SECONDE PÉRIODE

postérieure {ataxie locomotrice), principalement dans la phase initiale de cette affection. Les crises gastriques coïncidant ou alternant avec les douleurs fulgurantes des membres, peuvent être, en pareil cas, avec la diplopie, et peut-être un peu de titubation les yeux étant fermés, les seuls symptômes actuels de la maladie en question, dont le véritable caractère est alors trop souvent méconnu (1 ). Ces mêmes crises gastriques se rencontrent, ainsi' que nous l'avons observé, mon ami M. Duchenne (de Boulogne) et moi, dans la forme de myélite centrale subaiguë ou chronique qui produit les symptômes de la parahjsie générale spinale. Mais je ne veux pas m'arrêter plus longuement sur ce sujet que je compte reprendre bientôt en lui donnant tous les développements qu'il comporte.

Deuxième période. — En général, dès la fin de la première période, la sclérose multiloculaire se présente déjà douée de la plupart des symptômes qui la caractérisent. Ces symptômes s'aggravent et se prononcent encore pendant la seconde, et il s'y surajoute la contraction spasmodique des membres, avec ou sans accompagnement d'épilepsie spinale, par suite de quoi les malades qui jusque-là avaient encore pu marcher, tant bien que mal, se trouvent désormais réduits à l'impuissance à peu près absolue et confinés définitivement à la chambre ou même au lit. La contracture qui signale le début de cette période est un phénomène presque toujours très-tardif; il ne se montre guère, le plus souvent, que deux, quatre, six ans même après l'apparition des premiers accidents de la sclérose multiloculaire.

Troisième période. — Le commencement de cette dernière période est marqué, ainsi que je vous l'annonçais, par l'affaiblis-

(1) Voir ce que M. Charcot a dit k ce sujet dans ses leçons faites à La Salpêtrière en 1868. (Dubois. — Etude sur quelques points de l'ataxie locomotrice. Paris, 1868. Des crises gastriques, p. 5G, et Mouvement médical, 1872, nouvelle série, p. 177).

232 TROISIÈME PÉllIODE.

sèment progressif des fonctions organiques ; l'inappétence devient habituelle, la diarrhée fréquente et bientôt survient un amaigrissement général qui se prononce de plus en plus (1 ). — En même temps se dessine une aggravation de tous les symptômes propres à la maladie : l'obnubilation de l'intelligence va jusqu'à la démence ; l'embarras de la parole est porté à son comble et le malade ne s'exprime plus que par un grognement inintelligible. •— Puis les sphincters se paralysent et il n'est pas rare de voir la muqueuse de la vessie devenir le siège d'une inflammation ulcéreuse. C'est alors que se montrent, à la région sacrée et sur tous les points des membres inférieurs soumis à une pression prolongée, des eschares qui prennent parfois des proportions énormes et consécutivement toute la série des accidents qui se rattachent à cette complication, tels que : fusées purulentes, intoxication purulente ou putride, etc. La mort ne tarde pas à s'ensuivre.

Le plus souvent la vie est encore abrégée par l'intervention de quelque maladie intermittente : la pneumonie, la phthisie caséeuse, la dysenterie peuvent être comptées parmi les plus fréquentes de ces affections terminales (2).

J'ai réservé, pour la mentionner d'une manière toute spéciale, l'apparition de quelques &Ym^iômes de paralysie bulbaire, parce qu'ils peuvent, en s'aggravant brusquement, précipiter le cours des événements et déterminer la terminaison fatale, avant même que les phénomènes de la dernière période se soient manifestés. En même temps que la parole devient de plus en plus

(1) C'est surtout k cette période de la maladie que l'on peut voir survenir des accidents susceptibles, peut-être, d'être rangés parmi les troubles trophiques. Tels sont: 1° Un ramollissement des vertèbres, des troehanters, de la tête du tibia, des os du tarse, etc. (Bourneville et Guérard, loc. cit., cas du docteur Pennock, p. 83); — 2° une cyphose et une scoliose à droite, signalée dans un cas de Friedreich (B. et G., loc. cit., p. 213-214); — 3° un épanchement de liquide dans les deux articulations fémoro-tibiales (Obs. de M. Malherbe). (B.)

