ANATOMIE MICROSCOPIQUE

La méthode à suivre est simple. Nous devons partir des conditions normales ; celles-ci une fois connues, il sera plus aisé d'en faire dériver les conditions morbides. La connaissance préalable dos caractères de l'état normal, en ce qui concerne les organes et les éléments dont nous voulons étudier les altérations, vous estsans doute familière, et nous pourrions, à langueur, entrer de plein pied dans l'examen des lésions intimes.

496 ANATOHIE MICROSCOPIQUE

Toutefois, vous le savez, l'analomie histologique des centres nerveux est, sous quelques rapports, toute nouvelle ; bon nombre des questions qu'elle soulève sont encore en litige ; et cependant, pour l'intelligence des lésions pathologiques, il n'est pas indifférent d'avoir sur ces questions une opinion plus ou moins motivée. Ces considérations nous engagent à vous remettre en mémoire, au moins sommairement, certains faits fondamentaux d'analomie normale. D'ailleurs, nous nous occuperons surtout de la moelle épinière, organe moins complexe et d'un abord plus facile que ne l'est le cerveau. Mais, aQn de limiter le champ de nos études, nous ne nous arrêterons pas à décrire les éléments nerveux proprement dits, tubes ou cellules ; nous n'insisterons pas non plus sur leurs rapports réciproques ni sur le mode de groupement qu'ils aCeclent pour constituer ce que l'on nomme la substance blanche et la substance grise. Nous nous proposons de concentrer votre attention sur la gangue conjonctive qui, de toutes parts, enveloppe ces éléments. Un grand intérêt s'attache à l'histoire de cette gangue conjonctive, principalement pour le pathologisie, car c'est à elle qu'il faut attribuer le rôle capital dans certaines altérations des centres nerveux et en particulier dans les cas qui nous occupent'.

NOTIONS d'histologie NORMALE 197

versalement sur des tronçons de moelle convenablement durcis dans une solution d'acide chromique, et colorées parle carmin. Le carmin est ici un réactif précieux. Grâce à lui, certains éléments, qui ont la propriété de se colorer, sous son influence, d'une teinte plus ou moins vive, sont par là mis en relief, alors que les autres conservent leur aspect ordinaire. Ainsi les cellules ganglionnaires, leur noyau, leur nucléole et aussi les prolongementsdeces cellules se colorent fortement sous Tinfluence de ce réactif. La gangue conjonctive se colore également dans tous les points de son étendue, à la vérité d'une manière bien moins prononcée ; et, pour ce qui a trait aux tubes nerveux, seul le cylindre d'axe prend la couleur du carmin, tandis que l'enveloppe de myéline résiste complètement à son action.

Tous les détails que ce mode préparatoire met en relief vous pourrez les suivre sur laplanche, d'après Deiters *, que je vous présente ; vous les retrouverez ensuite facilement sur les très belles coupes que je vais faire passer sous vos yeux et que je dois à Tobligeance de notre confrère M. Lockart-Clarke. 11 conviendra d'examiner ces pièces d'abord k l'aide d'un faible grossissement.

Sur les préparations comme sur la planche, les parties qui appartiennent à la substance blanche de la moelle vous paraissent sans doute, au premier abord, presque entièrement composées de petits corps régulièrementarrondis, sortes de disques placés côte à côte et à peu près de même diamètre. Ce sont les tronçons cylindriques très minces, résultant de la section des tubes nerveux, lesquels tubes sont là, dans cette partie de la moelle, disposés pour la plupart suivant le grand axe de Torgane, et, comme sont les prismes d'une chaussée basaltique, parallèlement les uns aux autres. Au centre des disques qui.

' O. Deiiers. — Untersuch. ùber Gehim und Rûckenmark, Braunskewieg. Planche ITl, fig. 12.

dans le reste de leur étendue, sont constitués par la myéline non colorée, d'aspect brillant, translucide, figure comme un point, ou mieux, comme nn petit globule, le cylindre d'axe coloré en rouge.

