ATAXIE LOCOMOTRICE ET AMYOTROPHIE

très particulier. Il faut ajouter que les symptômes de la sclérose postérieure tels que: douleurs fulgurantes, troubles oculaires, incoordination motrice, etc., seraient toujours là présents, pour éclairer le diagnostic.

J'ai déjà signalé plusieurs fois le mécanisme suivant lequel, dans mon opinion, s'effectue, dans ces cas, l'envahissement

Fig. 26. — Coupe de la 7noelle épinière à la région lonbaire dans un cas d'ataxie locomotrice compliquée d'atrophie musculaire . — A, sclérose de la zone radiculaire postérieure. — C, corne antérieure gauche saine. — D, corne antérieure droite atrophiée.

des cornes antérieures. L'irritation se propage par la voie des faisceaux radiculaires internes, dont le trajet peut être anatomiquement suivi jusqu'à la substance grise antérieure ^ Tout récemment M. Hayem est venu donner, à cette interprétation, une confirmation expérimentale. L'arrachement des nerfs sciatiques, chez les lapins, a pour conséquence une déchirure

* Gharcot. — Leçons sur les maladies du système neneux, t. II, p. 16.

280 SCLÉROSE EN PLAQUES ET AMYOTKÛI'EIE

qui se fait dans le trajet intra-spinal des racines postérieures. Il en résulte une inflammation qui se propage le long de ces racines jusqu'aux cornes grises antérieures, où les groupes de cellules nerveuses subissent consécutivement des altérations profondes \

Dans tous les cas connus, les symptômes qui se rattachent à la sclérose postérieure précèdent le développement de Famyotrophie. Je ne crois pas qu'il ait été publié un seul exemple dans lequel Famyotrophie se serait, au contraire, développée avant les symptômes tabétiques.

B. Je ne ferai que mentionner Fatrophie musculaire qui se surajoute quelquefois aux symptômes ordinaires de la sclérose en plaques. Elle survient, d'après mes observations, dans les cas oii les plaques scléreuses qui, dans la règle, prédominent sur les faisceaux antéro-latéraux, envahissent les cornes grises et y produisent des altérations profondes.

Je ne puis me dispenser d'arrêter un instant votre attention sur une autre forme de myopathie, que M. Duchenne (de Boulogne) a le premier décrite, il y a longtemps de cela, sous le nom de paralysie générale spinale et que, pour mon compte, je ne connais encore que cliniquement ".

Cette afTection, jusqu'à ce jour, n'a pas la place qui lui revient de droit dans la clinique usuelle. Pourquoi ? Je ne saurais le dire, car les faits de ce groupe ne sont pas très rares. C'est une lacune regrettable. Combien de fois, en effet, cette forme d'amyotrophie, presque toujours confondue avec Fatrophie musculaire progressive, n'a-t-elle pas été l'occasion d'erreurs

1 Haycm. — Des altérations de la moelle, consécutives à L'arrachement du nerf sciatiqu e chez le lapin. {Arch. de physiologie, pp. 504-511, 1873).

2 De Vélectrisation localisée, 3« édition, l872, p. 454.

PARALYSIE GÉNÉRALE SPLNALE SUBAIGUE 281

dans le diagnostic et aussi, ce qui est plus grave, dans le pronostic ! Consulté sur un cas de ce genre, et croyant qu'il s'agit là de l'amyotrophie progressive vulgaire, vous portez le verdict d'incurabilité et quelques mois plus tard, le malade peut vous revenir complètement guéri. Est-il rien de plus propre à discréditer le médecin ?

Permettez-moi, en conséquence, de vous exposer, aussi succinctement que possible, les principaux caractères de la 'paralysie générale spinale subaiguë.

C'est une maladie de l'adulte, car elle se montre surtout vers 35 à 40 ans. L'hérédité ne paraît jouer aucun rôle dans sa production , mais quelquefois, de même que dans tant d'autres affections spinales, on a consigné l'influence du froid, du séjour dans un lieu humide.

La paralysie générale spinale est envahissante, sans être pourtant fatalement progressive, et la guérison, une guérison entière, ainsi que je le faisais pressentir tout à l'heure, peut être espérée. A part leur mode d'invasion et de progression, les accidents, qui constituent la maladie, reproduisent^, avec assez de fidélité, vous allez le reconnaître, le type de la paralysie infantile .

La paralysie débute soit par les membres inférieurs, soit parles supérieurs, d'oii il s'ensuit une marche tantôt ascendante, tantôt descendante. L'inertie motrice s'accompagne d'une flaccidité très prononcée des parties.

Si Ton excepte quelques fourmillements passagers elle ne se complique d'aucun trouble de la sensibilité. Les fonctions de la vessie et du rectum sont respectées, quelle que soit retendue de la paralysie et il ne se produit jamais d'escarres.

L'atrophie, qui ne tarde pas à apparaître dans les membres paralysés, rappelle ce qu'on voit dans la paralysie infantile. Bien qu'elle prédomine sur certains muscles ou groupes de