FRACTURES SPONTANEES

de causes traumatiques tout à fait insignifiantes, se sont produites les diverses fractures, aussi bien celle de la cuisse que celle des deux avant-bras, ne permettent pas de reconnaître dans ce cas Tintervenlion de l'une quelconque des influences qui, dans la règle, président au développement des fractures dites spontanées. C'est ainsi, par exemple, qu'il y a lieu d'éliminer toute action d'une prédisposition héréditaire, ou encore celle d'un élément diathésique tel que la syphilis, le cancer, la goutte, le rhumatisme. J'ajouterai que les diverses parties du squelette, les côtes en particuher et les os du bassin, ne présentent chez la malade aucune des lésions qui, cliniquement, peuvent servir à caractériser l'affection désignée sous le nom d'ostéomalacie ; enfin, et c'est là un point qu'il importe de bien mettre en relief, on ne saurait invoquer non plus l'existence d'un trouble de nutrition du tissu osseux résultant d'une inactivité fonctionnelle prolongée des membres, consécutive elle-même à l'affection spinale. Tous les détails de l'observation établissent, au contraire, clairement, en ce qui concerne les membres supérieurs, que les fractures s'y sont produites à une époque où ces membres jouissaient encore de tous leurs mouvements physiologiques, la maladie spinale n'étant représentée là que par des accès de douleurs fulgurantes ; et, pour ce qui est du membre inférieur gauche, il possédait encore, lui aussi, lorsque le col du fémur s'est brisé, des mouvements étendus et énergiques, modifiés seulement, depuis quelque temps déjà, par l'incoordination motrice.

Après ces éliminations successives, on est conduit à admettre, si je ne me trompe, comme une hypothèse au moins fort vraisemblable, que la fragilité des os a été ici une conséquence en quelque sorte immédiate de la lésion des centres nerveux. Cette hypothèse, se rattachant étroitement à celle que j'ai proposée autrefois, lorsqu'il s'est agi de déterminer le mode pathogénique suivant lequel se produisent les arthropathies des ataxiques, je crois pouvoir me dispenser de rentrer à ce propos dans la discussion, et je me bornerai à renvoyer le lecteur aux arguments que j'ai déjà fait valoir à plusieurs reprises ^

1 Sur quelques arthropathies qui paraissent dépendre d'une lésion du cerveau ou de la moelle épinière in Arch. de Phys , t. le'", p. 161 . Voir aussi même

406 ARTUROPATHIES DES ATAXIQUES

Ce vice de nutrition, subordonné aune influence du système nerveux qui rend les os fragiles et fait comprendre le développement des fractures spontanées, est aussi^ je pense, un des éléments principaux qui concourent à la production de ces arthropathies singulières dont notre observation offre un exemple très remarquable. On sait, en effet, d'après la description que j'ai donnée, que l'usure très rapide, et poussée à un degré extrême, des extrémités articulaires des os, est le principal caractère qui, au point de vue anatomo-pathologique, distingue V arthropathie des ataxiques de \ arthrite sèche vulgaire. '■

IJ n'est pas sans intérêt de remarquer que la production de fractures survenant sous l'influence des causes les plus banales n'est pas^ tant s'en faut, un fait absolument rare, dans l'ataxie locomotrice progressive. J'ai, pour mon compte, rencontré déjà un certain nombre d'exemples de ce genre, et tout récemment M. Weir Mitchell ^ appelait l'attention sur la fragilité des os des membres inférieurs chez les ataxiques et sur la fréquence, chez ces malades, des fractures dites spontanées, j'ajouterai que parmi les observations qui se trouvent rassemblées dans les divers écrits consacrés à l'étude de ce genre de fractures, il en est un certain nombre oii l'on peut reconnaître, — bien qu'ils n'aient pas été relevés par les auteurs, — les symptômes tabétiques et en particuher les accès de douleurs fulgurantes. Je citerai, entre autres, à titre d'exemples, les observations n° 32 et n'' 33 de l'ouvrage de M. E. Gurlt\

(Extrait des Archives de physiologie normale et pathologique, 1874, p. 166).

recueil, t. II, p. 121 et t. 111, p. 30G ; — Leçons sur les maladies du système nerveux, t. II, p. 62.

^ The influence of rest iii locomotor ainxy. [The Americ.jouvn. of'med. science, I873,july, p. 113, 119) et Ceutralblatt, p. 720, G octob., no4i, 1873.

2 E. Gurlt. — Handbuch der Le/ire von den Knochenbriichen, icr theil, p. liT Die Knochenbrôchigkeit .