OISTILLITION DES AC^T^TES

Domëne de synthèse totale» quoiqu'un peu plus éloignée des éléments que la formation des mêmes carbures au moyen des formiates, dérivés de Teau et de l'oxyde de carbone. En efTet» parmi les carbures des acétates, il en est qui renferment le carbone dans un état de condensation plus grande» non-seulement que le formëne, leur générateur indirect, mais aussi que l'acide acétique, leur générateur direct : tandis que l'acide acétique renferme 4 équivalents de carbone, le propylène, le butylène, l'amylène, etc., renferment 6, 8 et lo équivalents de carbone. L'acide acétique étant d'ailleurs compris parmi les corps déjà formés a l'aide des éléments, en tant que dérivé du formène, tous les carbures que nous allons obtenir peuvent être obtenus, en définitive, par synthès^e totale^ en parlant du carbone et de riiydrogène.

Décrivons Texpérience avec ses manipulations principales, sa discussion et ses démonstrations: vous aurez ainsi une idée plus complète de la marche suivie dans la recherche des vérités scientifiques.

Pour faire cette expérience, opi prend de l'acétate de soude sec et fondu à l'avance; on l'iqtroduit dans une cornue de terre, on le chauffe a la température la plus basse possible, à l'aide de quelques charbons. Plus on se rapproche de la limite inférieure de la décomposition, c'est-à-dire de 4oo à 5oo degrés, sans cependant conduire la réaction avec trop de lenteur, plus la quantité de carbures condensés est considérable.

Au sortir de la cornue les produits de la décomposition traversent un flacon vide et refroidi, destiné à condenser les produits et liquides empyreumatiques, tandis que les gaz sont entraînés plus loin.

On peut déterminer la nature de ces gaz par divers procédés. On peut d'abord les analyser directement : on

LES GABBURBS CONDENSÉS TRANSFORMÉS EN BEOHUEBS. 345

reconnaît ainsi que, pendant les premiers instants, ils contiennent jusqu'à i4 pour loo de carbures condensés ; plus tard, cette proportion va en diminuant; pendant les derniers moments les gaz ne contiennent plus, pour ainsi dire» que du formëne mélangé d'hydrogène.

Mais ce genre d'analyse oe nous satisfait pas complètement : nous avons vu, en effet, quil est nécessaire, pour être certain de la formation des carbures d'hydrogène, de les obtenir en nature et de leur faire traverser un certain nombre de combinaisons définies; ce qui permet de les soumettre aux épreuves critiques convenables, de discuter leur constitution et de démontrer leur identité avec les corps naturels ou artificiels dont on cherche à établir la production synthétique.

Pour remplir ces conditions, il faut d'abord séparer les carbures condensés du formëne, car la masse prépondérante de ce dernier rend leur étude plus difficile. On y parvient en faisant agir sur le mélange gazeux le brome, lequel est sans action sur le gaz des marais à la température ordinaire, tandis qu'il se combine avec les carbures plus condensés et donne naissance aux composés suivants :

avec l'éthylène C*H*

il produit le bromure d'éthylène C*H*Br^

avec le propylène C®H"

il produit le bromure de propylène C*^H^Br^

avec le butylène C*H*

il produit le bromure de butylène C*H*Br^

avec l'amylène C***H***

il produit le bromure d'amylène C*°H*®Br^

etc.

Pour obtenir ces composés, il suffit de faire passer les gaz, à leur sortie de l'appareil, dans un flacon laveur contenant du brome sous une couche d'eau. A la suite