Un examen un peu plus altcnlif fait constater bientôt que les disques en question ne sont pas exactement contigus, et qu'ils sont, au contraire, plus ou moins nettement séparés les uns des autres, par une substance d'apparence homogène, que le carmin colore légèrement et qui semble combler, à la manière d'un ciment, tous les vides que les éléments nerveux laissent entre eux. Cette substance n'est autre que la gangue conjonctive, comme nous l'appelions tout à l'heure, ou autrement dît, la 7tévroglie (Virchow), le réiiculum {Kolliker). En étudiant ce mode de répartition et d'agencement sur les diverses parties de la coupe, vous reconnaîtrez aisément qu'elle entre pourunc part très importante dans la masse de l'organe. Remarquez en premier lieu qu'elle forme, k la partie périphérique de la coupe, un anneau, ou mieux, une zone, d'une certaine épaisseur et où les tubes nerveux font absolument défaut, Celte zone est recouverte à l'extérieur et enveloppée, pour ainsi dire, par la pic-mère, avec laquelle elle ne contracte que de faibles adhérences ; elle est d'ailleurs parfaitement distincte, quant à sa structure, de cette dernière

DE LA NÉVROGUE 1911

naître et se détacher, de distance en dislance, des cloisons qui se dirigent vers le centre de la moelle, qu'ils partagent en compartiments triangulaires à peu près égaux,, dont la base est à la périphérie et dont le sommet se perd dans la substance grise. Ces cloisons donnent elles-mêmes naissance, chemin faisant, à des tractus secondaires, puis tertiaires, qui se subdivisent aussi à leur tour. Leurs- ramifications s'enchevêtrent, se croisent et s'anastomosent de manière à produire un réseau à mailles d'inégale dimension. De ces mailles, les plus larges réunissent, sous forme de faisceaux, huit, dix tubes nerveux, ou même un plus grand nombre, tandis que les plus étroites n'en renferment, le plus souvent, qu'un seul. La disposition réticulée dont il s'agit devient surtout évidente dans les points de la préparation, où, par suite de la distribution des tubes nerveux, le squelette conjonctif persiste seul.

Plus encore peut-être que dans la substance blanche, la névroglie joue, dans la substance grise, un rôle important ; il est, en effet, des régions de celle-ci qu'elle constitue d'une manière presque exclusive ; tels sont, par exemple, les bords du canal central, le cordon de l'épendyme. Elle est prédominante aussi dans cette partie des cornes postérieures connue sous le nom de substance gélatineuse de Rolande ; dans la commissurd postérieure qui, en conséquence, prenddans sa presque totalité, une teinte rosée sur les préparations traitées par le carmin, tandis que la commissure antérieure, au contraire, en raison des nombreux tubes nerveux à direction transversale qu'elle contient, est beaucoup moins a'ffectée par le réactif. Dans la substance grise, d'ailleurs, de même que dans la substance blanche, la névroglie présente la structure réticulée ; seulement, dans le premier cas, les intrications beaucoup plus multipliées des trabécules forment des mailles notablement plus serrées et font voir l'apparence d'un tissu spongieux. Dans ces deux conditions, du reste, elle sert de support aux vaisseaux sanguins.

200 DE LA NÉVROGLie

B. 11 convient actuellement de rechercher, & l'aide de grossissements plus puissants, quelle est la constitution histologique de cette gangue conjonctive dont nous ne connaissons encore que les apparences les plus extérieures. S'agit-il là du tissu conjonctif ordinaire ((issu lamineux fîbrillaire)? Non, assurément : tout le monde s'enlend sur ce point. Mais en dehors de cette notion purement négative, presque tout rssle liligieux dans l'histoire histologique de la névroglie. Toutefois, une opinion tend ici à prévaloir, et cette opinion, si j'en juge d'après des impressions fondées sur des observations personnelles,se rapprocherait beaucoup de la réalité. D'après cette manière de voir, la névroglie serait faite, comme le slroraa des glandes lymphatiques, par exemple, suivant le type du lissii conjonctif simple réticulé {Kolliker}; c'est-à-dire qu'elle serait essentiellement composée de cellules étoilées, en général pauvres en protoplasma, portant des prolongements grêles, plusieurs fois ramifiés, et dont les branches communiquent les unes avec les autres, de manière à relier en un seul système les diverses cellules et à les rendre pour ainsi dire solidaires (Kolliker', Max Schuitze, Frommann -). Dans cette forme de tissu connectif, il n'existe que fort peu de substance amorphe dans les mailles du réticulum, et la substance intermédiaire fibrillaire, qui est l'un des caractères fondamentaux du tissu lamineux, fait ici complètement défaut.

DE LA NÉVROGLIE 201

fibroïdes qui relient ces cellules entre elles. Il s'agira d'abord de ce que Ton voit dans la substance blanche.

