DES SYMPTOMES VASO-MOTEURS DANS L'HÉMIPLÉGIE SPINALE

Faits prouvant qu'une lésion dans une des moitiés latérales de la région cervicale de la moelle épinière produit une paralysie des vaisseaux sanguins dans les membres et dans le tronc du même côté^ un accroissement morbide de setisibiiité[/ujpercstliésie) dans le même coté, quelques symptômes voso-moteurs et autres^ dans l'œil et à la face aussi du même côté. — Conclusions qui ressortent de cette démonstratio7i.

Il résulte des faits que j'ai relatés, dans la première partie de cette leçon (voy. The Lancet, 2 janvier 1859) que, lorsqu'une lésion d'une partie latérale de la région cervicale de la moelle épinière est assez étendue pour causer une paralysie du mouvement volontaire et du sens musculaire, c'est dans les membres et dans la moitié du tronc du même côté, que ces phénomènes paralytiques se montrent. Il résulte aussi de ces mêmes faits que si une lésion, dans la région cervicale de la moelle épinière, est assez étendue pour produire de l'aneslhésie, ce symptôme n'apparaît pas dans les membres et le tronc du côté de la paralysie, mais bien dans les parties correspondantes du côté opposé.

Continuant ma démonstration, je vais prouver maintenant que les symptômes de paralysie des vaisseaux sanguins se

{*) Cet appendice est la traduction d'une partie d'une leçon publiée par le docteur Brown Séquard dans le journal de Londres, The Lancet, 13 février iS(;!>.

montrent dans l'œil, à la face et dans le tronc du même côté que la lésion, quand celle-ci siège dans la région cervicale de la moelle épinière.

Je vais d'abord démontrer quune lésion dans un côté de la moelle épinière produit une paralysie vaso-motrice, dans la moitié du tronc et dans les membres du côté correspondant. Depuis le temps oii j'ai découvert (1) qu'une section transversale, d'une moitié latérale de la moelle épinière, chez les animaux, est suivie d'une paralysie des nerfs vasomoteurs du même côté, ce fait a été observé par beaucoup d'autres expérimentateurs. Morifz Schiff (2), cependant, a essayé de prouver qu'une telle lésion ne paralyse pas tous les vaisseaux sanguins du même côté, dans les parties du corps eu arrière de la section. Il croit que quelques-uns des nerfs vaso-moteurs s'entre-croisent dans la moelle épinière. Je n'examinerai pas maintenant s'il a tort ou raison sur ce point. Ce que je tiens à dire à présent, c'est que tous les physiologistes sont d'accord pour admettre qu'une section d'une moitié latérale de la moelle épinière est accompagnée d'une augmentation évidente de température, tout au moins dans quelques parties situées derrière la section, du même côté, et que cette augmentation de chaleur est due à une paralysie des vaisseaux sanguins.

Lorsque cette opération est faite dans la région cervicale, les membres et la partie du tronc du même côté présentent une paralysie de leurs vaisseaux sanguins, paralysie qui est révélée par une augmentation de température. Il peut arriver cependant (dans ce cas, de même que lorsque la moelle épi-

(1) Voirie Médical Examiner, Pliiladelphia, janvier 1853, p. 13', et mon ouvrage : « Expérimental Researches applied to Physiology and Pat/iology, » New-York, 1853, p. 73.

(2) Untersuchungen zur Physiol. des Nervensyslems. Frankfurt-am-Mayn. 1855, p. 192.

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nière est coupée beaucoup plus bas), comme je l'ai déjà démontré dans un travail sur la physiologie et la pathologie de la moelle épinière (1), il peut arriver, dis-je, que si une inflammation survient dans la moitié divisée de cet organe, les vaisseaux sanguins, qui sont des tubes musculaires, soient saisis d'une contraction spasmodique semblable à celle que nous observons souvent dans les muscles du mouvement volontaire. Comme conséquence de celte contraction vasculaire, il y a, dans les membres paralysés, une notable diminution de température. Ce résultat est rarement observé chez les animaux parce que la myélite est très-rare chez eux. Chez rhomm(*, au contraire, l'inflammation de la moelle épinière est assez fréquente après une lésion traumatique, et nous observons souvent comme conséquence de cette inflammation un spasme des vaisseaux sanguins, avec diminution de température, dans les membres atteints de contracture des muscles volontaires. Ce spasme, cependant, est seulement temporaire et il est suivi d'une dilatation vasculaire plus ou moins marquée, avec élévation de température.

Autant que je sache, on n'a publié qu'un seul cas dans lequel, chez l'homme, l'autopsie a montré qu'une lésion située dans une moitié latérale de la région cervicale de la moelle épinière avait produit une paralysie des vaisseaux sanguins dans quelques parties du corps du même côté. Ce fait que je rapporterai brièvement a été publié par un habile médecin militaire, le docteur L. Collin (2).

