ACIDES UNITAIRES ET SECONDAIRES ISOMÊRIQUES

Au contraire, si le corps oxydé de la sorte est un corps unitaire, si on a affaire, par exemple, à l'alcool amylique, on n'obtient qu'un seul sel, où le carbone conserve la même condensation que dans cet alcool :

C10HHO« 4- KO, HO = Om^ KO* -f- H*.

Ainsi donc, la différence entre les alcools et les éthers mixtes se trouve nettement établie, soit par hydratation, soit par oxydation, et nous voyons clairement comment dans les synthèses de principes secondaires on ne saurait produire en général au moyen du corps complexe toute la suite des composés où le carbone se trouve au même état de condensation que dans le composé unitaire représenté par la même formule.

Entre les éthers mixtes et les alcools de même formule, il existe d'ailleurs certaines différences qui les distinguent au premier aspect. Au point de vue des propriétés physiques, on peut remarquer qu'un éther mixte bout environ 70 degrés plus bas que l'alcool isomérique. Les fonctions chimiques diffèrent également; ainsi, les alcools se combinent lentement et par voie directe aux acides même faibles, tels que les acides organiques; tandis que les éthers mixtes, mis en contact avec ces mêmes acides faibles, ne s'y combinent directement ni à froid, ni à 100 degrés: ils ne s'unissent directement dans ces conditions qu'à certains acides très-énergiques et capables de les scinder.

Cependant, entre les composés unitaires et les composés secondaires isomériques, les différences ne sont pas toujours aussi apparentes que celles que nous venons de développer. Dans le nouvel ordre de substances que nous allons signaler, il s'est trouvé des corps si analogues, qu'on les a pendant quelque temps confondus les uns