Les points du réticulum où plusieurs trabécules se rencontrent forment çàet là des renflements onnœuds plus ou moins épais, situés à peu près à égale distance les uns des autres. Or, chacun de ces nœuds, ceux surtout qui se font remarquer par leur grande dimension, présentent vers leur partie centrale un corps figuré, arrondi ou légèrement ovalaire, plus vivement coloré par le carmin que ne le sont les parties avoisinantes. Ces corps sont des noyaux, à contour net, finement grenus, dépourvus de nucléoles et mesurant en moyenne de 0"'",004 & 0"*",007. Ils se montrent solubles dans Tacide acétique qui les fait se contracter dans tous les sens et diminue leur diamètre quelquefois de moitié ; on les connaît sous le nom de myélocites (Ch. Robin)* ou de noyaux de la névroglie (Virchow)*. Une mince couche de protoplasma, sans apparence cellulaire distincte, entoure le plus souvent ces noyaux (myélocites, variété noyau) qui, d'autres fois, au contraire, sont renfermés dans une véritable cellule arrondie ou étoilée (myélocites, variété cellule), et munis de prolongements plus ou moins nombreux (de 3 à 10, d'après Fromraann), plus ou moins allongés ^ Les prolongements paraissent faire corps avec les trabécules du réticulum qui les constituent, pour ainsi dire, sans ligne de démarcation appréciable ; dans le cas où la forme cellulaire n'est pas distincte, les noyaux, nus ou recouverts seulement d'une mince couche de protoplasma, apparaissent comme des centres d'où naissent les trabécules du réticulum et d'où elles irradient pour se porter dans diverses directions.

* Robin. — Programme du cours d'histologie^ 1864, p. 46. — Dicfionn. encf/clopédique^ 2« série, t. 1, l" part , art. Lamineux, p. 284.

2 Vipchow. — Die Krankhaft, Geschwùlste, 1 864-1865, t. U, p. 127.

3 Voir sur ce sujet : Hayem et Magnan. — Journal de la phy.siologief etc., n® 1, 1876. — Hayem. — Études xur Inx diverses /ormes tC encéphalite, 4 868.

202 DE LA NÉVHOOLIE

Les trabécules doivent ëlre étudiées & leur tour et considérées indépendamment des connexions qu'elles peuvent avoir soit avec les noyaux, soit avec les cellules qui occupent les nœuds du réticulum; leur texture varie quelque peu selon que l'on examine des coupes transversales ou des coupes longitudinales. Dans le premier cas, elles simulentde minces cloisons homogènes, brillantes, d'aspect fîbroïde. En s' anastomosant, elles forment des mailles dont les plus étroites sont assez larges encore pour contenir un tube nerveux. S'agit-il de coupes longitudinales? On voit les trabécules se ramifier presque à l'infini e l produire un réseau & mailles beaucoup plus fines. Ce réseau est d'ailleurs disposé sous forme de cloisons qui séparent les uns des autres les tubes nerveux et les entourent à la manière d'une gaine. Les vides qui existent çà el là, cnlre les gaines et les tubes nerveux, semblent comblés par une petite quantité d'une matière amorphe, finement grenue. Nulle part on ne rencontre, dans l'étatnormal, au milieu de ces trabécules, les minces âbrillcs, qui font partie intégrante du tissu lamineux.

Dans la substance grise, la névroglie est faite sur le môme plan général ; seulement les mailles du réseau fibro!dc, surtout dans les points où les éléments nerveux manquent, y sont plus serrées que dans la substance blanche et de là résulte l'aspect spongieux que nous avons déjà mentionné. Ajoutons que les

DE LA NBVRuGLlE 203

Si Ton s'en rapporte à la description qui précède, la névroglie mérile incontestablement d*étre rattachée au type du tissu conjonctif réticulé, dont nous rappelions tout à Theure les caractères essentiels.

Mais cette description a été tracée principalement, — vous ne l'avez pas oublié, d'après des observations faites sur des fragments de moelle qui ont subi, pendant un. temps plus ou moins long, l'action de l'acide chromique. Or, les résultats obtenus à l'aide de ce mode de préparation éont-ils à l'abri de la critique ? Telle n'est pas l'opinion de quelques auteurs, parmi lesquels il faut citer, au premier rang, des maîtres tels queHenle et Ch. Robin*. Suivant eux, le réticulum fibroïde, décrit plus haut, n'aurait pas d'existence réelle ; ce serait un produit de l'art. A l'état frais, avant l'intervention des réactifs, les espaces intermédiaires aux tubes nerveux seraient remplis, non par des trabécules solides formant par leur agencement les mailles d'un réseau, mais tout simplement par une matière amorphe, molle, grisâtre, finement grenue, au sein de laquelle les myélocites seraient comme suspendus.