(2) Dans les cas qui ont été publiés dans ces derniers temps, nous retrouvons le plus souvent les affections terminales indiquées par M. Charcot. Il ressort de la statistique que nous avons dressée que les maladies pulmonaires (pneumonie, pleurésie purulente, tubercules) l'emportent de beaucoup sur les autres. Nous devons encore signaler le décuhitus aigu, la pyélo-cystitc (un cas), l'œdème de la glotte (un cas). (B.)

PARALYSIE BULBAIRE. 233

difficile, il se produit en premier lieu un embarras delà déglutition qui, transitoire d'abord, devient bientôt permanent. Puis se montrent de temps à autre des accès de dyspnée plus ou moins graves, et la mort peut survenir dans un de ces accès. J'ai observé tout récemment deux cas qui se sont terminés de cette manière. L'autopsie a fait reconnaître, dans ces deux cas, qu'une plaque de sclérose avait envahi le plancher du quatrième ventricule où elle englobait les noyaux d'origine de la plupart des nerfs bulbaires. (!)

(1) C'est ainsi qu'ont snccomLé la nommée Vauthier qui a fait l'objet de la leçon prédédente et la nommée Bezot, qui a été couchée pendant longtemps salle Saint-Luc, n" 10. Nous allons résumer rapidement les traits principaux de leur histoire.

I. — Vauth..., Joséphine C. est entrée le 21 mars 1867, dans le service de M. Vulpian, et est morte le 7 février 1871 , dans le service de M. Charcot (3'2 ans). — De 14 à 21 ans, étourdissements suivis de vomissements. Grossesse à 21 ans qui met fin aux vomissements. La sclérose en plaques disséminées a débuté à 23 ans et demi : faiblesse de la région lombaire, fatigue très-grande des membres inférieurs, élancements dans la jambe droite, affaiblissement de la vue, diplopie. — A 25 ans, faiblesse des bras qui sont, parfois, le siège de douleurs.

1867. Nystagmus, diplopie. Intégrité des masses musculaires. Perte de la notion de position des membres Inférieurs. Parésie et tremblement des membres supérieurs. Partout, la sensibilité tactile est en grande partie perdue. — Amélioration momentanée parle nitrate d'argent.

1868. La malade ne peut plus se tenir debout. Les symptômes sont plus accusés à droite qu'à gauche, le tremblement des membres supérieurs a augmenté. Douleurs fulgurantes fréquentes, surtout dans la moitié gauche de la face. — Etourdissements vertigineux se montrant k des intervalles rapprochés. Le nystagmus est plus accusé. En mai, M. Vulpian fait prendre a la malade deux pilules de 0 gr. 025, d'extrait de fève de Calabar. Peu après, accès de faiblesse avec exagération du tremblement, sueurs froides, pâleur de la face. (Ces phénomènes sont peut-être dus à la fève de Calabar). A partir de juillet, 3 pilules de fève de Calabar. En novembre, M. Vulpian supprime la fève de Calabar et, comme il est survenu dans ces derniers temps de l'incontinence d'urine, il prescrit 3 pilules de 0 gr., 03 d'extrait de Belladone. L'incontinence d'urine, après avoir présenté des amendements passagers, cessa dans le courant de décembre. — 1870 janvier. Troubles psychiques (Voir page 210). Dans le cours de cette année, les symptômes que nous avons notés ont augmenté d'intensité et, de plus, il s'y est ajouté des symptômes de paralysie bulbaire. Ceux-ci se sont aggravés assez rapidement et la malade est morte, en quelque sorte asphyxiée, le 7 février 1871.

Autopsie. Il existe de nombreuses plaques de sclérose dans le cerveau et la moelle. En raison des symptômes ataxiques offerts par la malade, les lésions