TREIZIEME LEÇON

De l'hystéro-épilepsie.

Sommaire. — Hystéro-épilepsie. — Sens de celte dénomination. — Opinions des auteurs. — Hystérie épileptiforme, hystérie à crises mixtes. — Variétés deThystéro-épilepsie • hystéro-épilepsie à crises distinctes : — hystéro-êpilcpsie à crises combinées ou attaques-accès. — Différences et analogies entre répilepsie et rhystéro-épilepàic. — Signes diagnostiques fournis par Texamen de la température centrale dans Tétat de mal hystéro-épileptique et l'état de mal épileptique. — État de mal hysiéro-épileptique ; ses phases. — Caractères cliniques de Tétat de mal hystéro-épileptique. — Gravité de certains cas exceptionels d'hystéro-épilepsie. « Observation de Wunderlich.

Messieurs,

Dans la courte description clinique que je vous ai donnée à propos de chacune des malades qui ont passé sous vos yeux, lors de nos dernières réunions, j'ai eu soin de mettre en relief les principaux caractères que présentent les attaques convulsives dont elles sont atteintes.

Vous avez pu reconnaître aisément qu'il ne s'agissait pas chez elles d'attaques vulgaires, rentrant du premier coup, sans discussion, dans le type classique. Ce n'est pas, d'ailleurs, seulement par rintensité que ces accidents convulsifs se distinguent, c'est encore par la forme qu'ils revêtent, et, ce qui frappe le plus l'observateur, témoin de ces attaques, c'est de retrouver parmi les convulsions cloniques de l'hystérie certains traits plus ou moins prononcés qui rappellent Vépilepsie.

De fait, la forme convulsive, qui s'observe chez toutes ces

l-ÉPILEFSIE

femmes, est celle qu'on a désignée dans ces derniers temps sous le nom à'hystéro-épilepsie, et, remarquez-le bien, c'est h seule forme qu'on rencontre chez elles. Toutes ces femmes ne seraient donc pas simplement des hystériques, ce seraient des hystèro-épileptiques. En quoi diffèrent-elles des hystériques ordinaires? C'est là un point sur lequel il importe d'être fixé, et, pour alleindre ce but, je vous demande la permission d'entrer dans quelques développements.

A. s'en tenir aux termes mêmes de la dénomination mise en usage — hystéro-e'piiepsie — il parait ne pouvoir exister aucune équivoque. Cela veut dire que chez tes malades auxquelles ce nom est affecté, l'hystérie se montre combinée avec l'épilepsîe, de manière à constituer une forme mixte, une sorte d'hybride composé mi-partie d'hystérie et d'épilepsie. Mais cette appellation répond-elle à la réalité des choses. A ne les regarder qu'à la surface, il semble en être ainsi, puisque nous avons reconnu dans tes attaques quelques-uns des Irails de l'épilepsie. C'esl de cette façon, du reste, que paraissent l'entendre la plupart des auteurs modernes. L'hysléro-épilepsie serait pour eux

UYSTÉRIE ÉPILEITIPORME 369

superficielle protesterait contre une semblable assertion. Rien n'autorise non plus à croire qu^il y ait antagonisme des deux névroses, et il serait possible même, bien que cela ne soit pas démontré, que les sujets qui sont sous le coup de Tune d'elles soient, par là même, prédisposés à contracter l'autre. Mais, en pareil cas, ajoute-t-on, les accidents convulsifs restent distincts, séparés, sans s'influencer réciproquement d'une façon notable et surtout sans se confondre au point de justifier la création d'une espèce mixte, intermédiaire, en un mot, d'un hybride.

Quelle est donc, dans cette opinion, la signification de ces attaques dont l'existence est si nettement établie par les cas mêmes qui servent de fondement à notre étude et où l'épilepsie semble s'entremêler avec les symplômesT)rdinaires de l'hystérie convulsive?

L'épilepsie ne serait là que dans la forme extérieure ; elle ne serait pas datis le fond des choses. En d'autres termes, dans ces cas, il s'agirait uniquement et toujours de l'hystérie, revêtant l'apparence de l'épilepsie. Le nom d'hystérie épileptiforme^ employé, si je ne me trompe, par Louyer-Villermay, l'un des premiers, conviendrait à désigner ces attaques mixtes. La convulsion à forme épileptique y apparaîtrait comme elle apparaît dans tant d'autres affections du système nerveux, à titre d'élément accessoire, sans rien changer à la nature de la maladie primitive.

