HÉRÉDITÉ

servé des lésions tuberculeuses dans le placenta, ce qui, du reste, ne constitue pas une preuve bien décisive. MM. Landouzy et Martin ont vu des spermes de tuberculeux être virulents; pour eux, il y aurait infection de l’ovule par le liquide séminal. D'autres auteurs ont prétendu que l'infection du fœtus par la mère était de beaucoup la plus fréquente ; à cette assertion on peut répondre que l'infection ne peut alors se faire que par le sang maternel; or, il est extrêmement rare de trouver des bacilles dans le sang des tuberculeux. Mais supposons connue la voie d’introduction du micro-organisme de la tuberculose, il arrive dans le sang du fœtus, soit d’une manière, soit d'une autre. Comment expliquer que sa présence souvent ne se traduira pas dans les premières années de la vie, et qu’il attendra quelquefois vingt ou trente ans avant de déterminer la moindre maladie? Pour les enfants qui sont emportés par la tuberculose pendant les premières années de la vie, la chose peut à la rigueur se comprendre; mais ceux qui ne deviendront tuberculeux que vers la vingtième année? Comment expliquer pendant un laps de temps aussi long la latence de l’élément pathogène, en remarquant surtout qu'il trouverait dans l'organisme un terrain de culture admirablement préparé.

Baumgarten estime qu'il y a contamination directe du fœtus par ses générateurs, et il explique les faits que je viens d’énoncer par l'hypothèse suivante, qui n’est qu’une pétition de principes. Les tissus embryonnaires, dit-il, offrent à la multiplication du bacille une série d’obstacles beaucoup plus grands que ceux qu’il rencontre chez l’adulte. Mais d’abord cette résistance du tissu embryonnaire est loin d’être démontrée; de plus, chez l’homme de vingt à vingt-cinq ans, il y a beau temps que le tissu embryonnaire a disparu. Du reste, il est bon de se rappeler que, pendant l’état embryonnaire des