DE L'ÉTAT MENTAL DES PARALYTIQUES GÉNÉRAUX

Sommaire. — Classement des phénomènes morbides. — Type clinique de la maladie. — Exaltation intellectuelle au début. - Signes précurseurs de la déchéance. — Affaiblissement du sens moral. — Indélicatesse.— Négligence dans la tenue. — Alcoolisme. — Érotisme. — Vols. — Affaiblissement de la mémoire. — Diminution de la volonté. — Apathie intellectuelle. — Lenteur extrême du travail- Explosion du délire.— Trois aspects différents des troubles intellectuels : lo Délire des grandeurs. — Incohérence. — Pauvreté des conceptions. Absurdité des contrastes. — 2" Délire avec dépression. — Mélancolie. Hypocondrie. — Hallucinations. — 3» Délire impulsif. — Démence. Paralysie générale chez la femme. — Type effacé du délire.

Messieurs,

Si je me propose, avant de décrire les lésions anatomiques de la paralysie générale, d'aborder la question par le côté clinique^ c'est parce qu'il m'a semblé nécessaire de vous exposer les caractères extérieurs de la maladie, ses phénomènes symptomatiques et leurs divers modes d'association, avant d'en arriver aux controverses, qu'il est absolument impossible d'éviter lorsqu'on veut préciser le siège et la nature de l'affection.

Nous commencerons donc par étudier le type clinique de la maladie; nous en examinerons ensuite les formes et les variétés, nous en décrirons les complications, la marche et les rémissions, nous en discuterons les causes, et, maîtres enfin de la partie vraiment médicale du sujet, nous pourrons aborder sans crainte la partie anatomique et physiologique de la question.

824 PARALYSIE GÉNÉUALE.

Messieurs, il est absolument nécessaire, pour avoir une idée nette de la syrnptoraatologie et de l'évolution de la paralysie générale, d'établir une division fondamentale au point de vue des phénomènes cliniques et d'étudier séparément les troubles de V intelligence, de la motilité et de la sensibilité.

Je sais, messieurs, ce qu'une telle division peut avoir d'arbitraire, et je n'ignore pas que ces divers ordres de symptômes, dont je vous propose de scinder l'étude, coexistent en réalité et se fusionnent de la manière la plus intime dans le cours de l'alTection; à tel point qu'on a pu, en se basant sur le p'arallélisme de leur évolution progressive, établir trois périodes distinctes dans la paralysie générale : une période initiale, une période d'état et une période terminale.

Malgré cela, j'ai pensé que, pour la commodité de l'étude, il valait mieux faire un classement méthodique des phénomènes morbides, et les examiner successivement dans la sphère intellectuelle, motrice et sensitive. Il faut bien remarquer, d'ailleurs, que, chez certains malades, il existe une espèce de dissociation des symptômes, une prédominance marquée des manifestations pathologiques, dans l'une des sphères atteintes.

Ainsi, il existe des cas où les troubles de l'intelligence occupent presque exclusivement la scène, d'oti le nom de paralysie générale à forme intellectuelle qui leur a été donné par certains auteurs.

Je crois donc utile et préférable de vous tracer d'abord un tableau de l'état mental des paralytiques généraux, étude des plus importantes, et sur laquelle on ne saurait jamais trop s'étendre.

D'une manière générale, et c'est là l'expression de l'idée qui préside au remarquable travail de M. Jules Falret,