Voilà, Messieurs, la thèse à laquelle je me rattache pleinement. Elle a été soutenue déjà par quelques auteurs très compétents. Parmi eux, je puis citer Tissot, Dubois (d'Amiens), Sandras, M. Briquet, qui se montrent sous ce rapport très explicites. « Les accès d'hystérie », dit M. Tissot, « ressemblent

Charcut. Œuvres complètes, t. i. 24

3T0 arsTËHO-ËPiLEPSiE : vari£tës

quelquefois beaucoup & 1 epilepsie. » Aussi, en a-t-on Tait une forme particulière de l'hystérie, sous le nom d'hystérie épilepii/brme. Hais ces accès n'ont pas, néanmoins, le vrai caractère de l'épilepsie '.

H. Dubois (d'Amiens) considère l'hystérie épilepliforme comme de l'hystérie ayant un degré de plus dans l'inteDsilé des symptômes *. Sandras exprime la même opinion '.

H. Briquet, qui a écrit sur ce sujet un article marqué au coin de la plus saine observation, dit que cette espèce d'hystérie à attaques mixtes n'est qu'une forme particulière de l'hystérie ; ce n'est que de l'hystérie très intense; le pronostic ne s'en trouve pas esi^entiellcment modifié ; le genre de la cause qui a occasionné l'hystérie,' les conditions spéciales à l'individu affecté, géraient la source de ces modifications dans la forme des attaques. La nature même de l'hystérie n'en est pas foncièrement changée.

Veuillez remarquer, Messieurs, qu'il n'y a pas là seulement une question demots, il y a aussi une question denosographie, et par conséquent une question de diagnostic et de pronostic. Ces circonstances suffiront, je l'espère, pour justifier à vos yeux les détails dans lesquels je suis obligé d'entrer afin de faire pénétrer dans vos esprits la conviction qui m'anime k cet

HYSTÊRO-ÉPILEPSIE : VARIÉTÉS 371

M. Beau, qui a étudié dans cet hospice, aurait relevé cette combinaison chez 32 d'entre elles. Elle se fait d'après des modes variés et il y a lieu d'admeUre les catégories suivantes :

A. Dans un premier groupe, les attaques hystériques et les accès d'épilepsie restent distincts : c'est ce que M. Landouzya proposé d'appeler hystéro-épilepsie à crises distinctes. Eh bien, Messieurs, ce serait là le cas le plus fréquent, car on en compte 20 exemples sur les 32 cas de M. Beau. Il convient d'ailleurs d'établir dans l'espèce deux subdivisions.

1* L'épilepsie est la maladie primitive ; sur elle, l'hystérie vient ensuite se greffer, à son heure, c'est-à-dire, et le plus souvent, à l'époque de la puberté sous l'action de certaines causes et^ en particulier, des émotions morales.

Un cas de Landouzy, cité par M. Briquet, mérite à ce propos d'être résumé devant vous. Une jeune femme, épileplique depuis l'enfance, se marie à l'Âge de dix-huit ans. Bientôt la maladie, qu'elle avait dissimulée, se révèle. De là, des contrariétés vives qui engendrent l'hystérie. Les attaques propres aux deux névroses étaient disjointes et conservaient, sans s'influencer, leurs caractères spécifiques. Un rapprochement, entre la malade et son mari, rapprochement occasionné par une grossesse, en ramenant le calme dans le ménage, fait cesser l'hystérie, mais l'épilepsie persiste.

2** D'autres fois, l'épilepsie succède à l'hystérie. Cette condition paraît être beaucoup plus rare que la précédente. M. Briquet, cependant^ en rapporte un exemple qui lui est personnel et dans lequel les accès étaient nettement séparés. Chez les malades de cette catégorie, l'intelligence s'obnubile à la longue incontestablement par le fait de l'épilepsie.

S"" On a encore mentionné d'autres combinaisons d'ordre

37S HYSTÉRO-ËftLEPSIB : VARIÉTÉS

secondaire. Aiosi : a) l'hyslérie convulsive coexisle avec V petit mal (Beau, Dunaot) ; b) l'épïtepsie coQvulsïve est surajoulue à quelques-uns des accidents de l'hystérie non coDMjlsii; (contracture, anesthésie, etc.). Nouspossédons,pardevers non;, un cas de ce genre.

