H«- = ((?HA — H

Nous avons exposé ailleurs (p. aS^) la théorie qui détermine de telles condensations du formëne et qui fait prévoir les propriétés des composés résultants.

332 CONDENSATION SIHDLTANfiS.

•Voilà le cas le plus régulier parmi les condensations simultanées qui peuvent se produire dans les décompositions, et qui donnent naissance à des corps plus simples que leur générateur.

Les mêmes carbures se forment dans la distillation sèche de la plupart des acides gras, surtout lorsque cette distillation a lieu en présence d'un alcali. Ils se développent encore lorsque Ton fait passer la vapeur d'un corps peu oxygéné et très-hydrogéné dans un tube chaufTé au rouge sombre. Bref, leur formation par voie d'analyse représente l'un des phénomènes les plus généraux de la Chimie organique : la généralité même de ces formations atteste la généralité des influences de condensation qui les déterminent.

Nous allons rencontrer de nouvelles applications des mêmes principes en passant en revue certains exemples dans lesquels les multiples simultanés de cecarbure d'hydrogène C*H% ne représentent plus les corps produits eux-mêmes, mais seulement leurs différences.

Tels sont les divers carbures qui font partie des pétroles d'Amérique, si employés aujourd'hui pour l'éclairage et qui ont été étudiés particulièrement par 3fM. Pelouze et Cahours. Ces carbures présentent entre eux des relations très-simples. On y rencontre un carbure volatil

vers 35 degrés, l'hydrure d'amylène C*°H*

un autre volatil vers 68 degrés, l'hydrure de ca-

proylène C*'H**

un autre volatil versgS degrés, l'hydrure d'œnanthylène C**H'*

rc*«H*«

enfin d'autres carbures plus condensés | C*'H^^

( C^^H" etc.

GARBURES DU PÉTROLE. 333

Ces carbures ne sont pas eux-mêmes des multiples de C^H*, mais bien des multiples de ce groupement augmentés de H^ : tous peuvent être représentés par la formule générale

Quant aux conditions dans lesquelles ces carbures prennent naissance, elles sont d'une nature trës-générale; mais ce n'est pas dans l'étude des pétroles que ces conditions peuvent être cherchées.

Les huiles de pétrole en effet représentent un produit naturel dont la formation n'est pas bien connue. On tire plus de lumière des résultats suivants : les mêmes carbures» unis par la même relation » ont été produits artifl^ ciellement dans la distillation des schistes et dans celle du boghead, substance intermédiaire entre les houilles et les schistes. Or, toutes ces matières génératrices des carbures (C*H^)''-f- H*, ont la double propriété d'être très* riches en hydrogène et de se décomposer à une tempéra-^ ture relativement peu élevée. Toutefois ce sont encore là des produits naturels, intéressants par leur analogie probable avec ceux qui produisent les pétroles naturels, mais dont la complexité ne permet ni de définir les principes générateurs, ni d'assigner une origine précise aux carbures qui en dérivent.

Il en est autrement lorsque ces mêmes carbures sont obtenus par la décomposition de certains composés définis. En décomposant par la chaleur les butyrates, par exemple, j'ai réussi k isoler les premiers termes de la série, c'est-à-dire le formène, C^H*, et l'hydrure d'éthy* lène, C*H*. Nous touchons ici à l'explication théorique de l'origine de ces carbures. Remarquons en effet que l'acide butyrique, C*H*0*, devrait fournir par une réac-