PROPAGAÏION DE LA LÉSION RÉNATE A LA MOELLE

myélite transverse peut se développer quelquefois comme conséquence plus ou moins directe de certaines affections des voies urinaires. Il convient de rechercher maintenant quelle est la raison de cette relation, ou, en d'autres termes, par quel mécanisme la lésion génito-urinaire retentit sur le centre spinal, et y détermine l'inflammation.

L'idée la plus simple, si je ne me trompe, celle qui se présente tout d'abord à l'esprit, est celle-ci : Les troncs nerveux seraient la voie par laquelle, de proche en proche, la lésion se propagerait, en suivant la direction centripète, des reins ou de la vessie, jusqu'à la moelle épinière. C'est là l'opinion à laquelle, dans une intéressante étude publiée récemment, se rattache M. Leyden ', et cette opinion me paraît fort vraisemblable. J'ajouterai qu'elle n'est pas neuve, car, ainsi que le reconnaît du reste M. Leyden, elle a été émise dès 1780 par Troja, lequel n'ignorait pas, vous le voyez, la paraplégie urinaire.

U faut reconnaître toutefois que, quant à présent, les résultats microscopiques n'ont pas témoigné à l'appui de cette interprétation pathogénique. On a constaté, d'un côté, les lésions des voies urinaires; de l'autre côté, la lésion spinale; mais jamais^ jusqu'ici, on n'a pu, sur les nerfs, retrouver les traces de la propagation présumée du travail inflammatoire.

Par contre, voici un fait expérimental qui peut, jusqu'à un certain point, être invoqué en faveur de notre hypothèse. Dans une série d'études sur la névrite, un élève de M. Leyden, M. Tiesler -, avait eu l'occasion d'appliquer sur les nerfs sciatiques de lapins des agents irritants de nature variée. L'un de ces animaux devint paraplégique et succomba trois jours plus tard ; l'autopsie fit découvrir, dans l'épaisseur du nerf scia-

1 Snmmlung kiinisch. Vortrxge. N» 2, Leipzig, 1871.

- Uebev ISeuritis, p. 25. Kœnisberg, 1869.— Leyden, loc. cit.

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tique, sur le point où l'irritation avait été produite, un premier foyer purulent et un autre foyer dans le canal vertébral autour des racines du nerf, près de leur émergence. La moelle épinière, dans la région correspondante, était ramollie et infiltrée de corps granuleux et de leucocytes. La partie du nerf comprise entre les deux foyers purulents paraissait parfaitement saine.

Tel est, à ma connaissance, le seul fait expérimental se rapportant directement à notre sujet K Mais si l'on veut élargir le champ de la question et invoquer les analogies, on pourra faire intervenir ici quelques documents dont la signification ne saurait être méconnue.

Nous avons essayé, en inaugurant les leçons de cette année ^, de montrer que les lésions du système nerveux central retentissent quelquefois, par la voie des nerfs, sur diverses parties du corps, pour y déterminer des troubles trophiques. Le phénomène inverse s'observe également, ou, en d'autres termes, il peut se faire que des lésions irritalives, occupant primitivement les parties périphériques, retentissent, cette fois encore, par l'intermédiaire des nerfs, sur les parties centrales du système nerveux et y déterminent un travail morbide plus ou moins accentué. Les faits qui témoignent dans ce sens sont peu nombreux encore ; mais ils me paraissent assez significatifs pour que nous leur accordions un moment d'attention.

Vous n'ignorez pas que Graves a, dans plusieurs endroits de ses écrits, émis l'opinion que l'inflammation des nerfs

1 Depuis que cette leçon a été faite (juillet 1870), des résultats du même genre que ceux annoncés par M. Tiesler ont été obtenus par le docteur Feeiberg [Ueber Heflax-lahniunyen, in Berlin erkliii. Wochensch., n» 42, ISll). Voir sur le même sujet les importantes recherches cle M. le Dr Hayem. — Des altérations de la moelle consécutives à ^arrachement du nerf sciatique chez le lapin {Arch. de physiologie, 18 3, pi. 111 bis, p. 504.)

2 II est fait allusion ici aux Leçons sur les troubles trophiques consécutifs aux lésions du système nerveux,MiQs, en 1870 (Tome I, p. 1-152).

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périphériques peut se propager jusqu'à la moelle. Lallemand a cité le cas d'une névrite occupant primitivement le plexus brachial et dans lequel l'inflammation aurait remonté jusqu'à Tencéphale. Mais les assertions de Graves et le cas de Lallemand sont trop vagues pour que nous nous y arrêtions plus longuement. Voici des faits plus explicites'.

Les altérations des nerfs de la queue de cheval, lorsqu'elles siègent au-dessus du ganglion intervertébral, peuvent remonter jusqu'à la moelle et y produire les lésions de la dégénération grise. Celle-ci occupe, en pareil cas, les faisceaux spinaux postérieurs. Le fait a été mis en évidence par une observation de M. Cornil -.

Huit jours après le début d'une névrite sciatique, développée sous l'influence de l'asphyxie par la chaleur du charbon, M. Leudet a vu survenir un affaissement parétique, occupant d'abord le membre inférieur correspondant au siège de la névrite, puis s'étendant au membre du côté opposé, et, en dernier lieu, aux membres supérieurs ^

M. Leyden a emprunté à M. Benedikt le fait suivant : Une fracture du col du fémur, terminée par pseudarthrose, avait été l'origine de douleurs permanentes vives occupant dans toute sa longueur le membre inférieur du côté correspondant à la fracture. Peu après survint une paralysie complète avec atrophie musculaire, dans le membre supérieur, du même côté \

Dans un cas très intéressant, relaté par M. Duménil, — qui a donné du fait, je dois vous en prévenir, une interprétation différente de celle que je propose, — on observa successivement une névrite sciatique sur l'un des membres, puis

1 Voir Leudet: Archives générales de médecine, 18Co, tome II, p. o2S.

2 Voir tJoiicliard : Des dcgénérations secondaires, p. 42.

3 Leu(tet, loc. cit.

* Leydeo, loc. cit., p. 21.