SEPTIÈME LEÇON

Messieurs,

La glotte interoartilagineuse étant fort étroite chez les enfants, l’altération de la muqueuse qui la tapisse amène fréquemment de la dyspnée et parfois même des dangers plus graves en les exposant à l’asphyxie.

Définition. — La laryngite catarrhale aiguë chez les enfants est habituellement décrite sous le nom de laryngite striduleuse ou de faux croup. Vous trouverez un historique très détaillé de cette maladie dans la thèse de Venot (1866), et dans un travail de M. Bouteille publié en 1867 à Montpellier. Ce sont les seuls travaux que je vous signalerai sur cette affection successivementet surtout étudiée par Millard, Wichmann, Kopp, Guersent, Bretonneau, Billet et Barthez, Trousseau, etc., etc.

e, dite croupale, qui

d’heure ou une demi-heure; il est unique ou répété; une fois .passé, l’enfant se rendort avec un peu de malaise et de fatigue générale. Le matin il se réveille relativement gai, reprend ses jeux et par son attitude fait presque oublier les craintes qu’il avait inspirées la nuit. Il est possible de voir tout disparaître après une première attaque, la voix demeurant simplement enrouée; la toux devient molle et bientôt le rétablissement est complet. Mais le plus fréquemment on voit l’accès se renouveler pendant plusieurs nuits consécutives, en diminuant chaque fois d’intensité.

Quelquefois, et je dirai même le plus souvent, il arrive qu’on avait la veille constaté chez l’enfant un certain degré d’enrouement, de la toux sèche et quinteuse, et que de plus il était mal à l’aise depuis un ou deux jours. Il faudrait conclure de là qu’il y aurait du catarrhe du larynx, la veille de l’accès. Pendant la nuit le catarrhe du larynx s’aggraverait et provoquerait l’apparition de l’accès.

Dans d’autres cas, on constate la veille ou simplement le soir un enchifrènement nasal plus ou moins marqué, le sommeil de l’enfant n’est pas tout à fait aussi calme que

Krishaber et Peter admettent, avant l’accès, l’existence de troubles respiratoires empêchant l'enfant de prendre assez d’air, et d’après ces auteurs l’on verrait alors survenir l’accès quand l’hématose ne se ferait plus suffisamment.

Mais je ne vois pas lè l’explication du début des troubles ; i quoi est dû en effet le manque d’air? Voici l’explication que je crois pouvoir vous en donner. Que si nous étudions la respiration chez l’enfant, en nous rappelant qu’elle s’effjctue exclusivement chez lui par la voie nasale et en ayant d’autre part présente à l’esprit la pathogénie de certaines affections de la poitrine, peut-être trouverons-nous là une explication plausible à la question que nous nous sommes posée. En effet, on peut, — et cela, j’ai pu l’observer assez souvent sur mes propres enfants, — chez ceux qui sont menacés d’une crise de laryngite striduleuse, admettre qu’il existe au début de la difficulté respiratoire.

Or, cette difficulté me parait résulter d’un véritable gonflement (congestion) de la muqueuse nasale dont l’enchifrènement plus ou moins marqué est la conséquence ; c’est là à mon sens le début de la crise et de tous les accidents que l’on voit ensuite.