ABCÈS DU LARYNX

emprunts à ce travail qui constitue le meilleur résumé de nos conriaissànces sur les abcès du larynx.

Division. — En vous reportant ii la définition que je vous donnais tout à l’heure, vous comprendrez aisément que les abcès du larynx puissent se diviser en deux grandes caté-

Si la collection purulente formée dans l’organe vocal y acquiert son développement complet et vient à se terminer sur place soit naturellement soit artiliciellement, on aura une première variété d’abcès qui pourront être qualifiés d’intrinsèques. Au contraire, lorsque le pus aura fusé dans le voisinage, l’abcès situé en dehors sera alors extrinsèque ou extralaryngé. A ces deux grandes divisions, on en pourrait joindre d’autres, suivant que la charpente du larynx a été ou non respectée par le processus nécrosique, suivant aussi que l’inflammation est restée limitée A la muqueuse, ou que le tissu musculaire a été envahi; mais nous nous en tiendrons exclusivement à la division en : 1“ ahcës intra-laryngés, et 2° abcès extra-laryngés, qui nous parait la plus simple.

ÉTIOLOGIE. — Le premier fait qui frappe A propos des abcès du larynx, c’est qu’on les rencontre presqu» exclusivement chez le jeune homme et dans l’âge adulte. Cependant, on en trouve assez facilement l’explication, en ce que les hommes sont beaucoup plus exposés aux causes accidentelles que les femmes, et aussi en ce que les inflammations aiguës sont surtout l’apanage de l’adolescence et de l’âge adulte.

Les abcès du larynx sont soumis A toutes • les causes qui peuvent déterminer l’inflammation généralisée de cet organe. 11 est possible de leur reconnaitre deux sortes de causes : 1“ les unes prédisposantes; 2“ les autres occasionnelles.

A, Causes générales prédisposantes. — Ce sont les inflamma-

la maladie principale. Aussi me paralt-il tout A fait inutile d’insister sur les phénomènes initiaux que peuvent présenter les abcès du larynx. Plus tard, au contraire, quand lamaladie sera bien caractérisée, vous observerez des symptômes de deux ordres ; l» les uns fonctionnels; 2» les autres physiques.

A. Symptômes foncUomek îles abcès du larynx. — Le malade, après avoir présenté depuis quelques jours des accès de fièvre à répétition plus ou moins fréquente et .d’une intensité variable, accuse bientôt dans le cou une douleur piquante qu’il rapporte h un point fixe et localisée exactement au niveau du larynx. Dans certains cas, cette douleur présente des irradiations du côté de l’oreille; mais ces faits, assez rares.

constituent simplement une exception. En général, la douleur est exaspérée par la pression et la déglutition, surtout s'il s’agit d’aliments solides et insuffisamment triturés; de même les accès de toux peuvent s’accompagner d’une sensation pénible qui fait exécuter au malade des grimaces convulsives. 11 n’est pas rare non plus de voir les sujets atteints accuser une sensation de corps étranger et faire des efforts d’expuition comme s’ils voulaient se débarrasser d’un obstacle siégeant dans leur larynx.

La dysphagie, déjà moins fréquente, tient au siège occupé par l’abcès; elle peut devenir violente quand la collection s’est formée à la partie inférieure du pharynx dans l’épaisseur de la paroi pharyngo-laryngienne ou sur la base du larynx et lorsque l’abcès est d’un volume considérable.

Mais lorsque la dysphagie est assez prononcée pour attirer l’attention du malade, et souvent même auparavant, on constate des troubles respiratoires et phonétiques très bien caractérisés. Suivant, en effet, le siège et le volume de l’abcès, quand, par exemple, il vient faire saillie au niveau des cordes

vocales, on peut se trouver en présence d’une dyspnée manifeste surtout accentuée pendant l’inspiration, car les cordes venant se mettre en contact empêchent par-là même la pénétration de l’air dans l’arbre respiratoire. Cette dyspnée peut revenir par accès et mettre rapidement, comme dans le cas de Trousseau cité plus haut, la vie du malade en

Dans le principe, l’altération de la voix sera caractérisée par un enrouement léger si Tabcès se manifeste au niveau des cordes vocales. Peu à peu les troubles s’accentueront et la voix deviendra plus voilée ou même tout à fait éteinte par suite de l’immobilité possible de Tune ou l’autre des deux cordes et aussi de la douleur éprouvée par le malade dans les efforts nécessités par la phonation.

La toux subira les mêmes alternatives que la voix; d’abord légèrement quinteuse, claire et sonore avec des espaces éloignés, elle deviendra ensuite plus fréquente, paroxystique, et après avoir présenté une rauoité très nette, elle finira par

B. Symptômes physiques des abcès du larynx. — Vous l’avez facilement compris, les symptômes fonctionnels que nous venons d’énumérer, bien qu’à peu près constants, sont cependant loin d’offrir toute la netteté désirable pour affirmer l’existence d’un, abcès du larynx. Aussi pourrait-on en faire simplement des signes de présomption, alors qu’au contraire les symptômes physiques constitueraient de véritables signes de certitude.