Mais ces diverses associations ne changent rien au fond dechoses. Le plus souvent, les deux affections, dans rhvslèmépilepsic, existent simultanément et marchent sans agir \'m sur l'autre d'une manière sérieuse, chacune d'elles consemil ses allures et le pronostic qui lui est propre. A. l'égard de ctlle première forme de l'hystéro-épilepsie, tout le monde est dVcord. Le dObat ne porte que sur la seconde.

B. Bans ceWe-ci, Y hystérie et répUepsie sottt coévaies; e\iiy se sont développées en même temps. Les crises, ici, ne demtarent pas distinctes ; elles ne l'ont jamais été. Dès l'origine. If niL'lange s'est eS'eclué et, dans les attaques ultérieures, les dem formes convulsives se montreront toujours combinées, bien qa'i des degrés divers, sans être jamais à aucun moment co^lplèt^ ment disjointes.

On a encore donné à cet élat le nom i'Aystéro-épHepsit i crises combinées. Dans le jargon depuis longtemps usité, din*

ATTAQUE UYSTÉRO-ÉPILEFTIQUE 373

description de Vaitaque-accès. Elle me paraît concorder de tous points avec les résultais de mon observation personnelle.

a) Dès Torigine, Tattaque mixte revêt son caractère propre ; dès cet instant, c'est de Thystérie épileptiforme. Je rappellerai à votre souvenir la malade Ktchev... qui, dans son premier accès, est tombée dans le feu et s'est abtmé la figure ^

A) Il y a toujours des prodromes constitués par Vaura hystérique telle que nous l'avons décrite. Celte aura, en général de longue durée, occupe l'abdomen, Tépigastre et n'affecte pas, en tout cas, la tète seule et d'emblée, ou lune des extrémités, ainsi que cela a lieu dans Vépilepsie avec aura; aussi est-il parfaitement exact de dire que les hysléro-épileptiques à crises mixtes sont à peu près toujours averties assez à temps pour qu'elles puissent, lors du développement d'un accès, se garantir, trouver un abri.

c) Dans l'attaque convulsive, \dL phase dite épileptique ouvre en général la scène. Tout à coup, cri, pâleur extrême, perte de connaissance, chute, distorsion des traits de la physionomie ; puis une rigidité tonique s'empare de tous les membres. Cette rigidité est, remarquez-le bien, rarement suivie de secousses cloniques, brèves, à courtes oscillations, et prédominant dans un côté du corps, comme dans l'épilepsie vraie. Cependant, la face peut être à un haut degré tuméfiée, violette ; il s'écoule de la bouche une écume quelquefois sanguinolente, occasionnée par la morsure de la langue ou des lèvres. Enfin, il peut y avoir un relâchement général des muscles, du coma et une respiration stertoreuse pendant un espace de temps plus ou moins prolongé.

1 11 s'agit là encore de la malade dont il est question Leçon IX, p. 275.

374 ËPILEPSIE ET HTSTÉnO-ËFILEPSIE

d) A cette première phase sur laquelle, je le répète, porte principalement la discussion, succède la phase elonigue. Alors, tout est hystérie ; on voit survenir les grands mouvements à caractère intentionnel, des contorsions qui eipriment parfois les passions Ibs plus variées, l'efT^oi, la haine, etc. ' ; en même temps éclale le délire de l'accès.

e) La un de l'attaque est marquée par des sanglots, des pleurs, des rires, etc.

Ces diverses phases ne se suivent pas toujours d'une façon aussi régulière ; elles s'enchevêtrent parfois et, tantdt l'une. tantAt l'autre, prédomine. Chez la nommée G..., entre autres, ta phase tonique l'emporte à un haut degré sur les autres et quelquefois se montre presque exclusive.

Nous voici parvenus, Messieurs, au point délicat. En quoi cette hystérie à crises complexes se sépare-t-eile de l'hystérie ordinaire, si elle s'en sépare réellement ? En quoi se rapprochet-elle de l'épilepsie vraie, s'il y a lieu d'établir un tel rapprochement.