X PRÉFACE

Je n'ai pas pu parvenir à savoir comment l'inoculation s'était faite en ce point. On est fréquemment exposé à de pareilles surprises avec le chancre syphilitique, et c'est là ce qui rend son histoire infiniment plus complexe et plus intéressante que celle du chancre simple.

Sa signification pathogénique est un problème fort difficile. Voici ce que j'en pense. Suis-je dans le vrai? Selon moi le chancre syphilitique est tout à la fois un effet et une cause de 1 intoxication. Première manifestation de l'introduction du virus dans l'économie, il devient un foyer morbide local -qui crée de nouvelles particules virulentes ou renforce celles qui existaient déjà, en leur communiquant des propriétés infectieuses, plus actives et plus pénétrantes. De plus il s'empare des voies lymphatiques et y crée d'autres foyers qui multiplient le virus et en inondent le liquide sanguin. Tel est le rôle pathogénique des lymphoadénopathies qui accompagnent toujours le chancre, et servent de Irait d'union entre la lésion locale et les accidents consécutifs. Ceux-ci n';jpparaissent que 45 à 50 jours après le début du chancre, quand Tœuvre de la syphilis primitive a complété ce qu'avait déjà produit, mais à Tétat latent et pendant l'incubation chancreuse, la pénétration du virus dans l'organisme.

La nature parasitaire de la syphilis n'est encore (|u une hypothèse. Fille devient, il est vrai, de plus en plus probable depuis les magnifiques découvertes de M. Pasteur sur la cause des maladies infectieuses et virulentes. Peut-être sera-t-elle bientôt une vérité expérimentalement démontrée. Mais jusqu'ici les tentatives qui ont été faites pour découvrir le microbe de la syphilis ne sont pas parvenues à porter la conviction dans les esprits.

Les dix dernières leçons de mon livre ont pour objet Vétude des accidents consécutifs de la syphilis. Dans la onzième, j'ai décrit les troubles constitutionnels qui les précèdent ou les accompagnent et j'ai tracé une parallèle entre les accidents secondaires ou \irulents et les accidents tertiaires ou constitutionnels. Puis j'ai abordé l'histoire des Sijphilitles. Parmi les nombreuses déterminations de la syphilis, ce sont les premières en date et peut-être les plus importantes par leur fréquence, par leur nombre, par les variétés de leurs formes et par leur aptitude à se développer sous des modes multiples, à tous les moments de la maladie, depuis son