RELIGION, GUERRE, INSTITUTIONS POLITIQUES
lide et fortifiante, dont seule elle peut nous assurer le bienfait.
Après avoir étudié, au point de vue le plus synthétique, les origines de l'aliénation mentale, après avoir insisté sur le rôle de l'hérédité, de l'état social, de la civilisation, de l'éducation, des croyances religieuses et des institutions politiques, nous allons nous occuper des causes qui, tout en restant dans la sphère des influences générales, se rapprochent davantage de l'individu et le serrent pour ainsi dire de plus près : je veux parler de l'âge, du sexe, du mariage, et du célibat, des conditions hygiéniques, enfin du climat et de ces influences cosmiques auxquefles la médecine ancienne accordait une importance plus considérable que nous ne le faisons aujourd'hui. Nous allons étudier successivement ces points divers.
^ La folie est, chez beaucoup de ses tributaires, une maladie d'évolution, c'est-à-dire que le germe caché se manifeste de préférence à une époque déterminée de la vie de l'individu.
On peut décomposer en décades J'existence humaine,' et d'après une statistique que nous empruntons à Tuke et Bucknill, sur 10 000 aliénés, on en trouve :
Au-dessous de 10 ans gg
De 10 à 20 ans " j 277
De 20 à 30 ans [ 3 2550
De 30 à 40 ans 2000
De 40 à 50 ans * ' ^
De m h 60 ans 1 060
De 60 à 70 ans " ' g^g
De 70 à 80 ans 97
Au-dessus de 80 ans. ,, [ [ 24
Mais la division par décades est absolument artificielle, et nous préferons comme infiniment plus naturelle la classifi-
3gQ OES CAUSES m. U FOLIE.
cation de Varron, qui établit des périodes, non de dix,mais de quinze années. Ainsi, pour donner à ces étapes successives des noms caractéristiques, nous aurions : de 0 h 15 ans, la période d'organisation; de à 30 ans, la période d'évolution ; de 30 à 4S ans, la période d otat; de 48 à 60 ans, la période d'involution ; de 60 75 ans, la penode
d'insénescence. -, , . -x a
Or ce sont évidemment la deuxième et la troisième période qui sont les plus exposées ^ l'explosion de la fohe. De plus, il y a pour ainsi dire des nœuds dansla courbe q,u Lritent spécialement de fixer notre attention Vers quin» ans à la fin de la première période, arrive la puber A : ; an te-cin, ans, ou un peu plus tard se pre uit ige ritique ce sont en quelque sorte les deux limi es d nériode la plus active de l'existence; an moment de la pub rté, on commence 'a devenir adulte; après lûge cr,itue on commence à vieillir. Cette dernière im.te, .1 es le de le dire, est moins nettement marquéeclie.l homme iue chez la femme, où la cessation d'une fonction pliysio- Igiqne marque une époque essentiellement orageuse au Doint de vue morbide.
' u folie se développe très fréquemment au momen la nuberté (hébéphrénie des Allemands). A cet âge, I| ^ aéli e pre"iune?orme habituellement "^'anco iqn. av^ tendance au suicide. Le sujet peut verser danslademe e. M'époque critique, on voit se développer très souvent, c i« fe emmes, une forme toute particulière d'abénation mentale dont nous aurons l'occasion de parler k propos des
'"'SCiatue est extrêmement rare dans l'enfanc. exce;::be.leshéréditaires;e,,eestpeucommunedie..
vieillards, mais, par compensation, on peut atfi, mer q
