FOLIE SIMULÉE

pour des motifs divers, cherche h passer pour fou. Il serait absolument superflu d'insister ici sur l'extrême importance du diagnostic en pareil cas. La tôte d'un homme peut en dépendre et, en tout état de cause, il s'agit presque toujours des plus graves intérêts.

Laissez-moi d'abord vous dire que la simulation occupe, dans les préoccupations des médecins étrangers à la pratique des maladies mentales, une place exagérée. Ceux d'entre vous qui s'exercent à l'interrogatoire des aliénés et au diagnostic des maladies mentales sont presque toujours disposés à discuter au moins l'hypothèse de la simulation. Or, sachez-le bien, dans nos asiles et dans la clientèle privée, la simulation de la folie est un cas assez rare, et s'il faut éviter les inconvénients d'une trop grande crédulité il faut également se tenir à distance d'un scepticisme exagéré qui n'est au fond pas moins naïf que la crédulité la plus enfantine.

Ces principes une fois établis, voyons quels sont les motifs qui peuvent pousser un homme sain à simuler la folie Ils sont assez nombreux et se présentent dans des conditions qu'on pourrait classer en quelque sorte par catégories déterminées. Pour échapper à la conscription, un jeune homme cherche à se faire passer pour fou; c'est là une imposture sur laquelle les médecins militaires seront souvent appelés à se prononcer. Dans la vie civile, on voit quelquelois les jeunes gens simuler l'aliénation mentale pour écbanper au contrôle de leur famille ou pour éviter un mariage qu on veut leur imposer. Enfin, dans les prisons, les condamnes simulent souvent la folie pour être admis à l'infirmene et jouir d'un traitement plus doux. Mais il est inconlestable que la cause principale de la simulation, c'est la

420 OUCSOSTIC DE IK FOUE ÉB GÉdÉRAL-

Jiminalité. Le coupable simule Virresponsabilité pour évi- , ter les conséquences de son action. Cette hypothèse est la seule que nous examinerons ici, car, une fois éclaires sur ce point, TOUS le serez suffisamment sur tous les autres.

Un crime a été commis ; le coupable est arrêté, mais il cherche à se taire passer pour fou. Quel sera le rôle de

''"fest deux genres d'examen qui s'appliquent Ua circonstance. D'abord l'examen direct ou personnel, qui s a cesse i l'accusé lui-même. Ensuite, l'examen >nf sort des pièces du procès, des dépositions des témoin d antécédents de l'individu, de la nature du ^-^^-^^^H ^^ cedernier qu'il est indispensable de commencer 1 expert , et de même que dans la -^-ine ordinaire a™ d^^^^^^^^ muler un diagnostic, on cherche à connaître 1 h sto r du ™lade et .le sa maladie, il faut, dans le cas actu^ ^i auiéter des circonstances qui ont accompagné, précède suivi le crime avant d'iiUerroger le criminel. Ttaut donc discuter méthodiquement un certain nombre de questions qui permettent d'éclairer le problème.

r Quel est l'acte en lui-même et de quelle mamère a-t-il été commis, on peut souvent ici P^-.^''^-'-

ber sous le coup des poursuites, ,1 vaqua t ux occup de la vie ordinaire. C'était, à tous les égards, un hom semblable aux autres.