ÉCHELLE SE LÀ SYKTHËSE

thodes synthétiques. Aussi u'est-il pas téméraire de prédire des à présent que la réalisation de ces synthèses capitales pourra être obtenue à l'aide des nnèmes idées générales, c'est-à-dire par la combinaison de l'ammoniaque avec certains principes oxygénés.

Ce qui vient d'être dit à l'occasion des alcalis organiques peut être répété à propos de tous ces corps d'origine animale, tels que l'albumine, la fibrine, l'osséine, etc., qui jouent un si grand rôle en Anatomie et en Physiologie. D'après leurs réactions on est fondé à considérer tous ces principes comme des amides; mais leur analyse est trop imparfaite pour que leur synthèse puisse être encore entreprise dans l'état actuel de nos connaissances.

Pour compléter, il nous reste à parler des substances qui renferment du soufre, du phosphore, etc. : leur production synthétique se rattache aux mêmes notions que celle des matières précédentes. Dans tous les cas, il suffii de faire réagir des composés minéraux très-simples ei très-connus sur les principes organiques formés de carbone, d'hydrogène et d'oxygène.

En général, on obtiendra les corps qui contiennent di soufre en faisant réagir soit l'acide sulfhydrique, soi l'acide sulfurique, soit d'autres composés sulfurés minéraux, sur des substances oxygénées convenablement choi sies. Soit la synthèse de l'essence de moutarde,

C«H«AzS*.

On fait d'abord agir le sulfure de carbone sur Tarnmoniaque, on obtient l'acide cyanique sulfuré (sulfocya nique), C^AzHS*; et cet acide, réagissant à son tour l'état naissant sur l'alcool allylique, C^H^O^, produî l'essence de moutarde :

C«H«0«+(?HAzS«- H«0> = C«HKAzS«.

COMPOSÉS SULFURÉS, ETC. 87

De même, pour faire la synthèse de la taurine,

C*HUzS»0«,

ou amide éthylénosulfurique, on fait d'abord agir Tacide sulfurique anhydre sur le gaz oléfiant ou sur l'alcool : on obtient ainsi Tacide éthylénosulfurique (iséthionique), C*H*S*0'. En faisant réagir ensuite cet acide sur l'ammoniaque, dans des conditions convenables, on obtient un amide qui n'est autre que la taurine :

C*H«S«0«-hAzH8— H«0« = C*H7AzS«0«.

C'est ainsi que nous réussissons à effectuer la reproduction des substances organiques, par voie de combinaisons successives, après avoir étudié leurs décompositions; c'est ainsi que nous opposons à l'échelle d'analyse l'échelle réciproque de la synthèse. Dans ce nouvel ordre de conquêtes scientifiques, un champ immense est déjà parcouru ; un champ non moins vaste demeure encore ouvert. Les méthodes générales que nous venons de signaler ont été démontrées applicables à une multitude de reproductions de composés naturels, et nous ne saurions poser de limites à leurs progrès. Il reste sans doute beaucoup à faire encore ; mais cet état de choses ne doit pas être regardé comme une condition d'infériorité : toute science en voie de développement soulève à chaque instant plus de problèmes qu'elle n'en résout. Telle est la condition de la Chimie organique : ce que je vous ai dit des alcalis végétaux et des corps albuminoîdes vous montre quels problèmes fondamentaux sont encore à l'étude.