Ob5. — Paralysie incomplète des membres droits avec augmentation considérable de température^ dans la main droite: mort subite^ par une maladie du cœur. Caillot san-

{l) Journal de physiologie, 18(i3-65, vol. VI, p. 635. (2) L'union médicale, n» 37, p. 580, 29 mars 1862.

guin dans le cordon antérieur droit de la moelle épi?iière, au niveau de la troisième vertèbre cervicale.

Au mois d'avril 1861, un homme, après une chute sur la tête, fut atteint d'une ostéite de la seconde et de la troisième vertèbre cervicale et d'une paralysie du mouvement dans le bras droit, avec faiblesse du membre inférieur du même côté. Deux mois après l'accident, il fut atteint d'un rhumatisme et eut une affection du cœur. Il fut admis au Yal-de- Gràce en septembre 1861. Une grande différence de température entre les deux mains attira d'abord l'attention. Trois observations thermométriques donnèrent les résultats suivants: i° le 20 septembre, la température de l'aisselle étant de 38 degrés centigrades, celle de la mam droite était de 37 degrés et celle de la main gauche de 32 degrés ; 2° le 22 octobre, l'aisselle donnant pour température 37 degrés centigrades, la main droite donnait 36 degrés et la gauche 24 degrés ; 3" le 12 novembre, la température de l'aisselle étant de 37 degrés centigrades, celle de la main droite était de 35 degrés et celle de la gauche de 24 degrés. Ces expériences représentent à peu de chose près les moyennes de toutes celles qui furent faites. Les deux dernières, pratiquées par un temps froid, donnèrent une plus grande différence que lapremière, de 11 à 12 degrés environ. Aucune différence marquée ne fut observée dans la température des deux extrémités inférieures. Le 16 novembre, le malade perdit soudainement connaissance et, sans cri ni convulsion, il mourut en quelques secondes.

L'examen après la mort montra que le cerveau, le cervelet et le pont de Varole ainsi que leurs enveloppes étaient en parfait état. Le corps de la troisième vertèbre cervicale pénétrait un peu dans le canal .«pinal. Après avoir enlevé son périoste on trouva le tissu osseux gontlé et d'une couleur

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noirâtre. H n'y avait rien de remarquable dans l'apparence extérieure de la moelle épinière. Mais, après une section longitudiuale du cordon antérieur droit, on constata la présence d'un caillot de sang au niveau de la troisième vertèbre cervicale. Ce caillot n'était ni décoloré ni enkysté ; il était mou et entouré d'un tissu ramolli, toutes les parties altérées étant de la grosseur d'une noisette. Il n'existait pas d'altération dans la partie cervicale du nerf sympatbi(iue. Il y avait une considérable bypertropbie excentrique du cœur avec adhérences cellulo-fibreuses au péricarde. On a constaté aussi une insuffisance des valvules sigmoïdes gauches.

Ce cas ne laisse aucun doute que, chez l'homme comme chez les animaux, lors([u'une lésion dans une moitié latérale de la moelle é[»inière est suivie d'une paralysie vaso-motrice et d'une augmentation de température, ces deux phénomènes apparaissent du côté de la lésion. La seule différence consiste en ceci que dans les expériences faites jusqu'à ce jour par les physiologistes, on a constaté une élévation de température dans les deux membres du côté de la section d'une moitié latérale de la moelle épinière, dans la région cervicale; tandis que chez le malade dont je viens de donner l'histoire, le membre supérieur seul avait subi une augmentation de température. Mais, des expériences que j'ai faites tout récemment prouvent qu'il n'existe pas de différence, à cet égard, entre l'homme et les animaux. J'ai trouvé que les nerfs vaso-moteurs des membres se comportent comme les fibres nerveuses du mouvement volontaire dans la région cervicale de la moelle épinière : ces deux espèces de con^ ducteurs appartenant au membre su[)érieur occupent dans cet organe une partie plus superficielle que les hbres vasomotrices et motrices volontaires appartenant au membre inférieur. De telle sorte qu'une lésion qui n'intéresse pas

la totalité de l'étendue transversale d'une moitié latérale de ce centre nerveux peut, selon son siège dans cette partie, produire une paralysie du mouvement volontaire et des vaisseaux sanguins, soit dans le membre supérieur seul, soit dans le membre inférieur du même côté. Je publierai bientôt tous les détails de ces expériences.