Nombreuses sont, en effet, les affections du larynx oii se peuvent observer la dysphagie, la dyspnée et les troubles vocaux avec des caractères sensiblement identiques à ceux que nous assignions tout à Theure aux abcès de l’organe vocal. D’où la possibilité d’une confusion, s’il fallait s’en tenir à ces

seuls signes. Cependant, comme, avant la période lapyngosoopique, c’était à peu près lè tout l’ensemble symptomatique dont on disposait, il est clair que souvent les abcès du larynx ont dû passer inaperçus, comme du réste la plupart des affections de cet organe. Quelquefois, trop souvent même, on pratiquait bien le toucher, mais outre les dangers auxquels il pouvait immédiatement exposer le malade, il n’était que d’un secours très insuffisant pour assurer le diagnostic.

Les abcès du larynx sont, avons-nous dit, extra . ou intralaryngés. Les premiers se constatent par la simple inspection du cou; en général symptomatiques d'une altération grave des cartilages, ils viennent fuser soit sur les côtés du cou.

d’une noisette et, dans certains cas, le volume d’une petite noix, d’un marron, ou même des dimensions plus considérables si la collection siège h la base de l’épiglotte, ou sur l’un des côtés de l’organe vocal. L’opercule glottique est alors refoulé derrière, replié sur lui-même et le larynx tout entier comprimé se porte du côté opposé à la tumeur. 11 n’est pas rare dans ces cas d’observer un gonflement plus ou moins notable des gt^nglions sous-maxillaires.

Presque touj^ours l’abcès est unique, mais vous pourrez cependant, d’uUe façon tout à fait exceptionnelle, rencontrer de petites collections isolées qui plus tard se réuniront pour former une seule tumeur.

A un premier examen, vous constaterez souvent qu’au niveau de la saillie formée par l’abcès, la muqueuse est rouge

, vif, de couleur vineuse et se détachant même assez nettement

des parties environnantes par sa teinte plus foncée.:.Au bout

de quelque temps, la rougeur s’efface et la muqueuse plus

pAle et amincie peut permettre d’apercevoir par transparence

le pus qu’elle recouvre. A ce moment, la certitude est presque

absolue; on peut la compléter en touchant la tumeur avec une sonde laryngienne, ce qui permet à une main exercée de sentir la fluctuation, quand elle est toutefois assez manifeste pour être perçue par ce procédé.

Tels sont les symptômes saillants des abcès du larynx, ceux qui vous permettront d’asseoir sérieusement votre conviction. On a indiqué encore d’autres signes, mais ils n’ont qn’une valeur relative, tels : le bruit de scie que faisait entendre un malade de Frey , à l’autopsie duquel on trouva les deux aryténoïdes presque complètement détruits adhérents par leur base; un bruit de soufflet s’observait chez un malade de Delpech et cet auteur l’expliquait par la présence d’une valvule formée par la muqueuse ulcérée; à la nécropsie, on découvrit un fragment de cartilage flottant dans le larynx.

Dans la larymjiie ukéro-nicrosique d’emblée de Charcot et Deohambre, la périohondrite se produit spontanément, le pus se forme sur place et la muqueuse se perfore ultérieurement. A part cela, le processus affecte sensiblement la même marche.

Le laryngoscope nous a déjA révélé les caractères macroscopiques de l’abcès du larynx. Dans les cas terminés par la mort, on a trouvé à l’autopsie que la muqueuse du larynx, au niveau de l’abcès, était ferme, lardacée, ou bien molle et flasque. Le liquide collecté est constitué par du séro-pus ou par un pus fluide crémeux ou concret, quelquefois d’un blanc sanieux. Inodore en général, le pus peut au contraire acquérir une fétidité remarquable quand il a subi le contact de l’air. On voit surnager dans la collection purulente, de ces débris de cartilage nécrosé de couleur grisâtre et parfois même presque

Le pus soumis à l’examen microscopique renfermera suivant les cas des bacilles de la tuberculose ou encore des bacilles de Fehleisen témoignant par exemple que la formation des abcès doit être rattachée à l’une ou A l’autre des deux affections qu’ils servent A caractériser. S’il s’agit d’une maladie d’un autre genre on pourra trouver aussi certains détails , qui en indiqueront la nature.

Quant aux altérations propres A la périchondritc et à la nécrose des cartilages, elles n’offrent rien de spécial aux cartilages du larynx. Aussi me semble-t-il inutile de vous en

Marche et complications. — La marche des abcès du larynx varie suivant la cause qui leur a donné naissance. En effet, ceux qui se rattachent à une plaie, A un traumatisme quelconque ou - A une afl'eotion aiguë, ont une évolution beaucoup plus rapide que' ceux qui sont produits par une maladie dialhésique.

vous rappeler l’i trouve situé le 1 ilades celte colle n de son lieu d’o

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