Cette matière ayant la propriété de se durcir, sans perdre de son volume, sous l'influence de l'alcool et de divers acides, de Tacide chromique en particulier, c'est à cette circonstance qu'elle devrait de se présenter, sur les préparations traitées par ce dernier agent, sous la forme d*un appareil réticulé. A cesobjections ont été opposés' des arguments, ou pour mieux dire des faits, dont quelques-uns ont, croyons-nous, une valeur à peu près absolue. On reconnaît qu'il existe à l'état normal, interposée aux éléments nerveux, — à la vérité en faible proportion, — de la matière amorphe possédant les caractères qui viennent d'être indiqués (Kôlliker) ; on reconnaît également

* Dict, encyclnpé clique, loc, cit.

301 DE LA KÉVROGLIE

que, sur les pièces fraîches, le réticulum est moins netlemeDt dessiné que sur les pièces durcies par les acides. Mais il n'en est pas moins vrai que, même à l'étal Trais, les coupes fines de la substance blanche de la moelle, placées dans le sérum iodé et diiacérées sous le microscope, laissent voir nettement sur leurs bords les tractus fibroTdes du Lissu conjonctif (Koltiker, Frommann, Schuitze). Ce résultat, facile à obtenir dans les conditions normales, s'accuse encore mieux dans certaines circonstances pathologiques où les dispositions normales se montrent exagérées, sans ôlre encore foncièrement modifiées (Virchow).

C'est ce qui a lieu, enlre autres, ainsi que nous le dirons, dans la myélile interstitielle subaiguK, et dans la sclérose proprement dite, lorsque l'altération n'a pas encore dépassé les premières phases de son évolution.

De tout cela on a conclu, — et nous croyons la conclusion légitime, — que, dans l'espèce, l'acide chroraique n'a pas d'autre effet que de meUre mieux en relief la texture réticulée, de la gangue conjonctive de la moelle épinière. Cette disposition préexiste; elle ne se produit pas de toutes pièces sous l'action du réactif.

Pour en Bnir avec les remarques que j'ai cru devoir vous présenter rclatîvementà l'histologie normale du centre nerveux

HISTOLOGIE PATHOLOGIQUE i05

térêt qui s'attache à cette disposition analomique lorsqu'il s'agira d'interpréter certaines lésions*.

Après ces préliminaires, il nous devient facile, Messieurs, d'aborder l'étude des altérations histologiques delà moelle dans \a sclérose en plaques. La description de ces altéralions, que nous allons vous présenter, sera surtout fondée sur les résultats des investigations auxquelles nous nous sommes livrés depuis longtemps, M. Vulpian et moi. Nous aurons en outre plusieurs fois l'occasion de mettre à profit, après contrôle, les recherches faites antérieurement, ou depuis lors, sur le même sujet, par

^ Depuis le moment oii cette leçon a été faite, de nombreux travaux ont été publiés sur la structure de la névroglie. (Voir à ce sujet une revue critique de Gombanlt : Archives de physiologie, 1873, p. 458.) — Dans un important travail, M. Ranvier, dont les travaux ont tant contribué à la connaissance du tissu conjonctif, a montré que les cellules, décrites par Golgi et Boll, ne sont probablement que des artifices de préparation. Le tissu conjonctif des centres nerveux ne s'éloigne guère de la. structure de celui des autres régions. (Ranvler. — Sur les éléments conjonctifs de la moelle épinière» In Comptes rendus de V Académie des sciences, décembre 1873.) La névroglie se compose de petits faisceaux conjonctifs de 0<"™,001 à 0'n™,002 de diamètre. '< Us ne s'anastomosent pas entre eux, dit M. Hanvier, mais en quelques points, ils s'en tre-croi sent au nombre de 4, li, 6, 7, 8 et môme plus. Au niveau de cet entrecroisement, il y a souvent un noyau rond ou ovalairc, muni de petits nucléoles, aplati et entouré d'une zone granuleuse. Avec un bon objectif à immersion, donnant un grossissement de 600 à 800 diamètres, il est facile d'apprécier tous ces détails et de reconnaître dans la zone granuleuse une lame de protoplasma qui, avec le noyau, constitue une petite cellule plate de ti<su conjonctif. Au-dessous et au-dessus de cette cellule, les petits faisceaux s-; poursuivent. Il ne me parait pas douteux, ajoute M. Hanvier, que cet ensemble ait été pris pour une cellule ramifiée, mais c'est là une erreur qui, j'en suis sûr, sera abandonnée de tous ceux qui suivront exactement la môme méthode. » Sur d'autres points des mêmes préparations, on peut observer des cellules plates isolées ou bien des entrecroisements sans cellules, dispositions qui ne laissent aucun doute sur l'interprétation des faits précédents. On s'étonnera moins des opinions contradictoires émises sur la névroglie, si on se rappelle les nombreuses discussions qu*a soulevées la structure du tissu conjonctif des organes périphériques, structure qui n'a été mise en lumière que par des recherches récentes. (Note de la 2e édition.)