Le docteur Collin attribue à la forte impulsion donnée au sang par le cœur liyperthrophié de son malade, la trèsgrande différence de température constatée entre le côté où les vaisseaux sanguins étaient paralysés et l'autre côté. Il est probable que cette cause a eu quelque influence. Mais, même sans l'existence d'une cause semblable, il y a lieu de croire que, chez l'homme, une lésion entièrement limitée à un côté de la moelle épinière(l), et placée à la partie supérieure de la région cervicale, produira une différence considérable de température entre les deux côtés du corps. Chez les chiens, Moritz Schiff a observé une différence de 12 degrés centigrades (21°, 6 Fahr.); j'ai observé une fois, avec un de mes élèves, le docteur Carraona, une différence de 20 degrés centigrades (36° Fahr.). Dans ces cas, cependant, cette différence n'est pas seulement l'effet d'une paralysie des vaisseaux sanguins d'un côté; elle résulte aussi, comme je l'ai déjà démontré dans une communication faite il y a longtemps à la Société Royale, de Londres (2), d'une contraction spasmodique des vaisseaux sanguins du côté op-

(I) Dans tous les cas de lésion de la partie supérieure de la moelle épinière, que j'ai rapportés dans ma première leçon, l'altération n'était pas absolument limitée à une des moitiés latérales de cet organe.

(3) Voir Proceedings of the Royal Society, 1857, vol. VIII, p. 594. Dans cette communication j'ai essayé de prouver qu'il y a une grande analogie, sinon une identité absolue, entre quelques-uns des effets de la section d'une moitié latérale de la moelle épinière et ceux de la division du nerf sympathique cervical.

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posé, contraction due à l'irritation de la moitié latérale de la moelle épinière non divisée.

Pour conclure en ce qui concerne l'influence d'une lésion dans une moitié latérale de la moelle épinière sur les vaisseaux sanguins, je dirai que les expériences faites sur les animaux, et l'histoire du malade observé par le docteur Collin, prouvent d'une manière positive qu'une semblable lésion, lorsqu'elle est suivie d'une paralysie vaso-motrice et d'une élévation de température, produit ces effets du même côté où elle existe.

Cette relation de siège qui existe entre ces symptômes et la lésion de ce centre nervenx prouve que dans les cas cités dans ma première leçon et dans lesquels on avait constaté une élévation de température dans les membres paralysés (cas 1, 2, 3, 5 et 101, j'avais raison de considérer les symptômes observés, comme provenant d'une lésion principalement localisée dans la moitié latérale de la moelle épinière, du côté paralysé.

Je vais maintenant essayer d'établir quune lésion dans une moitié latérale de la moelle épinière cervicale produit tin accroissement morbide de sensibilité [hyperesthésie) dans la partie du tronc et dans les membres du inême côté. — La démonstration de cette proposition s'obtient d'une manière très-positive par des expériences sur des animaux vivants. Depuis que j'ai découvert, il y a vingt ans (1), qu'une section d'une moitié latérale de la moelle épinière est toujours suivie d'une hyperesthésie dans les parties paralysées, j'ai eu l'occasion de faire cette expérience sur un nombre immense d'animaux appartenant à plus de trente espèces différentes, et j'ai toujours observé immédiatement après

(1) Voir Comptes rendus de la Société de biologie, vol. I, IS'iO, p. 192. Et aussi : Gazette médicale de Paris. 1850, p. 169.

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cette opération, un notable accroissement de sensibilité aux impressions douloureuses.

Je n'entends pas examiner ici quelles sont les causes de celte hyperesthésie. Je dirai seulement que la principale est une paralysie des nerfs vaso-moteurs, appartenant aux vaisseaux sanguins de la moitié latérale de la moelle épinière, et à ceux des membres et des autres parties du corps qui se trouvent au-dessous de la lésion et du même côté qu'elle (1).

Je ne connais pas, dans notre espèce, un seul cas dans lequel une autopsie ait montré le siège exact de la lésion médullaire (quand le siège était dans une moitié latérale de la région cervicale), chez des malades qui avaient une hyperesthésie marquée dans des membres paralysés; mais il existe deux ou trois cas d'hémi paraplégie, que je rapporterai dans la prochaine leçon, et dans lesquels l'examen, après la mort, a prouvé que la lésion du centre nerveux spinal était du côté del'hypéresthésie. Nous pouvons donc conclure, que l'existence d'une hyperesthésie unilatérale du côté paralysé, dans des cas d'affections org:miques ou de lésion traumatique de la moelle épinière, peut indiquer, au même titre que la paralysie, quel est le côté de ce centre nerveux qui se trouve altéré.

J'avais donc raison de dire, en parlant de certains cas dont j'ai donné les détails dans la leçon précédente^ que le siège de la lésion de la moelle doit se trouver dans la moitié latérale de cet organe, du côté oii le tronc et les membres sont atteints d'hypéresthésie. D'un autre côté, dans quelquesuns de ces cas, j'ai fait remarquer qu'il n'existait pas d'hypéresthésie ; ce qui s'explique aisément par cer-

(1) Il existe d'autres causes que j'ai signalées dans le Journal de la physioiogie de l'homme et des animaux, vol. VI, 18G3'65, p. 613.