lorsque la circulation artérielle s’est réinstallée depuis une demi-heure ou trois quarts d’heure.

L’autre fait qu’on peut invoquer encore contre la théorie mécanique de Ludwig et qui plaide absolument dans le même sens que le précédent, est relatif aux effets de la ligature de la veine émulgente. Cette ligature pratiquée, la sécrétion

HYPOTHÈSE d'HEIDENHAÎN.

urinaire s’arrête aussitôt. Avec la théorie de Ludwig, on ne comprend pas bien pourquoi il en est ainsi, car le matériel de sécrétion est là toujours présent, et la pression artérielle ne cesse de s’exercer sur les parois du glomérule avec une valeur au moins normale. Or, malgré ces conditions favorables à la filtration, celle-ci ne se fait pas.

Ici encore, M. Heidenhain oppose sa théorie à celle de Ludwig. La pression persiste dans le glomérule, mais un nouvel élément, à savoir la suppression ou la diminution du courant sanguin, est intervenu. Toutefois, ce n’est pas directement, en tant qu’élément mécanique, que la diminution de vitesse intervient ici. Le sang artériel sous pression, arrêté au milieu des tissus, perd bientôt ses qualités vivifiantes, et nous retrouvons parconséquent les mêmes conditions d’anoxémie que dans la précédente expérience. En conséquence, cette fois encore, on est conduit à admettre l’existence de cette modification des éléments cellulaires de l’épithélium du glomérule, que nous comparions à la mort apparente et qui supprime, pour un temps, l’aptitude fonctionnelle de ces éléments.

Je ne me porte pas garant de cette théorie de M. Heidenhain, mais je ne puis m’empêcher de vous faire remarquer qu’elle résout des difficultés contre lesquelles vient se briser la théorie mécanique. Quoi qu’il en soit, vous le voyez, les travaux récents tendent à accorder à l’épithélium glomérulaire un rôle prédominant dans la sécrétion urinaire. D'après ces mêmes travaux, ce rôle ne paraît pas important pour ce qui concerne la sécrétion des sels, du glycose, enfin de l’albumine. Ce sont là des points que nous allons maintenant nous efforcer d’établir.

A. Nous rechercherons tout d’abord si c’est bien, en effet, à travers la paroi glomérulaire que passent les sels du plasma, qui se trouvent dans l’urine ainsi que le glycose.

ALBUMINURIE RENALE. 367

Pour ce qui est des sels, la question n’est pas encore résolue. Il est vraisemblable, suivant M. Heidenhain, qu’une partie au moins de ces sels est sécrétée par le labyrinthe. Vous savez, en effet, que, dans les expériences d’injection du bleu, la fonction du glomérule étant supprimée par suite de la section de la moelle au cou, les sels apparaissent en même temps que le bleu, sous forme de concrétions, dans la lumière des canaux, tandis que des concrétions ne se voient pas dans la capsule. Mais, relativement au glycose, la question paraît jugée, au moins pour ce qui se passe chez la grenouille. Lorsqu’on injecte chez un mammifère une solution un peu concentrée de sucre dans les veines, l’urine devient sucrée. Les résultats de la même expérience, pratiquée sur la grenouille, donne des résultats analogues ; mais si, avant de faire l’injection, on lie l’artère conformément à l’expérience cte Nussbaum, par suite de l’interruption de la circulation et portant de la fonction glomérulaire, le sucre ne passe plus, il s’accumule dans le sang.

B. Mais j’ai hâte d’en venir à la sécrétion de l’albumine et de vous montrer que c’est encore cette fois par le glomérule qu’elle s’effectue, et en dehors de toute participation du labyrinthe.

a) La présence de l’albumine dans l’urine, en quelque proportion que ce soit (j’entends parler ici de l'albumine qui vient du rein et non pas de celle qui se mélange avec l’urine dans son trajet à travers les bassinets et la vessie), la présence de l’albumine, dis-je, dans ces conditions qu’on appelle albuminurie rénale , est, dans l'immense majorité des cas, un fait pathologique.

Cependant vous n’ignorez pas que quelques individus sains, ou considérés comme tels, sont sujels à une sorte d’albuminurie normale temporaire. Ainsi, tout récemment, M. Leube (1) signalait cette sorte d’albuminurie chez 19 soldats sur 119. Elle se montrait chez eux, seulement pendant

(1) Virchow' s Archiv. Bd. 72, p. 115.