Loc. cil

l\ MYÉLITE TRANSVERSE. 179

transitoire par compression avait été signalée cl expliquée par Adamkiewicz'. C'est le liquide céphalo-rachidien qui, dans les tumeurs intra-rachidiennes comme dans les tumeurs intra-cra-

oiennes, serait, selon Adamkiewicz, la cause des phén ènes

paralytiques. L'action de la compression spinale est passagère lorsqu'elle n'est pas trop forte, et l'expérience le démontre : un cylindre de laminaire étant introduit dans le canal rachidien, une paraplégie flaccide apparaît. Les ordres cérébraux n'arrivent plus aux myoneurones. Telle la ligature d'un nerf moteur. .Mais vient-on à dénouer la ligature ou à décomprimer la moelle en supprimant la laminaire, aussitôt la voie est rouverte et la paralysie disparaît

Apportant à l'appui de son dire l'observation d'une jeune fille de quinze ans guérie d'une paraplégie flasque, Adamkiewicz conclut : « Ainsi la moelle chez l'homme peut, du fait de la compression simple, être affectée de manière à perdre la faculté de conduire les impulsions volontaires et, après que la compression a cessé, elle retrouve cette faculté2. »

L'explication d'Adamkiewicz n'est certainement pas définitive et irréfutable. En ce qui me concerne, j'avoue que je préfère m'en tenir à l'action compressée de l'œdème, invoquée par Helliclr' comme exerçant une influence mécanique capable de produire de véritables dislocations de la moelle. Déjà je vous ai dit que cet œdème n'est pas un fait hypothétique; on le voit, on le louche dans les opérations pratiquées sur le rachis. M. Chipault a plu- Heurs fois remarqué qu'il distend comme un bourrelet la portion de la moelle située au-dessous du tronçon comprimé4. Mais, qu'il s'agisse du liquide céphalo-rachidien ou du liquide d'une infiltration œdémateuse, peu importe. L'action compressée est toujours exercée par un liquide, comme dans les tumeurs cérébrales non destructives et, si elle suffit pour interrompre la conductibilité dans les cordons latéraux, elle ne suffit pas pour entraîner la dégénérescence de ces cordons ou la désintégration de la substance grise Voilà comme quoi la dite compression ne produit qu'une paralysie llaccide. Encore une fois, j'ajouterai qu'il ne faudrait pas

1. l'eber Gehirn-und RQckenmarkskopiprcssioii beim Uensclien. Wiener med. Woc/t 1X88, n" 41-15.