SOtt HISTOLOGIE l'ATUOLOOIQUE

Valenliner ', Bindfleîsch ', Zenker ', et surtout par Fromraann* qui, à propos de l'examen d'un petit fragment de inoetie, aécrit un gros livre accompagné de planches remarquables et riches en documents précieux.

Nous décrirons en premier lieu ce que l'on peut observer: l°sur des coupes transversales ; 2° sur des coupes longitudioalcs, provenaut de fragments de moelle durcie par l'acide chromique ; nous décrirons ensuite, d'après l'examen de pièces fraîches, quelques particularités non reconnaissables sur les coupes durcies. Dans ces deux cas, la coloration des parties produites à l'aide de la solution ammoniacle de carmin sera, comme pour les recherches relatives à l'état normal, un auxiliaire d'une grande utilité, et qu'il sera bon de mettre en œuvre.

A. Lorsque l'on examine à l'œil nu un tronçon de moelle portant une plaque de sclérose, il semble que les parties malades se séparent des parties saines d'une manière heurtée, sans transition, par une ligne de démarcation nettement tranchée. Or, c'est là une illusion. L'étude microscopique, en effet, permet de constater, même à de faibles grossissements, que les parties saines, en apparence, qui conGnent au noyau scléreux, présentent, dans un rayon d'une certaine étendue, des traces d'altération déjà fort évidentes. Si l'on francliit la limite appa-

HISTOLOGIE PATHOLOGIQUE i07

Irales, on est conduit à reconnaître Texistence de plusieurs zones concentriques, répondant aux phases principales de l'allé ration *.

a) Dans la zone périphérique^ on observe ce qui suit : les Irabécules du réticulum se sont notablement épaissies ; quelquefois, elles ont acquis un diamètre double de ce qu'il est dans Tétat normal. En même temps, les noyaux qui occupent les nœuds du réticulum sous devenus plus volumineux ; parfois ils se sont multipliés, et Ton en peut compter deux, trois, rarement plus, dans chaque nœud *; la forme cellulaire se montre là plus distincte par suite de Tépaississement des trabécules; les tubes nerveux paraissent plus distants les uns des autres ; en réalité, ils ont surtout diminué de volume, et cette sorte d'atrophie s'est faite aux dépens du cylindre de myéline, car le cylindre d'axe a conservé son diamètre normal ou même il s'est hypertrophié. La matière amorphe, qui recouvre de toutes parts les fibres du réticulum, paraît plus abondante que dans l'état sain ^.

ù) Les tubes nerveux, dans la deuxième zone^ que Ton pourrait appeler zone de transition^ sont devenus encore plus grêles. Beaucoup d'entre eux semblent avoir disparu ; en réalité, ils se sont seulement dépouillés de leur cylindre de myéline et ne sont plus représentés que par le cylindre d'axe qui, à la vérité, a parfois acquis des dimensions relativement colossales *. Quant aux trabécules du réticulum, elles offrent des altérations non moins remarquables. En effet, elles ont plus de transparence, leurs contours sont moins accusés ; enfin, en certains endroits

* Ghapcot. — Société de Biologie^ 1868.

' Parfois quelques-uns de ces noyaux présentent vers leur partie moyenne un étrang^lement qui semble indiquer un commencement de scission. ' Krommann, 2 theil, pi. II, fig. 1 eipassim.

* Frommann. Gharcot.