DÉCUBITUS DANS LES LÉSIONS DU CERVEAU

d'encéphalite partielle déterminée par des plaies de guerre (1). L'érythème, dans tous les cas de ce genre, se manifeste habituellement du deuxième au quatrième jour après l'attaque, rarement plus tôt, quelquefois plus tard. Il affecte d'ailleurs un siège tout particulier. Ce n'est pas à la région sacrée, ainsi que cela a lieu si communément dans les cas d'affection spinale, qu'il se développe ; non plus que sur un point quelconque des parties médianes, mais bien vers le centre de la région fessière, et, le plus souvent, s'il s'agit d'une lésion unilatérale du cerveau,

(1) L'obligeance de mon collègue, M. Cruveilhier, chirurgien de la Salpêtrière, me met à même de rapporter le fait suivant, que je cite à titre d'exemple du dernier genre :

— Le nommé Ernst, Louis, soldat saxon, fut recueilli à Villiers, sur le champ de bataille, le 30 novembre 1870, et apporté à l'ambulance de la Salpétrière, le soir même vers neuf heures. Une balle lui avait traversé le crâiie de part en part : un des orifices siégeait en haut du front, un peu k gauche de la ligne médiane ; l'autre à droite vers la partie moyenne du pariétal. La substance cérébrale faisait issue sous forme de champignon à travers ce dernier orifice. La région temporale et la paupière supérieure du côté droit sont ecchymosées et tuméfiées; coma profond. Le 3 décembre, somnolence ; le malade, quand on l'interroge vivement, profère quelques sons inarticulés; il tire bien la langue quand on l'y invite ; la déglutition s'opère sans embarras. On constate l'existence d'une hémiplégie à peu près complète, avec flaccidité des membres du côté droit. De temps à autre, sans provocation, il se produit dans le membre supérieur de ce côté une sorte de contraction spasmodique qui porte momentanément le bras dans la pronation. Le diaphragme paraît lui aussi être de temps en temps le siège de contractions analogues. La respiration, par moments irrégulière, est calme, sans stertor. Iln'y a pas de déviation delà tête ou des yeux. Les commissures labiales ne sont point déviées; la sensibilité paraîttrès-émoussée sur tous les points du corps. Pas de vomissements. Pouls très-fréquent, 1-40? — Le 4 décembre (5= jour), même état que la veille; seulement la somnolence est plus profonde qu'hier: c'est k peine si l'on obtient quelques contractions des muscles de la face en pinçant fortement divers, points de la peau. Selles et urines involontaires. Peau chaude, couverte de sueur ; température axillaire, 41°. Un commencement d'eschare s'est présenté sur la fesse du côté droit {côté paralysé); rien de semUaUe n'existe à gauche. Sur la cuisse droite, à la face interne, un peu au-dessus du genou, dans un point où le genou gauche fléchi, paraît avoir pendant la nuit exercé une pression un peu prolongée, on observe une bulle du volume d'une amande, remplie de liquide citrin, et entourée d'une aréole érythémateuse peu étendue. Le genou gauche, dans le point où la pression a dû s'exercer, ne présente, lui, aucune trace d'érythème ou de soulèvement épidermique. Le malade succombe le 5.

Autopsie. — Les deux hémisphères cérébraux, à leur partie moyenne et su-

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exclusivement du côté correspondant à riiémiplégie. (Fig. 3.) Le lendemain ouïe surlendemain réruplion buUeuse, puis la tache ecchymotique, apparaissent sur la partie centrale de la plaque érytliémateuse, c'est-à-dire à 4 ou 5 centimètres environ en dehors du silloninterfessier,et à 3 ou 4 centimètres au-dessous

Fig. 3. Eschare de la fesse du côté paralysé, dans un cas d'hémiplégie consécutive à rhémorrhagie : a. Partie mortifiée ; b. Zone érylhéraateuse.

périeure, dans les points qui coirespondent aux extrémités internes des circonvolutions marginales antérieure et postérieure, sont transformés en une bouillie tantôt rougeâtre, et où l'on trouve çà et là de petits caillots disséminés, tantôt bleuâtre (coloration ardoisée). On reconnaît sur une coupe transversale que le ramollissement pénètre dans le centre ovale de Vieussens, jusqu'au voisinage des ventricules latéraux, qu'il n'atteint pas toutefois, même k gauche oii le foyer d'encéphalite est de beaucoup plus étendu qu'à droite dans toutes les directions. — Les couches optiques et les corps striés sont parfaitement indemnes. Au voisinage des parties ramollies du cerveau, la dure-mère est recouverte d'une néo-membrane fibrineuse et purulente par places. — Le crâne est fracturé en plu.sieurs points, au voisinage des orifices qui ont donné passage au projectile.

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d'une ligne fictive qui partirait de Textrémité supérieure de ce sillon en suivant un trajet perpendiculaire à sa direction. Enfin, la mortification du derme se produit sur ce même point, et .elle s'étend rapidement en largeur, si les jours du malade se prolongent; mais il est assez rare, en somme, que le décubitus aigu des apoplectiques parvienne jusqu'à l'eschare confirmée.

Il est peu commun également de voir, en outre de l'éruption fessière, des bulles ou des vésicules se développer au talon, à la face interne du genou et, en un mol, sur les divers points du membre inférieur paralysé qui peuvent être soumis à une légère pression.

Je ne dois pas omettre de vous faire remarquer, chemin faisant, que, d'après mes observations, cette affection de la peau ne se montre peut-être jamais dans les cas qui doivent se terminer d'une manière favorable; son apparition constitue, par conséquent, un signe du plus fâcheux augure : c'est, on peut le dire, le decubitus ominosus par excellence. Ce signe, je le répète, ne trompe guère, et comme il est possible d'en constater l'existence dès les premiers jours, il acquiert par là, on le comprend, une grande valeur dans les cas douteux. L'abaissement trèsmarqué de la température centrale au-dessous du taux normal, constaté au début de l'attaque, à l'aide de l'exploration thermométrique, est à ma connaissance, le seul signe, qui, dans les cas d'hémiplégie à invasion brusque, puisse, au point de vue du pronostic, rivaliser avec le précédent.

Les circonstances dans lesquelles se développe le décubitus aigu des apoplectiques ne permet évidemment pas de faire intervenir, comme élément unique, l'influence de la pression exercée sur les parties oii il se manifeste. La pression, en effet, est égale pour les deux fesses, et l'éruption, nous l'avons vu, se produit exclusivement, ou du moins prédomine toujours sur la fesse du côté paralysé. Maintes fois, j'ai eu soin de faire reposer les malades sur le côté non paralysé, pendant la plus grande partie du jour, et celte précaution n'a d'aucune façon modifié la production de l'eschare. D'ailleurs, quelle peut-être, en pareil cas, l'influence d'une pression qui ne s'exerce que depuis deux ou trois jours? On ne saurait, non plus, invoquer le contact irritant des urines. Dans plusieurs cas, j'ai fait recueillir ce li-